HD Radio無線廣播的創(chuàng)新理念和應(yīng)用探討

在美國，不同地域的市場中，已經(jīng)開始進(jìn)行數(shù)字無線電內(nèi)容廣播，低成本的便攜式接收機(jī)也已向消費(fèi)者提供。舉例來說，數(shù)百個電臺均已開始 HD Radio內(nèi)容的廣播，250美元左右的接收機(jī)也已上市。在歐洲市場，支持DAB、DRM、AM和FM等內(nèi)容的多格式接收機(jī)即將面向大眾市場推出。本文將主要探討HD Radio技術(shù)的新理念和應(yīng)用前景，對關(guān)注于出口美國的電子制造商提供參考信息。

HD無線電廣播技術(shù)無需新的頻譜，因為該技術(shù)利用的仍是現(xiàn)有的AM和FM頻帶。AM和FM的當(dāng)前頻帶分別為540～1,700kHz以及88～108MHz。對于HD無線電廣播而言，存在混合型和純數(shù)字型兩種模式?；旌夏Ｊ綄F(xiàn)有的模擬信號夾在兩個相鄰邊帶的數(shù)字信息中進(jìn)行廣播。純數(shù)字模式取消了模擬通道，而代之以純數(shù)字傳輸方式。與FM或AM信號提取相比，HD信號接收需要進(jìn)行大量的數(shù)字信號處理工作。

模擬無線電廣播與HD無線電廣播系統(tǒng)之間的主要差別之一，還在于數(shù)據(jù)的傳輸。我們可采用上述相類似的數(shù)字技術(shù)來提供包含各種信息的數(shù)據(jù)信號，可以傳輸哪種類型的信息，以及這樣做又會對各廣播公司和無線電廣播制造商產(chǎn)生何種影響，這都對市場未來的成功至關(guān)重要。

先有雞還是先有蛋？

先有雞還是先有蛋？這個問題正好用來比喻美國地面數(shù)字無線電廣播技術(shù)，也就是說，廣播公司是要在接收機(jī)上市前就制作內(nèi)容，還是應(yīng)該在廣播內(nèi)容制作之前就提供接收機(jī)？事實上，在這一點(diǎn)上并不存在疑問。像美國衛(wèi)星廣播和英國DAB(數(shù)字音頻廣播)等大量的經(jīng)驗性實例證明，只有當(dāng)數(shù)字無線電廣播公司高效推廣內(nèi)容之后，特定市場才會出現(xiàn)。消費(fèi)類電子OEM認(rèn)識到，或者說已深刻領(lǐng)會到，沒有現(xiàn)成的內(nèi)容，即使數(shù)字無線電設(shè)備價格低廉且極富吸引力，消費(fèi)者也絕對不會投資購買這些設(shè)備。

現(xiàn)在有幾種理念(某些在DAB技術(shù)推廣時就已經(jīng)得到了驗證)可以適用于HD Radio廣播，其將有助于加速大眾市場的推廣，并進(jìn)而加快盈利。

HD無線電廣播技術(shù)創(chuàng)新理念

起初，全球數(shù)字無線電廣播技術(shù)之所以能夠快速推廣，最重要的原因在于其出色的質(zhì)量。通過采用先進(jìn)的編解碼器技術(shù)，即便對于現(xiàn)有的AM與FM頻帶而言，數(shù)字無線電廣播也能實現(xiàn)CD音質(zhì)乃至更高級別的音質(zhì)。不過，音質(zhì)方面的原因已經(jīng)逐漸沒有以前那么重要了，因為越來越多的廣播公司更看重的是數(shù)字無線電的內(nèi)容優(yōu)勢，而這正是新技術(shù)的核心價值所在。

HD Radio技術(shù)的主要創(chuàng)新之一，在于能采用與傳統(tǒng)AM/FM地面無線電廣播相同的頻帶提供更豐富的內(nèi)容。通過采用目前稱作補(bǔ)充音頻服務(wù)的技術(shù)，廣播公司現(xiàn)在能用以前僅能提供一個頻道的頻段來提供兩個(乃至更多)頻道的內(nèi)容了。我們將可用的音頻帶寬再進(jìn)一步劃分為子頻道，這與DAB多路復(fù)用技術(shù)的情況類似，從而實現(xiàn)更多頻道。這樣，在廣播成本未翻番的情況下，我們將內(nèi)容翻了一番，這是HD無線電廣播技術(shù)發(fā)展的重要推動因素。廣播公司可在增加聽眾數(shù)量并提高收入的同時，還能為消費(fèi)者提供更多選擇。

計劃采用HD無線電廣播技術(shù)的廣播公司和接收機(jī)制造商致力于推進(jìn)該技術(shù)的成功，他們可從DAB借鑒相關(guān)經(jīng)驗，從一開始就發(fā)揮數(shù)據(jù)的優(yōu)勢，推出一些吸引人的應(yīng)用，以說服消費(fèi)者轉(zhuǎn)而采用HD無線電接收機(jī)。舉例來說，諸如歌曲標(biāo)題以及無線電臺格式等與數(shù)據(jù)相關(guān)的程序可作為所有HD無線電接收機(jī)的基本數(shù)據(jù)特性。為實現(xiàn)上述目的，接收機(jī)需要具備至少應(yīng)支持滾屏功能的LCD，以使用戶能看到廣播曲目的全部信息。對于廣播公司而言，可使用電子節(jié)目指南(EPG)來顯示選曲的定期更新。這種功能已經(jīng)成為DAB產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)化功能。

EPG機(jī)制帶來的另一可能的創(chuàng)新就是與存儲功能(如果接收機(jī)也具有集成的硬盤驅(qū)動器)相結(jié)合就能實現(xiàn)內(nèi)容的延時播放。舉個最簡單的例子，用戶在打手機(jī)的時候能將節(jié)目暫停，這時接收機(jī)將把節(jié)目存儲起來，等用戶打完電話再播放錄制的節(jié)目。

更高級的接收機(jī)將幫助用戶實現(xiàn)編程功能，在用戶不方便收聽的時間自動錄制節(jié)目，以便隨后欣賞。如果EPG能跟蹤單個歌曲列表的話，那么用戶還能對接收機(jī)進(jìn)行編程，掃描可用的廣播頻道，搜索用戶喜愛的歌曲，找到之后就把它存儲下來。

請注意，節(jié)目緩存與時移功能要求接收機(jī)能夠進(jìn)行內(nèi)容編碼。接收機(jī)不是存儲原生的廣播信號，而是進(jìn)行碼制轉(zhuǎn)換，將原始信號通過聲音模型轉(zhuǎn)換成如MP3等效率更高的格式，以更好地利用存儲空間。

除了時移音頻與EPG功能之外，我們還能在傳輸HD Radio廣播信號時發(fā)送交通信息。美國地面無線電廣播的主要特點(diǎn)是本地性，能夠滿足當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)的特定需要。對于大中型城市而言，交通信息自然必不可少。當(dāng)與GPS交通導(dǎo)航系統(tǒng)相結(jié)合時，通過HD Radio廣播發(fā)送交通信息具有很強(qiáng)的實用性與可行性，能夠幫助司機(jī)迅速駕車?yán)@開事故區(qū)或道路施工建設(shè)的路段。相對于其他競爭性解決方案，這樣更有助于相關(guān)數(shù)據(jù)的快速更新。HD Radio廣播數(shù)據(jù)傳輸能夠?qū)崿F(xiàn)上述功能，不過我們還要為之設(shè)計出相應(yīng)的應(yīng)用層。

移動電視應(yīng)用

我們不妨舉例來說明如何以創(chuàng)新的方式來利用數(shù)據(jù)邊帶通道，為用戶提供非常有吸引力的內(nèi)容。BT LiveTime是英國電信與UBC Media的合資公司，它除了能夠提供多個音頻聲道外，還可通過DAB數(shù)據(jù)通道提供新聞標(biāo)題和視頻服務(wù)。如果設(shè)備的顯示功能有限，比方說大多數(shù)車載免提系列的接收機(jī)LCD只能顯示兩行內(nèi)容，那么新聞標(biāo)題服務(wù)能夠在LCD上滾動顯示，同時又不會影響聽廣播。

更具吸引力的是采用數(shù)據(jù)通道來進(jìn)行視頻內(nèi)容廣播，從而實現(xiàn)移動電視應(yīng)用。舉例來說，移動電話用戶不管走到哪里都能聽廣播看電視。

對于圖片與視頻等與節(jié)目無關(guān)的數(shù)據(jù)，我們要考慮增加顯示設(shè)備成本的問題，可能還需要為廣播提供的文件增加存儲空間。不過，我們根據(jù)當(dāng)?shù)貎?nèi)容的需要適當(dāng)提供上述數(shù)據(jù)應(yīng)用服務(wù)，將促進(jìn)HD無線電廣播技術(shù)的快速推廣。此外，接收機(jī)制造商還應(yīng)考慮如何安全高效地顯示標(biāo)準(zhǔn)化的數(shù)據(jù)格式。廣播公司在利用新技術(shù)創(chuàng)收時，應(yīng)評估該傳輸哪些信息，如何使信息簡潔化。

適用于HD Radio廣播接收機(jī)的靈活平臺

就數(shù)字無線電廣播最令人激動、最富創(chuàng)新性的各種潛力而言，如數(shù)字邊帶提供的補(bǔ)充音頻服務(wù)和其他新式數(shù)據(jù)服務(wù)等，我們的探索才剛剛開始。

數(shù)據(jù)應(yīng)用的推廣和實施必然存在差異，因此我們應(yīng)為無線電廣播技術(shù)提供靈活的平臺。此外，無線電制造商希望采用有特色的HD Radio廣播技術(shù)實施方式，以增加自己特定的知識產(chǎn)權(quán)，從而在競爭對手中脫穎而出。如果HD Radio接收機(jī)只能實現(xiàn)HD Radio解調(diào)和解碼功能，那么將對接收機(jī)制造商不利，也不能發(fā)揮增值性。HD Radio數(shù)據(jù)與音頻內(nèi)容的優(yōu)勢，也使廣播公司難以傳輸不同形式的HD無線電數(shù)據(jù)和內(nèi)容，從而不利于消費(fèi)者采用HD無線電廣播技術(shù)。同時，這也不利于推出極具吸引力的產(chǎn)品，難以實現(xiàn)上述節(jié)目錄制、延時播出等消費(fèi)者所亟需的功能。

接收機(jī)的尺寸大小和目標(biāo)市場同樣重要?？删幊碳軜?gòu)可作為設(shè)計基礎(chǔ)，開發(fā)人員可在此基礎(chǔ)上快速推出多種新產(chǎn)品系列，其中包括車載設(shè)備、家庭立體聲設(shè)備乃至手持設(shè)備等，同時還能充分利用現(xiàn)有軟硬件的投資。

HD Radio廣播是一種激動人心的新興技術(shù)，提出了與當(dāng)前模擬無線電廣播截然不同的獨(dú)特數(shù)字信號處理要求。采用該新技術(shù)后，基本音頻信號的解調(diào)和解碼工作會更加復(fù)雜，同時，還要解決數(shù)據(jù)廣播以及更多音頻內(nèi)容的問題。DAB和衛(wèi)星廣播為HD Radio廣播市場如何高效地實現(xiàn)音頻與數(shù)據(jù)融合提供了有益經(jīng)驗，同時廣播公司也可借助有關(guān)經(jīng)驗有效地推廣新技術(shù)。除了擴(kuò)大內(nèi)容和積極宣傳外，HD無線電廣播市場能否成功，還取決于能否選擇適當(dāng)?shù)钠脚_來處理HD無線電信號，以及該平臺是否足夠靈活以至于能夠充分利用并拓展音頻與數(shù)據(jù)功能。