Achronix:2024年全球“智能化”趨勢將帶來全新機遇

Achronix 半導體公司是一家提供高性能、高密度FPGA方案的高科技公司，成立于2004 年。自2017 年第一季度實現盈利以來，其季度營收由2016年第四季度的500萬美元，一年后躍升至4000萬美元，并成為當時世界上發展速度最快的半導體公司之一。2024年新年之際，正值Achronix半導體成立20周年，我們EEPW也有幸采訪到了Achronix中國區總經理郭道正先生，讓我們站在Achronix的視角上，回望過去的2023年，展望到來的2024年，一同探秘過去Achronix的飛速發展和未來Achronix的成長方向。

Achronix Semiconductor中國區總經理 郭道正

Achronix作為一家飛速發展的半導體企業，在2023年繼續獲得了快速的發展。

對此，郭道正先生總結坦言：“這得益于其在行業中獨有的FPGA 技術和產品組合，即包括高性能、高密度和高帶寬的Speedster7t系列FPGA芯片、可支持從3nm到16nm工藝的Speedcore嵌入式FPGA半導體知識產權（eFPGA IP）、搭載Speedster7t FPGA器件并支持客戶快速進入研發和部署的VectorPath加速卡、以及可無縫支持它們的開發工具ACE?；谶@些產品，Achronix獨立或者與伙伴合作開發了許多面向今天智能化或者數字化轉型的解決方案，如性能遠超通用CPU和GPU解決方案的加速自動語音識別（ASR）解決方案，以及由Speedster7t FPGA器件賦能的、打破智能網絡性能極限的智能網卡（SmartNIC）解決方案?！?/p>

Achronix的這些產品一經面世就獲得了市場的廣泛歡迎，這也反應出了未來半導體市場的一個重要趨勢。就此，郭道正先生表示：在當前半導體市場受到經濟因素和地緣政治影響的情況下，全球各地不斷加速的智能化進程或者數字化轉型正在帶來新的機會，因而相關市場受智能手機或者個人電腦這些細分市場疲軟的影響非常小。同時，智能化還在帶來新的應用場景，因而能夠給相關廠商帶來新的機會。

在全球加速智能化的大背景下，AI領域紛紛被各大機構認為是2024年的重點發展領域，Achronix作為一家提供高性能FPGA的企業自然也能從中看到新的市場空間，郭道正先生表示：“在過去的2023 年，Achronix與人工智能/ 機器學習（AI/ML）相關的產品都取得了更快的發展，這是因為AI/ML 技術正在越來越多的領域中發現了自己的應用空間。除了大家津津樂道的ChatGPT 等大模型和AIGC 等熱門技術，諸如智能駕駛、新一代通信技術、智慧城市和智能制造等許多領域都在利用AI/ML技術來不斷開拓新功能和提升效率。

而FPGA作為一種可編程的硬件加速器，可以在人工智能/ 機器學習相關的領域中發揮越來越重要的作用。而Achronix 提供了獨一無二的、包括eFPGA IP、FPGA 芯片和基于這些芯片的FPGA 加速卡在內的產品組合，不僅可以幫助用戶去實現端到端的智能化解決方案，同時還可以支持他們在不同的產品應用時期或者市場發展階段，采用不同的FPGA 技術和產品形態來實現最佳的技術性能和經濟效益?！?/p>

顯然，全球目前向智能化發展的趨勢不可能只惠及AI這一個行業，在半導體其他領域之中，也看到了一些積極信號，郭道正先生表示，已經有越來越多的企業開始選擇高性能eFPGA，將高性能eFPGA 用到SoC設計中已經成為了未來的新方向。高性能的eFPGA能為其不斷演進的算法和模型提供可編程的硬件加速。同時，這也表明在未來幾年里，許多前期或者目前正在處于研發的智能科技，正在逐漸進入量產和規?；瘧?，開發者正在考慮用ASIC或SoC來降低成本，同時利用eFPGA來兼得面向未來標準、算法和模型的可編程性。

除了高性能eFPGA，全球的智能化發展也給出了另一個積極信號，這便是諸如數據帶寬等智能化應用的障礙正在逐漸被消除。面對這個變化，Achronix也積極應對市場趨勢，推出了面向未來的全新產品，郭道正先生介紹道：“Achronix與Myrtle.ai合作推出的最新創新——基于Speedster7t FPGA 的自動語音識別（ASR）加速方案是該領域內變革性的解決方案，利用了Speedster7t FPGA的高性能和高帶寬來實現高精度和快速響應，可將超過1000個并發的實時語音流轉換為文本，同時性能比競爭方案高20倍，包括基于最新高性能GPU 的解決方案?！?/p>

回望過去的2023年，消費端需求放緩是影響半導體產業發展一大重要因素，市場普通擔憂需求放緩的趨勢外溢到汽車，工業市場等重點領域。面對這個消極信號，郭道正先生則給出了積極的觀點：在2023年我國的汽車產銷量正在向3000萬輛甚至更高邁進，作為世界第一大汽車出口國家，新能源車在其中扮演了極其重要的角色，而“智能化”恰恰是新能源汽車的升級重點之一，包括造車新老勢力在智能化車輛方面不斷攀上的新臺階。隨著車輛智能化的進一步演進，對Achronix的Speedster7t FPGA 芯片和Speedcore eFPGA IP 的需求正在凸顯。

而在工業領域，也是殊途同歸，主題仍是“智能化”。領先的制造業企業都在進一步加快數字化轉型或者深化智能化應用，積極探索為制造業打造相應的新模型和新算法（包括生成式AI 和大模型等新技術），也在傳統的設備、系統和應用中引入硬件加速器，來導入和支持新模型和新算法。此外，不同制造領域內的數字化轉型或者智能化沒有千篇一律的解決方案，因此要在多個垂直市場中獲得盡可能多的機會。

展望已經到來的2024年，郭道正先生表示：“隨著大模型和AIGC等技術在不斷完善后走進千行百業，行業和客戶的關注焦點將從訓練、模型和框架等架構性和基礎性技術，轉向更加貼近應用的高效率、高準確性和高性價比推理，具有高帶寬和高硬件加速性能的FPGA將比GPU等算力引擎更適合推理應用?！泵鎸@個趨勢，Achronix推出了很多對應的產品來應對未來市場，例如前面提到的加速自動語言識別（ASR）解決方案。

“其出色的超低單詞錯誤率和僅有最先進GPU 解決方案八分之一以下的端到端延遲（包括了預處理和后處理以及與CPU做數據交互的時間）將顛覆ASR領域?！?/p>

郭道正最后表示，“Achronix 在2024 年以及今后一段時間內將繼續關注各種智能化應用和網絡技術的發展，包括新一代網絡基礎設施、高性能計算（HPC）、智能汽車/ 自動駕駛、新一代通信基礎設施、智能制造、金融科技和智慧城市等。作為一家在FPGA領域內不斷創新的半導體公司，Achronix已經打造了業界獨一無二的產品平臺，可以從獨立FPGA芯片、高性能eFPGA IP和開箱即用的PCIe FPGA加速卡等不同方向為客戶提供完美的支持。

在此基礎上，Achronix將高度關注和不斷投入能夠幫助客戶獲得最佳產品性能和應用模式的技術，例如我們的三大產品平臺都采用Achronix自己的ACE開發工具，因此客戶在任一平臺上開發的FPGA 應用可以在其他兩個平臺上全面重用，這就為客戶帶來巨大的技術經濟優勢。例如，客戶可以在VectorPath 加速卡上快速開發的應用，在市場規模起量的時候，還可以移植到搭載了Achronix的Speedster7t FPGA器件的系統設備或者板卡上面，從而可以以更高的性價比來滿足客戶。而隨著智能化的發展，許多智能應用需要用新定義的大批量設備來運行，這些設備的主芯片SoC 或者ASIC 可以集成Achronix 提供的eFPGA，并繼續復用已有的FPGA應用，從而為其用戶提供最高的性能和經濟性?！?/p>

（本文來源于EEPW 2024年1-2月期）