Rapid IO---成就高速互連之美

在過(guò)去的30多年時(shí)間內(nèi)，處理器的主頻和性能呈現(xiàn)指數(shù)上升的趨勢(shì)，而與之相對(duì)應(yīng)的處理器總線傳送能力的增長(zhǎng)卻相對(duì)緩慢的多，這就導(dǎo)致了由時(shí)鐘頻率表征的CPU的性能和由總線頻率表征的CPU可用的總線帶寬之間的差距不斷在變大，互連總線成為高速運(yùn)算和處理系統(tǒng)的瓶頸?，F(xiàn)代的高性能計(jì)算系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)存儲(chǔ)系統(tǒng)需要更高速率的數(shù)據(jù)傳送。高帶寬、低延遲，高可靠性成為衡量一個(gè)總線技術(shù)的基本要求。

一、 傳統(tǒng)總線的問(wèn)題：

傳統(tǒng)總線多采用并線總線的工作方式，這類(lèi)總線一般分為三組：數(shù)據(jù)線，地址線和控制線。實(shí)現(xiàn)此類(lèi)總線互連的器件所需引腳數(shù)較多，例如對(duì)于64位數(shù)據(jù)寬的總線，一般由64根數(shù)據(jù)線，32－40根地址線以及30根左右的控制線，另外由于半導(dǎo)體制造工藝的限制還要加上一定數(shù)量的電源引線和地線，總共會(huì)有約200根左右的引線，這給器件封裝、測(cè)試、焊接都帶來(lái)了一些問(wèn)題，如果要將這種總線用于系統(tǒng)之間的通過(guò)背板的互連，由此帶來(lái)的困難就可想而知。

為了提高總線的傳輸能力，傳統(tǒng)總線多采用增加數(shù)據(jù)總線的寬度或是增加總線的頻率的方式來(lái)實(shí)現(xiàn)。如PCI總線支持25M、33M、50M、66M的工作頻率，PCI－X總線是在PCI總線結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上進(jìn)得到的一種總線結(jié)構(gòu)，在硬件和軟件上兼容PCI總線，PCI－X總線可以支持32bit、64bit的總線，其工作頻率為66M、133M，對(duì)于64bit的PCI－X，如果其總線工作頻率為133MHz，其峰值傳送帶寬可達(dá)到133×64bit=8.512Gbps。目前PCI－X也有一些版本定義了總線頻率為266MHz或者533MHz的總線，另外也有一些總線定義了數(shù)據(jù)寬度為128bit 或是256bit的總線，但很少有人會(huì)選用這樣的總線，因?yàn)樵黾涌偩€頻率和數(shù)據(jù)帶寬雖然一定程度上滿足了人們對(duì)高速數(shù)據(jù)傳送的需求，但同時(shí)也帶來(lái)了一些新的問(wèn)題。更寬的總線導(dǎo)致器件引腳數(shù)的增加，從而增加封裝尺寸，當(dāng)然帶來(lái)成本上的增加。

另一個(gè)問(wèn)題是當(dāng)總線的工作頻率超過(guò)133MHz時(shí)，很難在一條總線上支持超過(guò)兩個(gè)外部設(shè)備，在總線上增加器件相當(dāng)于增加容性負(fù)載，而容性負(fù)載的增加意味著裝載或排空電荷使總線達(dá)到所需的額定電平的時(shí)間增長(zhǎng)，信號(hào)的上升和下降時(shí)間的增長(zhǎng)會(huì)限制總線的工作頻率。對(duì)于并線總線的另一個(gè)問(wèn)題是時(shí)鐘與信號(hào)的偏移容限的問(wèn)題，對(duì)于這樣一組并行信號(hào)線的集合，信號(hào)的采樣是取決于時(shí)鐘信號(hào)的上升沿或是下降沿，這樣對(duì)于信號(hào)的跳變和時(shí)鐘的跳變時(shí)刻的時(shí)間差就有一個(gè)上限值，隨著速率的升高，布線長(zhǎng)度、器件門(mén)電路自身的翻轉(zhuǎn)時(shí)間都會(huì)影響總線的速率。

用于處理器之間互連以及背板互連的另一個(gè)主要技術(shù)是以太網(wǎng)，近些年來(lái)，以太網(wǎng)在存儲(chǔ)、電信、通訊、無(wú)線、工業(yè)應(yīng)用以及嵌入式應(yīng)用中得到大量的應(yīng)用，現(xiàn)有的成熟的硬件和協(xié)議棧降低了開(kāi)發(fā)的復(fù)雜性和產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)成本。但是在局域網(wǎng)和廣域網(wǎng)中得到很好應(yīng)用的以太網(wǎng)用于這種芯片級(jí)或是板極的系統(tǒng)互連顯示出了低效率、高延時(shí)的特性，QOS需要高層軟件的參與，造成軟件模塊化結(jié)構(gòu)不清晰。尤其是當(dāng)背板的傳輸速率從1Gbps增加到10Gbps時(shí)，增加的處理要求已經(jīng)超出了以太網(wǎng)的能力。

二、什么是Rapid IO？

Rapid IO技術(shù)最初是由Freescale 和Mercury 共同研發(fā)的一項(xiàng)互連技術(shù)，其研發(fā)初衷是作為處理器的前端總線，用于處理器之間的互連，但在標(biāo)準(zhǔn)制定之初，其創(chuàng)建者就意識(shí)到了RapidIO還可以做為系統(tǒng)級(jí)互連的高效前端總線而使用。1999年完成第一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的制定，2003 年5月，Mercury Computer Systems公司首次推出使用Rapid IO技術(shù)的多處理器系統(tǒng)ImpactRT 3100, 表明Rapid IO已由一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)制定階段進(jìn)展到產(chǎn)品階段，到目前為止，Rapid IO已經(jīng)成為電信，通迅以及嵌入式系統(tǒng)內(nèi)的芯片與芯片之間，板與板之間的背板互連技術(shù)的生力軍。

Rapid IO 是針對(duì)嵌入式系統(tǒng)的獨(dú)特互連需求而提出的，那么我們首先來(lái)說(shuō)明嵌入式系統(tǒng)互連的一些基本需求：嵌入式系統(tǒng)需要的是一種標(biāo)準(zhǔn)化的互連設(shè)計(jì)，要滿足以下幾個(gè)基本的特點(diǎn)：高效率、低系統(tǒng)成本，點(diǎn)對(duì)點(diǎn)或是點(diǎn)對(duì)多點(diǎn)的通信，支持DMA操作，支持消息傳遞模式交換數(shù)據(jù)，支持分散處理和多主控系統(tǒng)，支持多種拓樸結(jié)構(gòu)；另外，高穩(wěn)定性和QOS也是選擇嵌入式系統(tǒng)總線的基本原則。而這些恰是Rapid IO期望滿足的方向。所以Rapid IO在制定之初即確定了以下幾個(gè)基本原則：一是輕量型的傳輸協(xié)議，使協(xié)議盡量簡(jiǎn)單；二是對(duì)軟件的制約要少，層次結(jié)構(gòu)清晰；三是專注于機(jī)箱內(nèi)部芯片與芯片之間，板與板之間的互連。

Rapid IO采用三層分級(jí)的體系結(jié)構(gòu)，分級(jí)結(jié)構(gòu)圖如下圖所示：

由此圖可見(jiàn)，Rapid IO協(xié)議由邏輯層、傳輸層和物理層構(gòu)成。最明顯的一個(gè)特點(diǎn)就是Rapid IO采用了單一的公用傳輸層規(guī)范來(lái)相容、會(huì)聚不同的邏輯層和物理層，單一的邏輯層實(shí)體增強(qiáng)了Rapid IO的適應(yīng)性。

物理層定義了串行和并行兩個(gè)實(shí)體，得到廣泛應(yīng)用的只有串行方式，尤其是用在背板互連的場(chǎng)合，串行方式可以在兩個(gè)連接器之間允許80－100cm的連線，單鏈路傳輸帶寬可達(dá)10Gbps。目前Rapid IO的標(biāo)準(zhǔn)是Version1.3，在未來(lái)的Version2.0規(guī)范中定義了更高的傳輸速率，可以得到更高的傳輸帶寬。

物理層：

Rapid IO規(guī)范中定義的最低層是物理層，最初定義的是并行總線，之后定義了串行總線，并線總線可以選擇8位或16位的寬度，傳輸電平采用LVDS方式，時(shí)鐘信息在一對(duì)單獨(dú)的差分線上傳送，不在數(shù)據(jù)流中編碼，頻率在250M-1.0G之間。相比串行總線而言，無(wú)多少優(yōu)點(diǎn)可言，所以只是在最初有支持這種總線的芯片出現(xiàn)，目前幾乎所有的物理層均采用了串行方式。

串行物理層定義了器件間的全雙工串行鏈路，在每個(gè)方向上支持1個(gè)串行差分對(duì)稱為1個(gè)通道(1x)，或同時(shí)支持4個(gè)并行的串行差分對(duì)稱為4通道（4x），接口的電氣特性采用成熟的XAUI（10GbE Attachment Unit Interface）接口，編碼方式采用的是8B/10B編碼，對(duì)鏈路的管理，包括流量控制，包定界和錯(cuò)誤報(bào)告等使用專用的8B/10B碼（即K碼），接收端從鏈路上提取時(shí)鐘信息，無(wú)需獨(dú)立的時(shí)鐘線。每一個(gè)通道支持三種不同的傳送波特率1.25G，2.5G，3.125G（與之相對(duì)應(yīng)的數(shù)據(jù)速率分別是1.0G，2.0G，2.5Gbps）。

圖：Control symbol 包的結(jié)構(gòu)

Rapid IO是一種基于可靠傳送的協(xié)議，每一個(gè)數(shù)據(jù)據(jù)包的傳送均要求對(duì)端在物理層上響應(yīng)一個(gè)控制符號(hào)包，此包是一個(gè)4個(gè)字節(jié)的數(shù)據(jù)包，表明了數(shù)據(jù)包的傳送狀態(tài)，數(shù)據(jù)包是否被對(duì)方接方，還是要求重新發(fā)送或是包未被接收。發(fā)送方和接收方均可以使用控制符號(hào)包來(lái)獲得對(duì)方的狀態(tài)。

圖：Rapid IO包結(jié)構(gòu)及物理層組成