在802.11g和802.11n間取舍
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802.11n過渡2006
IEEE原定在2006年夏季晚些時候批準(zhǔn)802.11n第二個版本的草案，但對草案近12000處的修改而導(dǎo)致了跳票，同時IEEE協(xié)會還宣布第二個版本草案將推遲到2007年年初，也將標(biāo)準(zhǔn)的 頒布日期變得模糊起來。讓我們在年終歲末之際來回頭看下802.11n在2006年走過的腳步：
2006年1月15日，在美國夏威夷召開的IEEE會議上，IEEE802.11n標(biāo)準(zhǔn)小組一致贊同來自增強(qiáng)無線聯(lián)盟(EWC)的802.11n草案。該會議同時決定將在2006年晚些時候?qū)徍瞬l(fā)布第二個 版本的11n草案。草案的出臺，讓11n不再停留在概念階段，同時也給廠商打了一針強(qiáng)心劑，在接下來的日子里基于草案的芯片和無線產(chǎn)品，如雨后春筍般涌入我們的視野。
IEEE決議通過的第二天，Broadcom公司就宣布推出Intensi-fi 802.11n芯片組的樣品。Airgo、Athros等芯片制造巨頭也不甘落后。1月24日Athros推出了其符合IEEE 802.11n草案 規(guī)格的無線網(wǎng)絡(luò)芯片組“AR5008”。2月23日SiGe推出全球第一款專為符合11n草案規(guī)格的Wi-Fi產(chǎn)品而設(shè)計的完整無線射頻(RF)前端模組，型號為SE2545A10。部件廠商迅速的肅清 了技術(shù)層面的各種難題，成熟產(chǎn)品還會遠(yuǎn)嗎？
2006年4月，網(wǎng)件（Netgear）正式向全球發(fā)售基于802.11n標(biāo)準(zhǔn)草案的RangeMax NEXT系列產(chǎn)品。這是市場上首款基于802.11n標(biāo)準(zhǔn)草案的無線網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品,可提供高達(dá)300Mbps的無線速 率。同時帶給我們驚喜的還有D-Link發(fā)布的RangeBooster N 650系列11n草案產(chǎn)品，其理論速度可達(dá)540Mb/s，而其它11n產(chǎn)品的理論速度僅僅是240Mb/s。
在接下來一個月的時間里，各廠商的大膽跟進(jìn)，讓802.11n的過渡變的順其自然。Buffalo、Linksys、貝爾金也紛紛推出了自己的草案產(chǎn)品。在如此短的時間里，5家廠商的草案產(chǎn) 品問世，讓追隨新潮的普通用戶爽了一把，讓企業(yè)用戶開始試探性的“觸摸”可超越有線傳輸速度的無線產(chǎn)品。一切看上去，似乎802.11n好日子不遠(yuǎn)了。
但是事實并非如此，許多專家對生產(chǎn)11n產(chǎn)品的廠商的動機(jī)提出置疑，他們認(rèn)為：企業(yè)應(yīng)該等到該標(biāo)準(zhǔn)被批準(zhǔn)以及Wi－Fi認(rèn)證通過后才使用。市場研究機(jī)構(gòu)In-Stat的分析師 Victoria Fodale表示：“我們預(yù)測，向802.11n的過渡將比從802.11b到802.11g的過渡更加坎坷。”面對網(wǎng)友用戶的追捧和專家與研究機(jī)構(gòu)的質(zhì)疑態(tài)度，IEEE的天平會傾向哪方？
8月IEEE的一份聲明給11n支持者們當(dāng)頭一棒。IEEE宣布第二個版本草案再次跳票，標(biāo)準(zhǔn)頒布再次模糊起來。一時間，用戶的追捧冷了下來，企業(yè)的試探變成了猶豫，新產(chǎn)品銷量全 面下跌，廠商被IEEE激怒了。
9月Wi-Fi聯(lián)盟宣布在802.11n標(biāo)準(zhǔn)正式批準(zhǔn)之前就開始對11n草案產(chǎn)品進(jìn)行認(rèn)證。并計劃實施雙階段產(chǎn)品認(rèn)證計劃，第一個階段包括基于標(biāo)準(zhǔn)草案的產(chǎn)品兼容性認(rèn)證，第二階段是根 據(jù)最后批準(zhǔn)的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行認(rèn)證。在第二個階段，Wi-Fi聯(lián)盟計劃支持標(biāo)準(zhǔn)前產(chǎn)品和全面認(rèn)證標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品的兼容性。對這一顛覆傳統(tǒng)的做法，Wi-Fi聯(lián)盟總經(jīng)理Frank Hanzlik給出了解釋 ：“雖然我們按照常規(guī)應(yīng)該在完整的802.11n標(biāo)準(zhǔn)出臺之后才開始認(rèn)證，但是草案產(chǎn)品技術(shù)上已經(jīng)成熟而且市場反應(yīng)良好。因此，對它們進(jìn)行認(rèn)證對整個無線設(shè)備制造行業(yè)是有意義 的。”
目前，各廠商仍在加大802.11n產(chǎn)品的市場部署力度......是怎樣的動力，讓802.11n迅猛發(fā)展：
802.11n別讓用戶不明不白
在802.11n標(biāo)準(zhǔn)模糊，產(chǎn)品早產(chǎn)的特殊時期，不論是廠商、企業(yè)還是普通用戶都處在尷尬的境地。這就需要廠商明白自己的責(zé)任，而用戶應(yīng)多一份信任。草案產(chǎn)品的不斷推出，讓企業(yè)看到了廠商跟進(jìn)的決心；第二板草案的跳票，讓企業(yè)和用戶顧慮重重。
顧慮1：草案有近12000處的修改，面對如此不成熟的標(biāo)準(zhǔn)，人們開始對市場上的802.11n設(shè)備畫上問號。
顧慮2：如果在企業(yè)內(nèi)部部署了草案產(chǎn)品，正式標(biāo)準(zhǔn)頒布后是否會兼容草案產(chǎn)品。這樣的半成品是否會在將來，給企業(yè)的整體網(wǎng)絡(luò)帶來困擾。
那么到底企業(yè)該如何抉擇呢？首先，不妨讓我們從技術(shù)角度看一下。802.11n結(jié)合了多種技術(shù)，如MIMO（多入多出）、OFDM技術(shù)等。用戶最多看到的是MIMO，這種多天線技術(shù)是 802.11n標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)。當(dāng)802.11n草案剛剛提交時，無線芯片廠商就等不及IEEE討論出到底哪家的方案更好，紛紛推出了自己的MIMO芯片。接著，市場上的無線網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品廠家緊隨其 后，迅速將這些無線芯片變成了新產(chǎn)品。
這些產(chǎn)品上所標(biāo)的諸如“Pre-N”（準(zhǔn)802.11n）之類的標(biāo)簽。其實，因為MIMO只是802.11n標(biāo)準(zhǔn)的一部分。而且由于芯片設(shè)計方面的差異，導(dǎo)致這些產(chǎn)品之間根本都不能兼容，“準(zhǔn) 802.11n”更是談不上，這些產(chǎn)品唯一能承諾的是它們可以兼容已有的無線標(biāo)準(zhǔn)802.11b/g，而不是將來的802.11n。
而802.11n標(biāo)準(zhǔn)草案集成了MIMO方案和其它一些已經(jīng)通過的方案，于是出現(xiàn)了標(biāo)注著“draft-n”的無線網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品。這一次，廠商們宣布它們的產(chǎn)品將與未來通過的802.11n標(biāo)準(zhǔn)完全 兼容。那么企業(yè)該選擇誰呢？種種疑問考量著廠商的責(zé)任心。
企業(yè)的選擇取決于自身情況以及對無線網(wǎng)絡(luò)的需求。對于大型企業(yè)用戶，尤其是那些偏愛無線網(wǎng)絡(luò)的企業(yè)用戶來說，應(yīng)該謹(jǐn)慎采用新產(chǎn)品，因為未來可能出現(xiàn)的兼容性問題會給企 業(yè)帶來更大的硬件成本。對于中小企業(yè)來說，他們也許會從新產(chǎn)品中獲得額外的帶寬優(yōu)勢，而一旦出現(xiàn)兼容性問題，小企業(yè)解決起來也更加靈活一些，硬件成本的損失也要小很多 。
對于嘗鮮的用戶和已經(jīng)接觸了802.11n草案產(chǎn)品的企業(yè)也不用過于擔(dān)心，因為應(yīng)用提升才是硬道理，不要因為標(biāo)準(zhǔn)的束縛阻礙了企業(yè)應(yīng)用的步伐，而標(biāo)準(zhǔn)的確定和技術(shù)的普及同樣離 不開企業(yè)和用戶的信任。
802.11n標(biāo)準(zhǔn)的跳票在一定程度上會阻礙市場的發(fā)展。而從另一面恰恰說明了該標(biāo)準(zhǔn)深受關(guān)注，不是草草發(fā)布就行的，因為802.11n標(biāo)準(zhǔn)的正式頒布，將標(biāo)志802.11b/g會在隨后的日 子里逐漸退出無線舞臺。
802.11g漸漸淡出
隨著802.11n的逐漸成熟，802.11g會漸漸淡出，其從技術(shù)推廣、普及，再到成為主流，802.11g看上去波瀾不驚，但與802.11b相比，卻始終未占據(jù)市場主導(dǎo)地位，緣何為此？
技術(shù)的演進(jìn)和產(chǎn)品的推層出新無可厚非，在基于802.11標(biāo)準(zhǔn)的Wi-Fi技術(shù)發(fā)展過程中，802.11a由于頻段的限制被802.11b逐漸取代，802.11b又由于帶寬的限制被802.11g逐漸取代， 而802.11n取代802.11g的發(fā)展態(tài)勢卻超乎尋常。2006年9月，BroadCom宣布其802.11n出貨量已超過了100萬個單位。而據(jù)In-Stat2006年8月的統(tǒng)計，包括Linksys, D-Link, Netgear, Buffalo以及Belkin等的802.11n路由器、客戶端以及接入點出貨更是達(dá)到了30萬臺。種種跡象都在表明市場的重心正在漸漸向802.11n傾斜。
想當(dāng)年，802.11b與802.11a逐漸取代和共存用了大約7年時間，而從802.11b到802.11g，再到即將到來的802.11n，802.11g從開始推廣、普及，再到與現(xiàn)在的802.11n草案產(chǎn)品共存 ，屬于802.11g在市場主流地位的真正時間不到3年左右。
相對于先前的802.11a和802.11b，802.11g的技術(shù)優(yōu)勢無庸質(zhì)疑，工作在公用的2.4G頻段，最高提供54Mbps數(shù)據(jù)帶寬，兼容802.11b產(chǎn)品，并且支持視頻數(shù)據(jù)流應(yīng)用。2003年6月12日 標(biāo)準(zhǔn)正式頒布之前，業(yè)界對于802.11g的期待和熱情高漲，標(biāo)準(zhǔn)頒布之后，由于價格和市場量的相對小，802.11g標(biāo)準(zhǔn)的頒布并沒給WLAN市場帶來強(qiáng)勁沖擊，直到2005年下半年整個 WLAN市場還是照樣在不瘟不火的發(fā)展，始終未占據(jù)市場主導(dǎo)地位。究其原因，無外乎四點：
802.11n標(biāo)準(zhǔn)未頒布 11g+是主導(dǎo)
在802.11n草案產(chǎn)品出現(xiàn)之前的日子里，802.11g以及一些號稱108M、125M的無線局域網(wǎng)設(shè)備一直在上演著新瓶舊酒的把戲，如果你現(xiàn)在到市場上采購無線局域網(wǎng)產(chǎn)品，那么會看到 有802.11g、802.11g增強(qiáng)型（11g+）、MIMO以及最新的802.11n多種類型無線局域網(wǎng)設(shè)備。這些設(shè)備無線速率有54Mbps、108Mbps、125Mbps、MIMO型54Mbps、MIMO型108Mbps、MIMO 型240Mbps以及300Mps等等。
802.11n產(chǎn)品由于價格昂貴，以及標(biāo)準(zhǔn)確定后，如何對草案產(chǎn)品升級換代等原因的顧慮，企業(yè)對草案產(chǎn)品仍保持觀望態(tài)度。在采訪過程中，很多企業(yè)都表示802.11n產(chǎn)品目前還只限 于少數(shù)人應(yīng)用，如一些嘗鮮的用戶和對帶寬需求較高的中小企業(yè)。
企業(yè)的選擇取決于自身情況以及對無線網(wǎng)絡(luò)的需求，應(yīng)用提升是硬道理。11g+標(biāo)準(zhǔn)并不是IEEE官方標(biāo)準(zhǔn)，事實上它包括了三個非官方標(biāo)準(zhǔn)：Super G、Afterburner和實際沒有廣泛 應(yīng)用的Nitro XM。在2003年底，Atheros就推出Super G技術(shù)，基于該技術(shù)的無線路由的理論最大速率達(dá)到了108Mbps，那時802.11g官方標(biāo)準(zhǔn)剛發(fā)布半年。目前Netgare、D-Link、 TP-Link等品牌推出了符合108M標(biāo)準(zhǔn)的無線路由。2004年10月，Broadcom推出了另一種新技術(shù)Afterburner，采用這種技術(shù)的無線路由的理論最大速率是125M，Buffalo、Linksys等 公司則使用這種技術(shù)推出了自己的125M產(chǎn)品?；谶@些技術(shù)的產(chǎn)品統(tǒng)稱為11g+產(chǎn)品，但實際上Super G產(chǎn)品和Afterburner產(chǎn)品相互間只能在802.11g/b標(biāo)準(zhǔn)下兼容，而在不同的 802.11g+標(biāo)準(zhǔn)中它們是互不兼容的。
那么對于帶寬需求較高，部署和升級換代靈活的中小企業(yè)來說，802.11n和11g+產(chǎn)品誰更適合呢？現(xiàn)在我們就一起去看看各大廠商的兩線產(chǎn)品。
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