NVIDIA：GPU也有云計(jì)算！

NVIDIA云3D平臺――RealityServer

毫無疑問，云計(jì)算是當(dāng)前一大熱鬧詞匯，在很多的IT相關(guān)研討會上，我們都能聽到云計(jì)算的聲音，并因此而衍生出了許多其他的“云”，如云存儲、云安全等等。其實(shí)，云在這里是一種計(jì)算力服務(wù)的模式，你可以說它是一種概念，也可以說是一種信息處理與服務(wù)交付的模型。而在傳統(tǒng)的觀念中，計(jì)算是CPU的任務(wù)，所以一談云計(jì)算，可能更多的人會想到傳統(tǒng)的服務(wù)器。但是，在當(dāng)今的富媒體（Rich-Media）時(shí)代，有一種計(jì)算設(shè)備正在發(fā)揮著重要的作用，它就是GPU，雖然它的主業(yè)是圖形計(jì)算，可是富媒體時(shí)代中，數(shù)據(jù)類型已經(jīng)超越了傳統(tǒng)的那種所謂的多媒體（Multi-Media）范疇，這其中3D應(yīng)用就是主要的分支，而當(dāng)云計(jì)算正被用戶所越來越接受時(shí)，計(jì)算環(huán)境的集中化，也必將使3D應(yīng)用的云計(jì)算成為一種必然的選擇，而作為3D圖形卡GPU的領(lǐng)導(dǎo)者，NVIDIA也適時(shí)的提出了另一種云――基于GPU的云3D。

2009年10月份，NVIDIA與旗下全資子公司、業(yè)界知名圖形渲染技術(shù)廠商mental images聯(lián)合宣布推出云計(jì)算平臺“RealityServer”，利用Tesla RS硬件和RealityServer軟件，為PC、筆記本、上網(wǎng)本、智能手機(jī)提供逼真的交互式3D圖形渲染服務(wù)。

說起mental images，相信從事3D設(shè)計(jì)的人員都聽說過，它是業(yè)界著名的3D組件軟件提供商，在全球擁有多家頂級客戶，并且也是多家頂級3D設(shè)計(jì)軟件的OEM伙伴。

mental images的一個(gè)看家法寶就是光線追蹤技術(shù)（Ray Tracing），該3D組件已經(jīng)是多家世界頂級設(shè)計(jì)軟件的OEM選擇

此次推出的云3D可以說是將NVIDIA在GPU方面的硬件優(yōu)勢與mental images在3D渲染處理方面的優(yōu)勢進(jìn)行了強(qiáng)有力的結(jié)合。其中，硬件方面就是Tesla RS服務(wù)器集群，它基于我們很熟悉的Tesla GPU計(jì)算處理器，每顆均有240個(gè)CUDA核心，可以靈活配置八顆到上百顆，支持?jǐn)?shù)十、數(shù)百乃至上千位用戶同時(shí)連接。NVIDIA宣稱，Tesla RS服務(wù)器集群的處理性能可達(dá)普通CPU集群的十倍以上，同時(shí)所需功耗和占地空間都更少。

RealityServer的基本架構(gòu)圖，可以說是Tesla RS服務(wù)器集群+RealityServer 3.0軟件的集成，用戶可以通過Web連接來提交3D處理需求，以及獲取3D處理的結(jié)果，理論上，只要你的終端可以接入Web，可以顯示圖像，就可以享受RealityServer帶來的云3D

Tesla RS服務(wù)器集群，在提供強(qiáng)大的3D運(yùn)算性能的同時(shí)，也提供非常靈活的可擴(kuò)展性，用戶可以方便的設(shè)定自己的云3D應(yīng)用規(guī)模

軟件方面，RealityServer 3.0軟件則是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)平臺，能夠以逼真的質(zhì)量為任何聯(lián)網(wǎng)設(shè)備交互渲染高度復(fù)雜的3D模型，而且是直接遠(yuǎn)程處理和維護(hù)數(shù)據(jù)，不用把模型發(fā)到每位用戶的機(jī)器上。從瀏覽器里的HTML、Flash、AJAXA，到文檔里的Adobe PDF、AIR，再到蘋果iPhone程序，幾乎任何HTTP交互技術(shù)都能連接、控制RealityServer。

RealityServer 3.0的組成與服務(wù)模型，在3D處理軟件方面，將全面支持NVIDIA獨(dú)有的CUDA環(huán)境，從而可以充分利用硬件方面的性能

RealityServer還集成了mental images的光線追蹤渲染器iray，能夠通過模擬場景中光線的交互式物理效果，渲染出真實(shí)、精確的模型。

目前，NVIDIA RealityServer RS服務(wù)器集群已經(jīng)開始發(fā)售，最少八顆Tesla GPU處理器，報(bào)價(jià)2500美元。RealityServer 3.0軟件開發(fā)者版本也將同時(shí)提供下載(目前為2.3版)，而且完全免費(fèi)，但對于商業(yè)應(yīng)用，則需要授權(quán)許可，費(fèi)用為3000美元/GPU。不過，目前NVIDIA還沒有推出在傳統(tǒng)Tesla服務(wù)器上升級為RealityServer的服務(wù)。

云3D的應(yīng)用展望

首先要指出的是，NVIDIA基于RealityServer所推出的云3D，是面向企業(yè)內(nèi)部應(yīng)用的，而并不是一種公共的云3D，當(dāng)然不排除未來有某些大型的云計(jì)算服務(wù)商會將這種3D云計(jì)算納入其服務(wù)項(xiàng)目中。因此，RealityServer可以看作是私有的云3D平臺。

對于傳統(tǒng)的，基于數(shù)據(jù)中心的云計(jì)算模式，大家已經(jīng)比較明白了，但對于云3D的應(yīng)用，可能還會有些疑惑，但如果是企業(yè)中的3D模型設(shè)計(jì)部門，將完全能體會它所帶來的便利性。

RealityServer可應(yīng)用的領(lǐng)域，可以說，只要涉及到3D模型演示的場合，都可以交由RealityServer來處理

通過3D渲染與處理的后端集中化，企業(yè)的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)可以安全地分享和交流不同光線、環(huán)境條件下的復(fù)雜3D模型，建筑設(shè)計(jì)師及其客戶可以一起審閱不同設(shè)置的建筑模型，室內(nèi)設(shè)計(jì)師可以在精確光線的照耀下，交互式地設(shè)計(jì)內(nèi)部裝飾、安排家具，甚至懸掛合適的窗簾，如此等等。

不要小看這種前面呈現(xiàn)，后端集中處理的3D應(yīng)用，對于很多產(chǎn)品與設(shè)計(jì)服務(wù)廠商來說，這種實(shí)時(shí)的演示，對于推動銷售有著重要的意義。

家裝工作室可以給客戶呈現(xiàn)一種實(shí)時(shí)的，光線演示場景，讓客戶在沒有開始裝修的情況下即能看到未來裝修完后，隨著太陽位置的變化，家里所呈現(xiàn)出來的“景觀”之不同，這顯然比死板的效果圖更能吸引人。

對于商用/家居廠商，可以在自己的產(chǎn)品主頁上，呈現(xiàn)出虛擬的環(huán)境演示，讓用戶自己挑選家具來看看具體的效果，這已經(jīng)不再是不可動的相片，而是實(shí)時(shí)的與客戶進(jìn)行交流，將控制權(quán)交在了用戶自己手上。

對于汽車銷售來說，實(shí)時(shí)的3D演示，對于客戶體驗(yàn)來說無疑是有質(zhì)的不同，除了在外觀上的渲染，云3D還可以對汽車內(nèi)部進(jìn)行實(shí)時(shí)的展示，以更好的介紹和推銷產(chǎn)品。

因此，RealityServer不僅僅對于企業(yè)內(nèi)部的產(chǎn)品工業(yè)設(shè)計(jì)有著巨大的推動作用，也將使相應(yīng)廠商對外銷售時(shí)讓自己的產(chǎn)品與設(shè)計(jì)變得更為生動，并且能與他們的客戶產(chǎn)生實(shí)時(shí)的互動。也就是說，廠商搭建了一個(gè)云3D環(huán)境，之后邀請自己的用戶來這個(gè)環(huán)境中瀏覽自己的產(chǎn)品，雖然這個(gè)環(huán)境是私有的（用戶不能處理自己的3D數(shù)據(jù)），可對于用戶來說則將帶來一種全新的體驗(yàn)，相像一下，如果所有需要與客戶互動的場合都是這樣，將是怎樣的一種影像呢？我想這也就是RealityServer所構(gòu)建的云3D最大意義與前景之所在。