信標技術進步為消費者與零售商帶來豐厚回報

信標技術（beacon）正在快速發(fā)展，現(xiàn)今信標設備支持的用例范圍已從主動零售接洽擴展到購物中心、機場、醫(yī)院等場所的室內(nèi)資產(chǎn)追蹤和導航等應用。

得益于無線定位服務，信標技術正為消費者與零售商帶來前所未有的豐厚回報。

基礎型信標
早期的信標裝置是基礎型設備，它們會偵測附近消費者的智能型手機，如果消費者已經(jīng)下載了配套的應用程序，該程序就會被觸發(fā)，并根據(jù)消費者的所在位置向其提供情境相關信息，例如附近店鋪產(chǎn)品的默認特價優(yōu)惠。

信標技術的發(fā)展主要有兩個難題。首先，智能型手機的位置是根據(jù)接收訊號強度指示（RSSI）計算得出，RSSI是接收器與發(fā)射器之間距離的指標。然而，訊號的強度會受到如障礙物導致訊號衰減等其他因素的影響，因此計算距離的精確度有限。

其次，由于低功耗藍牙技術的廣播頻道所能承載的信息有限，智能型手機接收到的訊號僅能告知用戶信標請求配對，并提供信目標唯一ID。由手機中的應用程序負責，將給定的ID與適當?shù)那榫承畔⑾嚓P聯(lián)。如果應用程序沒有打開，則不會提供情境感知信息，導致信標無法發(fā)揮作用。

廣播改進優(yōu)勢
藍牙5標準的推出帶來了重大的改變。更新后的標準增加低功耗藍牙技術的信息傳輸范圍和傳輸容量，并且新增廣播擴展功能，從而將廣播頻道的信息容量提高了八倍以上。這就允許零售商使用廣播擴展功能來直接傳送有關特價或新產(chǎn)品的客制化信息（例如「看看這臺最新型的咖啡機吧；現(xiàn)在購買可享九折優(yōu)惠哦」），而無需透過應用程序。

其后，藍牙5.1規(guī)范新增了測向功能。這項技術可以支持到達角（AoA）和出發(fā)角（AoD）定位方法，從而讓精準的平面或立體定位估算成為可能，其估算精度顯著優(yōu)于使用 RSSI方法得到的結(jié)果。

雙贏優(yōu)勢
透過這些功能提升，信標技術已經(jīng)不再只是一種有用但受限的技術，而是支持一系列先進定位服務的重要技術，并為消費者和供應者雙方都帶來好處。因此，基于信標技術且越來越復雜的消費者參與商業(yè)模式也正在出現(xiàn)。

消費者能夠透過信標技術存取目錄服務，進而使用室內(nèi)導航或大型建筑內(nèi)的尋路功能、查詢附近感興趣場所的信息 （如餐廳等） ，并直接在智能型手機上接收個人化的營銷信息。

1. 幫助改善營銷策略和營銷活動

2. 使用消費者位置數(shù)據(jù)來分析趨勢，并了解特定區(qū)域內(nèi)消費者人流統(tǒng)計的變化狀況

3. 實時追蹤資產(chǎn)位置并管理庫存

4. 在消費者進入或離開虛擬地理圍欄區(qū)域時，推送正在進行的銷售與特價通知

更聰明的貨架標簽
這項技術的一個實例是深圳云里物里科技公司（Minew）電子貨架卷標 （ESL）的智能型貨架卷標系統(tǒng)，它使用智能型卷標來取代傳統(tǒng)需手動更新價格的卷標，以提高價格的可見度。

智能型標簽還會向Nordic助力網(wǎng)關和云端平臺發(fā)回報告信息，允許零售商遠程監(jiān)控和管理其庫存，并取得貨架上產(chǎn)品的精確位置信息。

ESL系統(tǒng)并使用Nordic的藍牙SoC兼作傳統(tǒng)信標網(wǎng)絡，以便在「卷標點」向消費者傳送營銷訊息。

進一步發(fā)展的基礎
低功耗藍牙信標很可能成為定位服務、室內(nèi)導航和測向技術進一步發(fā)展的基礎，這將會促進該市場領域的蓬勃發(fā)展。

根據(jù)藍牙技術聯(lián)盟（SIG）的《2021年藍牙市場最新報導》，此領域預計呈現(xiàn)良好的中期擴張趨勢。從2021年至2025年期間，預計裝置出貨量年復合增長率（CAGR）達到32%。這份報告指出零售產(chǎn)業(yè)是透過藍牙定位服務獲得最多優(yōu)勢的產(chǎn)業(yè)，目前該領域占據(jù)了信標應用案例中的66%。

在室內(nèi)定位服務領域，未來的技術發(fā)展將會結(jié)合使用短距離無線信標、超寬帶 （UWB）和射頻技術。透過測量發(fā)射器和接收器之間的飛行時間來計算位置，而非使用訊號強度技術來進行計算，這將能提高定位精準度。Wi-Fi和蜂窩網(wǎng)絡也將進入這個應用領域，工程師可以在成本、精準度、電池使用壽命和互操作性方面進行權(quán)衡調(diào)整。

（本文作者Clay Hine任職于Nordic Semiconductor公司）