是噱頭還是創(chuàng)新：iPhone 6 藍(lán)寶石屏幕的猜想

　　近日一則蘋果投資知名藍(lán)寶石生產(chǎn)公司 GT Advanced Technology 的消息在手機(jī)供應(yīng)鏈界中引發(fā)了軒然大波，蘋果公司買斷了 GT Advanced Technology 未來三年的供貨，另外界紛紛猜測下代 iPhone 是否會(huì)采用藍(lán)寶石材料的屏幕玻璃。

　　一、廬山真面藍(lán)寶石，是剛玉寶石中除紅色的紅寶石之外，其它顏色剛玉寶石的通稱，主要成分是氧化鋁。藍(lán)色的寶石，是由于其中混有少量鈦(Ti)和鐵(Fe)雜質(zhì)所致;藍(lán)寶石的顏色，可以有粉紅、黃、綠、白、甚至在同一顆石有多種顏色。藍(lán)寶石的產(chǎn)地分布在泰國、斯里蘭卡、馬達(dá)加斯加、老撾、柬埔寨、中國海南，重慶江津的石筍山，其中最稀有的產(chǎn)地應(yīng)屬于克什米爾地區(qū)的藍(lán)寶石，而緬甸是現(xiàn)今出產(chǎn)上等藍(lán)寶石最多的地方?！钢閷氼悺沟乃{(lán)寶石跟其他寶石一樣，通常都是在自然界中開采而來，但是用于「非珠寶」用途的藍(lán)寶石都是人工合成的。早在 100 多年前的法國，化學(xué)家奧古斯特•韋納伊(Auguste Verneuil)首次制造出人造藍(lán)寶石。此后，人工合成藍(lán)寶石的工藝不斷發(fā)展，至今已出現(xiàn)了多種合成藍(lán)寶石的方法，其中最為常見的人工藍(lán)寶石還是利用高溫、高壓將氧化鋁粉合成的透明晶體。

　　藍(lán)寶石并非首次出現(xiàn)在手機(jī)上，在此前的 Vertu 手機(jī) Vertu Constellation Blue 與 Vertu Constellation Quest Blue 均采用了藍(lán)寶石材質(zhì)的鏡面，但這畢竟是出現(xiàn)在奢侈品中的藍(lán)寶石，能否第一次走入大眾消費(fèi)市場才是我們所關(guān)注的。

　　之所以被期待用于制造手機(jī)屏幕鏡面主要還是因?yàn)樗{(lán)寶石自身所具有的諸多特質(zhì)。首先，藍(lán)寶石最吸引人的特質(zhì)便是它的硬度。根據(jù)莫氏硬度表的規(guī)格：

　　藍(lán)寶石之所以有這樣的特點(diǎn)，和它自身結(jié)構(gòu)是分不開的。

　　三、真有這么神?

　　既然藍(lán)寶石擁有如此多的優(yōu)點(diǎn)，那是否意味著它必將和手機(jī)屏幕結(jié)緣呢?在筆者看來，未來似乎很有可能，但在短期內(nèi)實(shí)現(xiàn)這個(gè)想法還有些困難。

　　根據(jù)供應(yīng)鏈內(nèi)的消息，目前一塊 4 寸左右的藍(lán)寶石玻璃大約 30-40 美金，相比較總機(jī)成本在 200-300 左右的 iPhone 而言，算得上是大份額了。而一塊美國康寧公司的大猩猩玻璃成本約為 3-4 美金，這 10 倍的價(jià)格差距在元器件中可是筆不小的數(shù)字。高價(jià)背后的原因主要還是在工藝上的不成熟，雖然 GT Advanced Technology 已經(jīng)擁有了生產(chǎn)出頭發(fā)絲般的藍(lán)寶石玻璃的能力，完全可用于手機(jī)屏幕，但是想要大規(guī)模的生產(chǎn)還有待生產(chǎn)力的發(fā)展與提高。以當(dāng)前的工藝大規(guī)模生產(chǎn)藍(lán)寶石材質(zhì)的玻璃鏡面，還需要付出極大的環(huán)境代價(jià)。根據(jù)美國康寧高級(jí)副總裁 Tony Tripeny 所言，「藍(lán)寶石的加工方式對(duì)環(huán)境也不好，因?yàn)橹谱魉枰?100 多倍的能量和 4000 多倍的時(shí)間」。

　　其次，藍(lán)寶石抗劃不抗壓。

　　雖然有著玻璃所不能匹敵的硬度，但它在抗壓能力上卻不如競爭對(duì)手大猩猩玻璃。Tony Tripeny 說到：「它還容易破裂，雖然我認(rèn)為它耐劃，但經(jīng)過我們測試，大猩猩玻璃可以承受 2.5 倍多的壓力?！挂虼嗽诂F(xiàn)有技術(shù)條件下，蘋果想要大規(guī)模使用藍(lán)寶石還必須克服它不耐壓的特點(diǎn)，畢竟做為日用品的手機(jī)隨時(shí)有可能遇到不可預(yù)知的壓力。比如當(dāng)用戶將手機(jī)揣在褲子口袋中坐下時(shí)，或是躺在床上壓到手機(jī)時(shí)，這些都是對(duì)其抗壓能力的考驗(yàn)。如果這些問題不能夠解決便草草推向市場，對(duì)其產(chǎn)品口碑將帶來嚴(yán)重打擊。

　　最后，藍(lán)寶石透光性能不如玻璃。

　　Tony Tripeny 在評(píng)論關(guān)于蘋果大規(guī)模儲(chǔ)備藍(lán)寶石一事還提到：藍(lán)寶石相比玻璃，它傳輸光更少，意味著需要調(diào)光設(shè)備，消耗更多電量。本已在電池上就捉襟見肘的智能手機(jī)還需要額外為屏幕提供能量，這必然大大影響用戶體驗(yàn)，尤其是電池容量還在停留在 1560mAh 的 iPhone 而言，可謂壓力山大。雖然蘋果在電池管理上的功夫堪稱一流，但是對(duì)于屏幕這一電老虎，或許只能借用那么句話：臣妾做不到啊!

　　四、結(jié)論

　　雖然對(duì)于 iPhone 6 是否會(huì)采用藍(lán)寶石作為屏幕鏡面持消極態(tài)度，但是筆者認(rèn)為，當(dāng)代科技不斷發(fā)展，而蘋果又是當(dāng)下的智能機(jī)標(biāo)桿企業(yè)，我們有理由相信它會(huì)帶來行業(yè)創(chuàng)新。加之三星、LG 等企業(yè)的不斷加入，通過規(guī)模效應(yīng)，藍(lán)寶石終會(huì)走向大眾市場，畢竟這是智能機(jī)實(shí)現(xiàn)差異化的重要部分。那么蘋果此次大規(guī)模儲(chǔ)蓄藍(lán)寶石是為了何事呢?筆者大膽的猜想：用于 iWatch 之類的穿戴設(shè)備。對(duì)于手表有研究的讀者或許知道，在勞力士的多款產(chǎn)品中都采用了藍(lán)寶石材質(zhì)的玻璃鏡面，它耐劃耐糙的特性正是手表類產(chǎn)品的不二選擇。而手表類的穿戴市場正一片繁榮，各類產(chǎn)品層出不窮，相信蘋果進(jìn)入此領(lǐng)域也不過是時(shí)間問題。