WiMAX帶來寬帶無線接入技術(shù)的變革
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最酷的技術(shù)
WiMax技術(shù)在2004年就被《福布斯》雜志評為世界上最酷的明日技術(shù)之一，在并不遙遠(yuǎn)的未來，這個技術(shù)的應(yīng)用很有可能會像“花邊新聞”一樣無所不包、無所不在。
在互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用遍及全球的今天，越來越多的人需要隨時隨地上網(wǎng)，但現(xiàn)在這個要求還不太容易被滿足。要想隨時上網(wǎng)，就必須擺脫線的束縛。目前，人們最常用的無線通信標(biāo)準(zhǔn)是Wi-Fi，即802.11標(biāo)準(zhǔn)，它的意思是“無線相容性認(rèn)證”。作為當(dāng)前的無線傳輸規(guī)范，Wi-Fi支持高達(dá)11Mb/s的數(shù)據(jù)傳輸率，屬于在辦公室和家庭中使用的短距離無線技術(shù)。一般來說，如果你購買了帶有這個標(biāo)志的產(chǎn)品，你就可以利用它們方便地組建一個無線局域網(wǎng)。事實(shí)上，Wi-Fi也一直是很多企業(yè)在構(gòu)建自己的無線局域網(wǎng)時所青睞的技術(shù)。然而盡管與代價昂貴的3G企業(yè)網(wǎng)絡(luò)相比，Wi-Fi在性價比上似乎更勝一籌，但是，Wi-Fi技術(shù)只能覆蓋30米～100米的接入范圍，所以現(xiàn)在當(dāng)你在機(jī)場或者咖啡廳等地方用筆記本電腦上網(wǎng)時，需要在“熱點(diǎn)”范圍內(nèi)才可以實(shí)現(xiàn)。
而WiMAX的誕生將改變這一切。
WiMAX的意思是“全球微波接入互操作性”，是基于IEEE 802.16標(biāo)準(zhǔn)的無線城域網(wǎng)技術(shù)，數(shù)據(jù)傳輸速度達(dá)到了7575mbps。采用WiMAX技術(shù)，就可以在大城市之間建立無線網(wǎng)絡(luò)，因?yàn)閃iMAX能為50公里范圍內(nèi)的固定站點(diǎn)提供無線寬帶接入服務(wù)，基本上能覆蓋到城郊——這個網(wǎng)絡(luò)覆蓋面積是3G發(fā)射塔的10倍;WiMAX也能為5到15公里范圍內(nèi)的移動設(shè)備提供同樣的接入服務(wù)。所以，WiMAX能將Wi-Fi“熱點(diǎn)”連接到互聯(lián)網(wǎng)，實(shí)現(xiàn)最后一公里的寬帶接入。
雖然WiMAX并不是一個真正的裝置，只是一種規(guī)范，但它屬于少數(shù)的有潛力從根本上改變?nèi)藗兘涣鞣绞降募夹g(shù)之一。因?yàn)閃iMAX可以使無線上網(wǎng)擁有寬帶的速度，可以在超過50公里的范圍內(nèi)建立高速連接，這意味著用很少的一些天線就可以覆蓋一個大型城市，那樣的網(wǎng)絡(luò)通信世界將是異常便捷和便宜的。最初，人們希望WiMAX被用作DSL寬帶的替代品，用固定的天線捕捉遠(yuǎn)距離的信號。然而，很快人們就發(fā)現(xiàn)，將WiMAX卡用于筆記本電腦可以讓你幾乎在任何地方都與寬帶建立連接，真正的自由聯(lián)網(wǎng)時代到來了。
商用時代來臨
8月底，率先推出WiMAX設(shè)備的Airspan網(wǎng)絡(luò)公司稱，除了在英國進(jìn)行WiMAX試驗(yàn)之外，它還將在美國和日本進(jìn)行試驗(yàn)。而第一個商業(yè)性的WiMAX服務(wù)將首先在日本推出。
不過在此之前，人們其實(shí)早已經(jīng)勾勒出了WiMAX技術(shù)應(yīng)用的實(shí)際圖景。
假如農(nóng)場主約翰在美國加州有一個葡萄園，他可以在每株葡萄上都安裝一個傳感器，用來監(jiān)控葡萄的成長情況，并搜集空氣濕度、溫度、風(fēng)力大小等種種數(shù)據(jù)，而這些數(shù)據(jù)會被集中，并通過Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)傳輸給數(shù)據(jù)中心，再由數(shù)據(jù)中心里的相關(guān)軟件來分析葡萄的生長情況。當(dāng)約翰在葡萄園附近時，他可以用電腦從數(shù)據(jù)中心調(diào)取資料，查詢葡萄園的各項(xiàng)情況，并決定該采取怎樣的措施。而當(dāng)約翰在另一個遙遠(yuǎn)的城市時，他也可以帶著筆記本，或者用手機(jī)，通過WiMAX的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)接通數(shù)據(jù)中心，從而遠(yuǎn)距離地掌握葡萄園的具體情況。一旦出現(xiàn)什么問題，他就可以全面解讀葡萄園的傳感器送來的各種數(shù)據(jù)，根據(jù)這些數(shù)據(jù)確定該為葡萄園做些什么事情，然后把相關(guān)命令發(fā)送給葡萄園的工人去執(zhí)行。所有這些溝通，都會及時便利，在操作上一點(diǎn)也不麻煩，這都要?dú)w功于Wi-Fi和WiMAX所鋪設(shè)的無形網(wǎng)絡(luò)。
美好的應(yīng)用前景吸引了眾多廠家圍繞WiMAX開發(fā)各種應(yīng)用，同時，WiMAX的商用進(jìn)程正在WiMAX論壇的大力推廣下大步前行。在歐洲，WiMAX論壇和歐洲電信標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會正式簽署了一項(xiàng)重要的標(biāo)準(zhǔn)互操作協(xié)議，確保無線城域網(wǎng)技術(shù)能夠擁有一種單一的全球標(biāo)準(zhǔn)。這項(xiàng)計(jì)劃旨在通過提供資金和資源，實(shí)現(xiàn)無線城域網(wǎng)技術(shù)達(dá)標(biāo)規(guī)范的完全一致——這些規(guī)范分別基于IEEE 802.16-2004和歐洲電信標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會的BRAN HiperMAN標(biāo)準(zhǔn)。
盡管人們最初的希望是WiMAX可以成為DSL寬帶的替代品，但是隨后的事實(shí)證明了，WiMAX技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的制訂并不是為了取代DSL和3G。恰恰相反，WiMAX也在期待著3G獲得成功，因?yàn)閃iMAX從本質(zhì)上來說是針對下一代網(wǎng)絡(luò)所建立的標(biāo)準(zhǔn)，如果3G獲得成功，WiMAX就能夠?yàn)橛脩籼峁└鼜?qiáng)大的寬帶能力，在DSL和3G之外，WiMAX還能夠提供功能更加豐富的、目前還不為人所知的解決方案。
WiMAX與其他的通信技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)相輔相成，這也給了它自身更大的發(fā)展空間。到了2007年、2009年，當(dāng)速率達(dá)到10Mbit/s以上時，其實(shí)3G和WiMAX的核心技術(shù)還是相當(dāng)吻合的，WiMAX的價值在于從現(xiàn)在開始就實(shí)現(xiàn)更低成本的寬帶接入，讓非核心城市也能夠享受移動寬帶的便利。目前，以WiMAX作為技術(shù)基礎(chǔ)的固定天線已經(jīng)有望出現(xiàn)，而移動便攜卡也很有可能在2006年或2007年進(jìn)入市場。WiMAX技術(shù)的始作俑者英特爾公司去年便已與中國大連和成都市政府達(dá)成協(xié)議，在這兩個城市布設(shè)最新的WiMAX寬帶無線技術(shù)，WiMAX在中國大顯身手的日子相信也會很快來臨。
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