白色LED發(fā)展史（三）配備LED的產(chǎn)品增加，應(yīng)用范圍擴(kuò)大

　　有LED廠商的技術(shù)人員說，“現(xiàn)在，紅色和黃色LED，臺(tái)灣那邊‘都按一堆多少錢’來算。比豆芽菜都便宜?！笔澜绺鞯氐腖ED使用量十分龐大，消費(fèi)量不斷增加。

　　白色與藍(lán)色LED也開始受到這種勢頭的影響。變成了既非高不可攀也沒有特別之處的產(chǎn)品。首先是藍(lán)色LED的價(jià)格開始迅速崩潰注1）。

　　注1）藍(lán)色LED的價(jià)格從2002年開始急劇下滑。原因是供應(yīng)量增加。供應(yīng)量增加的原因有兩個(gè)。(1)2002年9月17日日亞化學(xué)工業(yè)與豐田合成達(dá)成和解，終端廠商采用其中一家公司的藍(lán)色LED，不必再擔(dān)心會(huì)遭到另一方的起訴，(2)美國科銳及臺(tái)灣華上光電等新廠商開發(fā)出藍(lán)色LED并開始供貨。

　　某手機(jī)廠商的開發(fā)人員驚嘆道：“哎呀，藍(lán)色LED便宜了很多。3、4年前一個(gè)要幾百日元，現(xiàn)在只需要幾十日元”。據(jù)說液晶面板的背照燈等使用的藍(lán)色LED模塊的價(jià)格在這幾年內(nèi)下滑到了原來的1/10。至于便宜的藍(lán)色LED燈，歐美和臺(tái)灣竟然出現(xiàn)了10日元（8美分）的甩賣單價(jià)注2）。

　　注2）LED的亮度、色彩表現(xiàn)性及壽命等越高，價(jià)格也就越貴。便宜的LED一般被做成炮彈形狀而被稱為“炮彈形LED”，多數(shù)情況下亮度等參數(shù)較低。

　　而在藍(lán)色LED價(jià)格高達(dá)數(shù)百日元的時(shí)代，黑白液晶面板僅發(fā)出藍(lán)色光就能彰顯出高檔感，這種手機(jī)也是用戶羨慕的對象。

　　隨著時(shí)代的變遷，現(xiàn)在藍(lán)色LED的價(jià)格還不到幾十日元?！耙郧八{(lán)色LED是高檔產(chǎn)品，在玩具領(lǐng)域一直被視為‘禁區(qū)’。但價(jià)格從去年（2002年）開始急劇下滑，很快就被用在產(chǎn)品上了”（玩具廠商TOMY（當(dāng)時(shí)）），其應(yīng)用范圍迅速擴(kuò)大。

　　受此影響，連原來最為高檔的白色LED的價(jià)格也開始逐步下滑。在紅色光、綠色光中混合藍(lán)色光，或者在藍(lán)色LED中加入螢光體材料便可得到白色光。藍(lán)色LED越便宜，白色LED的價(jià)格也就越低。

　　隨著液晶面板向彩色化推進(jìn)，絕大部分手機(jī)都會(huì)在背照燈中使用白色LED。2002年時(shí)白色LED的單價(jià)已下滑至80日元，當(dāng)時(shí)預(yù)計(jì)到2005年將會(huì)下滑至50日元?！霸诤Ｍ?，手機(jī)的彩屏化速度加快，而且出現(xiàn)了很多從事白色LED業(yè)務(wù)的廠商，從這些因素考慮，也許價(jià)格會(huì)以更快的速度下滑”（瑞穗證劵）。

　　這樣，LED便迎來了可以實(shí)現(xiàn)任何顏色、不必在意價(jià)格而大量使用的時(shí)代。仿佛為了體現(xiàn)這一點(diǎn)，隨處都可以看到“那個(gè)產(chǎn)品采用了LED？”、“這也是LED？”等情況。

內(nèi)容制作方的快速應(yīng)對令人驚奇

　　在LED的用途中，使用最多的是“照亮”某一物體。使用LED的地方，必定存在被照對象。在最近嵌入LED的新產(chǎn)品領(lǐng)域，突然成為被照對象的廠商迅速作出應(yīng)對的事例。

　　游戲機(jī)廠商任天堂在2003年2月14日上市的便攜式游戲機(jī)中首次配備了白色LED前照燈。對此敏銳地做出反應(yīng)的是，游戲軟件“最終幻想（FINAL FANTASY，F(xiàn)F）”系列的開發(fā)商史克威爾（當(dāng)時(shí)）。此次的便攜式游戲機(jī)剛一配備白色LED燈，該公司就為新游戲軟件設(shè)置了色彩調(diào)整模式。

　　當(dāng)時(shí)Advanced Display 就表示，“內(nèi)容制作商當(dāng)然要采取應(yīng)對措施。但用戶一旦看到漂亮的圖像，就不會(huì)允許彩色功能倒退了。希望其他產(chǎn)品今后也具備同樣功能的呼聲很高。”還有人要求移動(dòng)產(chǎn)品更加重視色彩管理。不僅是專用游戲機(jī)，手機(jī)及PDA等能玩游戲的產(chǎn)品同樣在不斷增加。這些產(chǎn)品的性能也在日益提高，預(yù)計(jì)類似此次游戲機(jī)的事例將會(huì)擴(kuò)大至其他終端。

　　2002年全球高功率LED市場急劇增長，創(chuàng)造了歷史紀(jì)錄。起到主要推動(dòng)作用的是手機(jī)背照燈用GaN類白色LED。以上調(diào)查結(jié)果是美國調(diào)查公司Strategies Unlimited光電領(lǐng)域負(fù)責(zé)人Robert SteELe在2003年2月于美國舉行的LED技術(shù)學(xué)會(huì)“Strategies in Light 2003”上公布的。Steele表示，2002年高功率LED的銷售額比上年增加50％，創(chuàng)造了18億美元的紀(jì)錄，按數(shù)量計(jì)算同比增長55％。