NFC近距離無線通信技術的過去與未來

　　NFC的相關內容本站已經(jīng)介紹了不少，最近Google和芯片公司恩智浦半導體(NXP)將NFC技術用于Android2.3系統(tǒng)和NexusS手機又將它變成熱門話題。上周ifanr受邀到恩智浦參加了一場媒體見面會，對NFC技術的發(fā)展有了更多的了解，借此機會來回顧一下NFC過去與未來：

　　起源

　　NFC(近距離無線通信/近場通信)是一種主要用于手持設備的短距離數(shù)據(jù)通信技術，由RFID射頻識別的衍生而來，向下兼容RFID。RFID相信大家都不陌生，國內很多地方的公交系統(tǒng)、校園一卡通都采用了這種技術。

　　NFC技術由飛利浦和索尼聯(lián)合研發(fā)。2004年，飛利浦、索尼、諾基亞共同發(fā)起NFC論壇，開始推廣NFC技術的商業(yè)應用。飛利浦半導體部門后來獨立出來，成為今天的恩智浦半導體。

　　簡單說，NFC就是把RFID讀卡器與智能卡的功能整合在一起，可以直接利用各種現(xiàn)有的RFID基礎設施并且從設計之初就考慮到了不同NFC設備之間的交互(P2P)，非常適合手機。RFID的發(fā)展非常順利，幾乎所有酒店的房卡，大多數(shù)新建的地鐵、公交系統(tǒng)全都采用了RFID智能卡。第一大RFID/NFC芯片供應商恩智浦的累積售出超過60億顆RFID/NFC芯片。但NFC的發(fā)展卻沒有人們當初預想的那么順利。ABI04年預測說：到2009年，50%的新手機會集成NFC/RFID功能，實際上今年恐怕連1%都沒有。

　　日本可能是NFC/RFID手機發(fā)展最順利的地區(qū)，在手機廠商、運營商、商家、銀行的聯(lián)合推廣下，日本的手機早幾年就集成了公交卡、小額支付甚至是信用卡功能，KKK之前的《為何日本手機走不出國門》對此也有所提及。但NFC在日本基本上也只能用于各種支付相關的服務，遠沒有發(fā)揮這種技術的全部潛力。

　　諾基亞的失敗

　　NFC在日本以外地區(qū)的發(fā)展就很難看了，主要責任恐怕應該歸于諾基亞，畢竟當時也只有諾基亞才可能在全球范圍推廣NFC技術。

　　諾基亞從一開始就意識到了NFC技術在手機上的潛力，他們不但是發(fā)起NFC論壇的三家公司之一，也早在2004年就拿出了全世界第一款NFC產(chǎn)品——諾基亞3220NFC外殼，可以讓3220支持部分地區(qū)的手機錢包業(yè)務。

　　諾基亞構想中的NFC應用前景也比索尼更宏大，2007年年初開賣的諾基亞6131NFC手機(右圖)不但可以通過內置的NFC芯片進行付款，還可以碰一下街頭宣傳窗自動獲取商家電話號碼一鍵撥出;可以碰一下名片自動獲取信息一鍵存為聯(lián)系人;可以碰一下打印機自動藍牙上傳照片一鍵打印……這些可不是繪圖板上的構思，下面這段實際使用視頻拍攝于2007年1月的CES大展(原始視頻地址)：

　　但部分研發(fā)人員的遠見不能改變整個公司的戰(zhàn)略性失誤。2004-2008年這五年間，諾基亞在全球特別是歐洲手機市場占據(jù)絕對主導，但他們的NFC手機不但少而且全都采用S30或S40平臺的低端產(chǎn)品。沒有任何一款Symbian手機集成NFC。開發(fā)方面可以參考這篇文章：僅諾基亞NFCSDK的一份授權就要800歐元、租用諾基亞本地交互服務器至少還需400歐元、諾基亞論壇對開發(fā)者的支持也很有問題。

　　如果諾基亞當初抓住機會，在自己的智能手機平臺全線推廣NFC，降低離譜的開發(fā)門檻，讓自己的手機與亞歐各國基礎設建立緊密聯(lián)系，今天Symbian市場份額的流逝速度恐怕也不會那么快?？上v史沒有如果。

　　Google，恩智浦的新一輪攻勢

　　現(xiàn)在越來越多的智能手機廠商開始看好NFC，最先發(fā)力的是Google。Android自2.3開始支持NFC，相關軟件棧與API由Google和恩智浦共同開發(fā)。Google力推的NexusS也理所當然的采用了恩智浦的PN544NFC芯片。

　　Google沒有重復諾基亞之前的錯誤，Android的NFC軟件棧完全開源。Android平臺的第一款NFC手機是定位高端的NexusS，高端機型用戶在嘗試新技術方面往往比S40用戶更加積極。

　　在應用范圍上，Google也很有野心。Google新近推出的GoogleHotspot服務為GooglePlaces增加了評分和評論功能?？梢灶A見，Hotspot會對Yelp、大眾點評這樣的服務造成不小沖擊。NFC在Hotspot服務里扮演了重要角色。

　　Google最近在波特蘭市開始一項試點，任何在GooglePlace注冊的商家都可以免費領取一個商用套裝，其中最重要的就是右圖的招貼。

　　招貼內嵌NFC芯片，NexusS用戶只要用手機在店家的招貼上碰一下就能從GooglePlaces獲取商家的詳細信息，比打開FourSquare等程序簽到、評價省事多了。當然，F(xiàn)ourSquare自己也可以發(fā)放類似的招貼。

　　除了之前提到的各種功能以外，NFC在手機應用上還大有可為，例如兩個手機碰一下自動互相交換電子名片、手機碰一下路由器自動完成WiFi設置。一家瑞典酒店已經(jīng)在嘗試通過手機替代傳統(tǒng)的RFID門卡——酒店將信息發(fā)送給支持NFC技術的手機，客人直接用手機開門。目前已經(jīng)在三星S5230上通過測試。

　　恩智浦表示，除了Google以外，自己也在和諾基亞與RIM合作，明年也將在各自的平臺上大力推廣NFC技術。諾基亞C7已經(jīng)集成恩智浦的NFC芯片，需要等待軟件更新才能使用相關功能。外界普遍猜測蘋果也將在iPhone5以及其它設備中集成NFC芯片。但目前來看，手機廠商里似乎只有Android準備的最為充分。PC廠商里，聯(lián)想的ThinkPadT410、T510、W510也已經(jīng)集成NFC芯片。

　　未來

　　NFC的前景很美好，可是挑戰(zhàn)依然存在。首先是商家。目前手機廠商和運營商已經(jīng)積極行動起來，但NFC必須要有商家的支持。當初NTTDocomo在日本為了推廣RFID支付，大范圍補貼商家。世界其它地區(qū)目前似乎還沒有多少這樣的措施。

　　其次是統(tǒng)一的標準。短信、紅外、藍牙發(fā)送名片早已有之，但最終都沒有得到推廣，各平臺之間不兼容是一大挑戰(zhàn)。NFC雖然極大地簡化了傳輸?shù)牟僮鞑襟E，但如果沒有一套得到各方認可的統(tǒng)一標準，傳來的信息不是亂碼就是內容錯位，這類跨平臺應用依然遙不可及。

　　最后是各平臺內部的分裂。諾基亞目前的三款Symbian^3手機只有C7集成NFC芯片，N8和C6-01都沒有，對手機之間的交互應用有很大影響。Android這里也一樣，不但NexusS之前的手機不支持NFC，未來其它Android廠商是不是一定會選擇集成NFC芯片還是個未知數(shù)。

　　如果諾基亞鐵了心支持NFC，以后大可以在自家所有的智能手機上集成NFC芯片。Google同樣也可以將NFC提升到類似GPS的高度，不集成就不允許廠商使用Google的官方程序(地圖、AndroidMarket、GTalk等等)。只是不知道這兩家公司有沒有這樣的魄力。