Li-Fi可見(jiàn)光通信：讓電燈泡變成無(wú)線路由

　　Li-Fi技術(shù)的發(fā)明者Herald Haas認(rèn)為可見(jiàn)光頻譜可以用來(lái)傳輸數(shù)據(jù)，由于可見(jiàn)光譜的頻譜寬度比傳統(tǒng)的射頻頻譜大得多，因此能夠帶來(lái)更高的帶寬。

　　WiFi技術(shù)已經(jīng)越來(lái)越普及，不過(guò)抱怨無(wú)線信號(hào)不穩(wěn)定、上網(wǎng)速度慢、WiFi熱點(diǎn)太少的人也越來(lái)越多。現(xiàn)在，有一項(xiàng)新技術(shù)可能會(huì)讓這些問(wèn)題得到解決。

　　電燈泡一直以來(lái)被視作發(fā)明家夢(mèng)寐以求的靈感閃現(xiàn)的象征。不過(guò)對(duì)德國(guó)物理學(xué)家Herald Haas來(lái)說(shuō)，電燈泡本身給他帶來(lái)了靈感。Haas和他愛(ài)丁堡大學(xué)的團(tuán)隊(duì)發(fā)明了一項(xiàng)專(zhuān)利技術(shù)，利用一束閃光來(lái)無(wú)線傳輸數(shù)字信息，這類(lèi)技術(shù)通常被稱(chēng)作可見(jiàn)光通信(VLC)。

　　Haas表示：“我最大的設(shè)想就是將電燈泡變?yōu)閷拵ㄐ旁O(shè)備。這樣電燈泡不僅能提供照明，也將成為一款必要的工具。”Haas認(rèn)為，通過(guò)給普通的LED燈泡加裝微芯片，使燈泡以極快的速度閃爍，就可以利用燈泡發(fā)送數(shù)據(jù)。而燈泡的閃爍頻率達(dá)到每秒數(shù)百萬(wàn)次。

　　通過(guò)這種方式，LED燈泡可以快速傳輸二進(jìn)制編碼。但對(duì)裸眼來(lái)說(shuō)，這樣的閃爍是不可見(jiàn)的，只有光敏接收器才能探測(cè)。Haas表示：“這類(lèi)似于通過(guò)火炬發(fā)送莫爾斯碼，但速度更快，并使用了計(jì)算機(jī)能理解的字母表。”

　　這一技術(shù)意味著，只要你擁有電燈泡，就可以獲得無(wú)線互聯(lián)網(wǎng)連接。目前全世界的電燈泡數(shù)量估計(jì)約有140億盞。實(shí)際上，這也意味著任何路燈都可以成為互聯(lián)網(wǎng)接入點(diǎn)。

　　不過(guò)，被昵稱(chēng)為“Li-Fi”的可見(jiàn)光通信技術(shù)并不只是能提升互聯(lián)網(wǎng)的覆蓋范圍。作為無(wú)線數(shù)據(jù)傳輸?shù)淖钪饕夹g(shù)，WiFi利用了射頻信號(hào)。然而，無(wú)線電波在整個(gè)電磁頻譜中僅占很小的一部分。而隨著用戶(hù)對(duì)無(wú)線互聯(lián)網(wǎng)需求的增長(zhǎng)，可用的射頻頻譜正越來(lái)越少。

　　例如，當(dāng)你在咖啡店中上網(wǎng)時(shí)，如果周?chē)暇W(wǎng)的人越來(lái)越多，那么你會(huì)發(fā)現(xiàn)網(wǎng)速變得很慢。3G移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)也是如此。與此同時(shí)，根據(jù)思科的數(shù)據(jù)，我們每年通過(guò)移動(dòng)設(shè)備發(fā)送的信息量都在翻番。

　　Haas表示，他的技術(shù)將是問(wèn)題解決方案的重要一部分。他表示：“可見(jiàn)光頻譜的寬度達(dá)到射頻頻譜的1萬(wàn)倍。”這意味著可見(jiàn)光通信能帶來(lái)更高的帶寬。Haas表示，“Li-Fi”技術(shù)能帶來(lái)高達(dá)1Gbps的數(shù)據(jù)傳輸速度。

　　Haas認(rèn)為，他的技術(shù)有一個(gè)重要優(yōu)點(diǎn)，這就是幾乎不需要再新建基礎(chǔ)設(shè)施。而傳統(tǒng)射頻信號(hào)的發(fā)射需要能量密集的設(shè)備。他表示：“我們使用現(xiàn)有設(shè)備?？梢?jiàn)光頻譜沒(méi)有得到利用，沒(méi)有得到監(jiān)管，我們可以進(jìn)行高速通信。”

　　不過(guò)這一技術(shù)也有著自身的局限。雅典Harokopio大學(xué)信息學(xué)講師Thomas Kamalakis推薦了Haas的技術(shù)，但也表示該技術(shù)的潛力不應(yīng)被高估。他表示：“一個(gè)明顯的問(wèn)題是，可見(jiàn)光無(wú)法穿透物體，因此如果接收器被阻擋，那么信號(hào)將被切斷。”

　　英國(guó)華威大學(xué)工程學(xué)院助理教授Mark Leeson也持相同看法。他提出：“問(wèn)題在于，我們的手機(jī)如何使用可見(jiàn)光來(lái)通信？”

　　Haas表示，這是兩個(gè)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，但他也有簡(jiǎn)單的臨時(shí)解決方法。“如果光信號(hào)被阻擋，而你需要使用設(shè)備發(fā)送信息，你可以無(wú)縫地切換至射頻信號(hào)。”他認(rèn)為，可見(jiàn)光通信并不是WiFi的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，而是一種相互補(bǔ)充的技術(shù)，這將有助于釋放頻譜空間。

　　他表示：“我們?nèi)孕枰猈iFi，需要射頻通信系統(tǒng)。你無(wú)法使用電燈泡向快速移動(dòng)的物體發(fā)送數(shù)據(jù)，或是向樹(shù)、墻和障礙物背后的物體發(fā)送數(shù)據(jù)。”在短期內(nèi)，可見(jiàn)光通信已可以實(shí)現(xiàn)一些小范圍應(yīng)用。例如，可以在飛機(jī)中使用該技術(shù)，幫助手機(jī)和筆記本上網(wǎng)，此外也可以在水下等無(wú)線電波無(wú)法傳播的場(chǎng)所使用該技術(shù)。

　　Haas指出，Li-Fi技術(shù)帶來(lái)了極高的安全性，因?yàn)榭梢?jiàn)光只能沿直線傳播，因此只有處在光線傳播直線上的人才有可能截獲信息。