頭顯設備銷量一路下滑，下一步該怎么辦？

（圖源：Creative Clicks - stock.adobe.com）

在新冠疫情的頭幾個月里，企業(yè)和員工都在努力解決的一件事情，就是如何在保持社交距離的情況下繼續(xù)開展業(yè)務。在這種背景下，增強現(xiàn)實（AR）、虛擬現(xiàn)實（VR）和混合現(xiàn)實（MR）技術大展身手，愈發(fā)深入人心。

畢竟，這些技術帶來的全新溝通方式，讓人們無需實際到場也能開展互動。對于許多需要招聘新員工的公司來說，“足不出戶就能開展互動培訓”是一件極具吸引力的事情；對消費者而言，當旅行計劃泡湯后，通過VR身臨其境地探索世界的另一個角落，也是一種非常誘人的體驗。一個令人興奮的新興市場看起來呼之欲出——然而現(xiàn)實卻似乎展現(xiàn)出了另一番景象。

銷售數(shù)據(jù)

遺憾的是，此后的幾年里，人們的期待并沒有成為現(xiàn)實。頭顯設備是實現(xiàn)VR、AR和MR應用的主要機制，但其銷量卻逐年下滑，并且降幅呈擴大之勢。研究公司Circana的數(shù)據(jù)顯示，2023年美國VR和AR頭顯的銷量下滑了近40%^[1]。而此前一年的降幅則小得多，僅為2%。與之形成鮮明對比的是，AR/VR技術相關的統(tǒng)計數(shù)據(jù)卻呈現(xiàn)了相當不錯的增長曲線。例如，AR/VR行業(yè)的復合年增長率預計為32.3%，到2026年將達到509億美元^[2] [3]。

那么，是什么原因造成了這種差異呢？有一種觀點認為問題出在應用程序上，因為應用程序的開發(fā)商并沒有動力來適配這些頭顯設備，而應用程序的缺乏阻礙了頭顯設備的普及。早期的此類設備雖然還存在其他問題，比如體積笨重，以及需要連接電腦來利用電腦的處理能力，但這些都不是主要因素。雖然AR、VR和MR的商業(yè)應用前景看好，但它們在企業(yè)市場上的發(fā)展也一直不溫不火。

2024是轉折之年嗎？

不過，頭顯設備在這些年也并非全無斬獲，2024年可能會是轉折之年。Meta、蘋果和三星等科技巨頭都計劃加強在這一領域的投入，為提高頭顯設備的普及度而在三個關鍵方面加以改進：將技術更加無縫地集成到頭顯中、更好地設計頭顯本身，以及為頭顯帶來更豐富的應用程序。

以下是今年余下時間里需要關注的一些因素，今年將有望成為頭顯設備的突破之年。

AR有望替代智能手機

如果Meta公司能夠如愿以償，那么其AR頭顯（以及用作控制器的腕帶設備）將成為智能手機的有力替代品。他們的新款設備適合全天佩戴，預計將配備類似于取景器的功能，用于查看新消息以及執(zhí)行其他需要通過顯示屏來處理的任務。通過配套的腕帶，用戶將能夠控制眼鏡，并通過虛擬鍵盤輸入文字。雖然聽起來像是科幻小說中的場景，但AR頭顯有望在不久的將來獲得越來越多的關注。

新的應用程序和游戲

iOS和Android開發(fā)者不能簡單地將現(xiàn)有的2D應用程序移植到VR和MR頭顯中，而是要探索新的方法，專門適配這些設備所能提供的更具沉浸感的3D現(xiàn)實體驗。這里面確實存在一個“先有雞還是先有蛋”的問題：頭顯的銷量能否吸引應用程序開發(fā)者進行適配，或者說開發(fā)這些應用程序是否能為開發(fā)者帶來吸引力。不過，2024年很可能會出現(xiàn)一系列專為新款硬件版本打造的應用和游戲。

雄心勃勃的科技巨頭們

蘋果的首款頭顯設備Vision Pro無疑是該領域今年最令人期待的產(chǎn)品之一，它有望憑借流暢的顯示效果和令人印象深刻的手眼跟蹤功能，重新定義沉浸式AR、VR和MR世界的規(guī)則^[4]。蘋果承諾將“數(shù)字內容和物理空間”無縫連接起來，并用“空間計算”一詞取代了相關的繁瑣術語。此外，Meta也推出了Quest Pro和Quest 3。為了避免落后于競爭對手，三星和谷歌計劃開展合作，基于高通的VR芯片推出競品^[5]。隨著這些科技巨頭的產(chǎn)品不斷上新，頭顯設備的選擇面將會更加豐富。

AI也要進軍頭顯領域？

人工智能（AI）已然滲透到這個世界的方方面面，AR、VR和MR設備自然也不會置身事外。頭顯與AI的結合正得到越來越多的討論，因為AI可以從攝像頭提供的輸入中識別出特定的物體或者與安全相關的特征。這種方案面臨的挑戰(zhàn)，在于如何將人工智能密集型任務所需的處理能力放進無線頭顯設備中。這是一個值得關注的發(fā)展方向，它的早期成果可能在2024下半年就會出現(xiàn)。

結語

在經(jīng)歷了近年來頭顯設備銷量的下滑之后，我們可能很快就會看到頭顯在游戲和消費應用之外，進一步走向更廣闊的商業(yè)應用。新款設備強勢來襲，更豐富的應用程序蓄勢待發(fā)，科技巨頭們似乎也相信，我們很快就會看到頭顯和相關設備真正受到追捧。數(shù)字終將說明一切。

參考資料

[1] Jonathan Vanian, “VR market keeps shrinking even as Meta pours billions of dollars a quarter into metaverse,” CNBC, December 19, 2023, https://www.cnbc.com/2023/12/19/vr-market-shrinking-as-meta-pours-billions-of-dollars-into-metaverse.html.

[2] “AR & VR Headsets Market Insights,” International Data Corporation, April 2, 2024, https://www.idc.com/promo/arvr#:~:text=While%202023%20will%20be%20another,3%20million%20units%20globally.

[3] The near future of VR & AR, December 6, 2023. https://medium.com/@Web3comVC/the-near-future-of-vr-ar-f15d6d6a889b#:~:text=From%20the%20data%20point%20of,grow%20at%20a%20high%20speed..

[4] “Apple Vision Pro,” Apple, https://www.apple.com/apple-vision-pro/.

[5] Naomi Buchanan, “Google and Samsung Set To Use Qualcomm’s New VR Chip, Could Compete with Apple and Meta,” Investopedia, January 4, 2024, https://www.investopedia.com/google-and-samsung-set-to-use-new-qualcomm-vr-chip-could-compete-with-apple-and-meta-8422266.

作者簡介

Poornima Apte是一名工程師出身的撰稿人，擅長介紹面向B2B的機器人、人工智能、網(wǎng)絡安全、智能技術和數(shù)字化轉型。