LitePoint引領LTE無線通訊測試新方向

目前全球有80%以上的WiFi裝置都是藉由LitePoint的儀器來進行測試，且這些WiFi裝置幾乎都是在臺灣設計與制造，可謂無線通訊領域的里程碑。另一方面，消費者對于手機多元化加值服務的需求，必然建構(gòu)在更高速、頻寬更大的無線通訊網(wǎng)路基礎上，因此目前的2G/3G已不敷使用，推行 LTE技術(shù)成為未來必行的趨勢。然而，市面上的LTE通訊測試設備有著價格高昂、測試時間長等不利因素，故為了加速LTE相關產(chǎn)品的發(fā)展，LitePoint發(fā)表了IQxstream行動測試系統(tǒng)，除相容于2G/3G/4G外，還一并支援FDD(Frequency Division Duplexing)與TDD(Time Division Duplexing)，且提供4個DUT(Device Under Test)同時測試的能力，足以因應未來的測試趨勢。

　　以無線網(wǎng)路市場的成長速度預測，亦可看出無線通訊測試設備的未來前景。LitePoint業(yè)務總監(jiān)Vernon Rogers表示：2011年智慧型手機加平板電腦的全球出貨量預計將達500萬臺，并于2013年成長至800萬臺。若再從人口數(shù)與上網(wǎng)裝置(包含桌上型電腦、筆記型電腦、智慧型手機及平板電腦)的比較來看，追溯到1993年的世界人口數(shù)為55億，當時全球僅100萬臺電腦;預估在2020年時人口數(shù)將達76億，但上網(wǎng)裝置卻有100億臺的成績。換句話說，平均每個人擁有1.3臺的上網(wǎng)設備，由此可見在無線網(wǎng)路的爆炸性成長下，所帶動的無線通訊測試需求市場規(guī)模。其實無線網(wǎng)路需求走向全球化已是不可擋的世界趨勢，比方像2009年手機與PC的全球銷售量，分別為12億與300萬臺，且每秒有40支手機被生產(chǎn)出來。這些都顯示出在2025年，全世界擁有500億個無線網(wǎng)路連接點的可能性，這也是對無線通訊測試市場的另一種觀察角度。

　　無線通訊品質(zhì)把關利器- IQxstream

　　從2G演進至LTE，相關行動通訊產(chǎn)品在研發(fā)時，所遭遇的難處不單只是測試復雜度的增加而已，連帶也需要減少測試時間，進而降低生產(chǎn)成本，滿足像入門級智慧型手機(平均售價介于100~150美元)這類產(chǎn)品所需。不僅如此，甚至還背負著開發(fā)時程的壓力，以期能比競爭對手更快推出新產(chǎn)品。以往，從發(fā)想階段到消費者買到產(chǎn)品，平均12~18個月，現(xiàn)在則縮短為6~12個月，突顯出時效性關鍵的重要。上述LTE產(chǎn)品開發(fā)上的挑戰(zhàn)，透過IQxstream的協(xié)助，將可獲得全面性的解決。原因不外乎是IQxstream具備了Simple、Proven、Fastest及Safe Investment等4大特色。

　　所謂Simple指的是IQxstream內(nèi)建多種主流的量測方式，并支援LTE FDD/TDD、GSM/EDGE、W-CDMA、CDMA 2000、TD-SCDMA等多種標準，并由于指令的精簡化，使得測試軟體撰寫容易。此外，由于LitePoint與通訊晶片廠商間的密切關系，得以確保測試解決方案的支援性，比方像取得QUALCOMM的FTTL(Factory Test Technology License)認證即是一例，Proven的優(yōu)勢即可在此看出。

　　如同前述提及，IQxstream一次可支援4個DUT(Multi-DUT)測試，因而大幅縮短測試時間，并采用UMT(Utilization Maximizing Technology)設計做為高速傳遞架構(gòu)，這也是Fastest的精髓所在。當然，對于無線通訊測試設備的投資，同樣也會考量到產(chǎn)品的支援度與售后服務，因此IQxstream以足夠的預備頻寬，保有下一代LTE技術(shù)標準的升級彈性，且在臺北、上海、東京、深圳、芝加哥及歐洲等地，均設有區(qū)域性的技術(shù)部門，更有效率地提供完善的測試技術(shù)支援。

　　IQxstream除本身設計特色外，還能夠符合LTE測試的原因，不外乎規(guī)格上滿足了以下條件。首先是RF頻率的范圍，需介于 698MHz~2.62GHz間，IQxstream則為400~3000MHz。再者，測試設備至少具備20MHz的VSA/VSG頻寬，并支援6通道設計。若要保有未來擴充性，則需進一步支援LTE的下一代LTE-Advanced，因頻寬須提高到100MHz。對于研發(fā)與制造單位的測試需求而言，內(nèi)建精準的MIMO(Multi-input Multi-output)功能則是不可或缺的要素，且提供額外的VSA/VSG連接埠，以供上、下行MIMO訊號傳遞的特殊應用。不僅如此，針對上、下行方面，支援不同的傳送組合，以及FDD與TDD兩種傳送模式。此外，F(xiàn)DD與TDD加起來的頻帶數(shù)需達到40個，F(xiàn)DD從1到17，頻率小于 2.7GHz;TDD頻帶則是33到40，頻率需低于2.62GHz。

　　Non Signaling測試設計

　　事實上，IQxstream所擁有的諸多特色，都是基于非 信令(Non Signaling)模式而來。與Signaling模式相比，Non Signaling少了Protocol Stack，不用再經(jīng)過RF Channel，直接通過USB之類的介面與控制端連結(jié)。因此，除了可有效地掌握測試錯誤外，還一并享有更高速的裝置控制(USB 2.0,480Mbps vs RF,64Kbps) ，并能快速地配置裝置與測試，降低變更裝置組態(tài)所需的時間。此時測量方式亦可在裝置配置前準備妥當，不需再等待連線訊號，真可謂一舉數(shù)得。

　　在Non Signaling的幫助下，不僅DUT測試時間比傳統(tǒng)的Signaling模式減少一半，達到測試成本最佳化的目的。接著再搭配Sequence Based Test與Multi- DUT，則可分別縮短約25%與8.3%的測試時間。而對于Non Signaling模式在測量方式的匹配性上，LitePoint所開發(fā)出的測試平臺能夠完全等同于Signaling模式的量測。不僅如此，Non Signaling模式也具備了足夠的測試速度提升效果，當IQxstream加上Sequence與Multi-DUT后可提升速度達到3倍，連帶測試軟體也不會因為Non Signaling而變得復雜，比Signaling更為簡單且迅速。

　　LitePoint的核心價值在于藉由無線通訊測試設備上的創(chuàng)新，提供最佳的測試方案，增進測試良率與效率，進而降低測試成本，以獲得更高的產(chǎn)品利潤。同時，縮短通訊晶片產(chǎn)品的開發(fā)時程，間接地讓消費者享受到高品質(zhì)的行動裝置，成為提升客戶滿意度的幕后推手，開創(chuàng)出通訊晶片廠商、手機制造商及品牌行動裝置三方受惠的互利共贏局面。