英國對微軟與Inflection AI相關(guān)交易展開反壟斷調(diào)查

英國反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)競爭與市場管理局（CMA）表示，開始對微軟與Inflection AI相關(guān)交易展開正式的反壟斷初步調(diào)查。上個月有報道稱，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）也正在對這一交易進(jìn)行審查，已向微軟和Inflection AI發(fā)出傳票，要求提供過去兩年的相關(guān)文件。

今年3月，微軟同意向AI初創(chuàng)公司Inflection AI支付6.5億美元，用于獲得其AI軟件的授權(quán)。此外，微軟宣布聘用Inflection AI的聯(lián)合創(chuàng)始人Mustafa Sule和Karén Simonyan，其中Mustafa Suleyman將負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)微軟的消費者人工智能部門，同時還“挖走”了部分Inflection AI的頂尖工程師和研究人員。

這一人事變動引發(fā)了監(jiān)管機(jī)構(gòu)的高度關(guān)注，CMA將在調(diào)查中審查微軟與Inflection AI之間的相關(guān)安排，評估其是否會導(dǎo)致「相關(guān)合并情況」的形成。面對CMA的調(diào)查，微軟在最新聲明中表示：“我們相信，人才招聘會促進(jìn)競爭，不應(yīng)被視為合并。我們將向英國競爭和市場管理局提供所需的信息，以便其迅速完成調(diào)查?！?/p>

Inflection AI以其生成式AI聊天機(jī)器人Pi而聞名，該產(chǎn)品旨在成為“溫暖且支持”的伴侶，背后的大型語言模型Inflection2.5托管在微軟的Azure云平臺上。CMA在此背景下，進(jìn)一步關(guān)注到Inflection AI與其他科技巨頭的合作模式，強(qiáng)調(diào)這些關(guān)系可能會通過基礎(chǔ)模型（FMs）價值鏈來影響市場權(quán)力。

在人工智能產(chǎn)業(yè)迅速騰飛的當(dāng)下，世界各地監(jiān)管機(jī)構(gòu)越發(fā)關(guān)注人工智能行業(yè)潛在的反競爭行為。監(jiān)管開始擔(dān)心，大型科技公司沒有正式收購人工智能初創(chuàng)企業(yè)的情況下，以各種方式吞噬行業(yè)人才和產(chǎn)品。微軟曾對外解釋稱，這僅是一項旨在建立AI部門的招聘決定，并非收購方案。Inflection AI的估值約為40億美元，與收購不同的是，Inflection AI仍然保留其專有的技術(shù)。

對于這筆交易，CMA于4月份向感興趣的第三方發(fā)出了評論邀請（ITC），希望他們對微軟和Infection AI的相關(guān)安排是否符合英國的合并法規(guī)，以及是否將影響市場競爭發(fā)表意見。ITC是“競爭與市場管理局”信息收集過程的第一部分，之后再決定是否啟動正式的第一階段調(diào)查，CMA在聲明中表示做出第一階段決定的截止日期為9月11日，屆時該機(jī)構(gòu)將宣布是否將此案轉(zhuǎn)入第二階段的深入調(diào)查。

另外，除了Inflection AI交易，CMA還對微軟和OpenAI的合作關(guān)系展開了反壟斷評估，以調(diào)查雙方的合作是否導(dǎo)致了“控制權(quán)的獲得”，即一方對另一方產(chǎn)生實質(zhì)性的影響。同樣，微軟和OpenAI交易在歐盟和美國也受到了監(jiān)管部門的調(diào)查。受此影響，7月10日，微軟宣布放棄在OpenAI董事會的觀察員席位，試圖與人工智能公司OpenAI保持一定距離以打消反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)的擔(dān)憂。