IBM傾“芯”中國：無利不起早

　　自去年8月與谷歌、英偉達等多家科技公司成立OpenPower基金會并宣布開放IBM Power芯片的相關(guān)技術(shù)一年后，IBM近日宣布成立中國Power技術(shù)產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟。此舉一出在業(yè)內(nèi)引起了強烈反響，而引起反響的主要原因是，中國Power技術(shù)產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟的成立，意味著中國相關(guān)企業(yè)(加入中國Power聯(lián)盟)將可以享受到IBM Power芯片的授權(quán)，進而根據(jù)需要開發(fā)自主的芯片(類似于移動互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備芯片市場的ARM)。而業(yè)內(nèi)知道擁有自己的芯片，尤其是在企業(yè)級IT市場，一直是中國企業(yè)的夢想。但事實真的如此美好嗎?

　　在此，我們首先看下為何IBM要開放自己的Power芯片授權(quán)。業(yè)內(nèi)知道，作為一家商業(yè)企業(yè)，IBM的Power Systems系列(基于Power芯片的主機和服務(wù)器)此前一直是高度封閉的系統(tǒng)，也正因為封閉，IBM在此獲得了高額的利潤并鎖定了高端市場和用戶。例如在中國市場，IBM就占據(jù)了以Power服務(wù)器為代表的近80%左右的Unix服務(wù)器市場，并在政府、銀行、金融等企業(yè)占據(jù)絕對優(yōu)勢地位。即便是在去年所謂去IOE呼聲甚高之時，從商業(yè)應(yīng)用的角度看，也很難在短期內(nèi)被替代。

　　與中國市場相比，IBM Power在全球市場則被基于英特爾特爾X86架構(gòu)芯片的服務(wù)器不斷擠壓。據(jù)統(tǒng)計，去年，IBM的Power Systems的銷量下滑了三分之一，而進入今年，IBM在全球服務(wù)器市場的營收被惠普超越，且在不久前甚至倒貼15億美元將自己的芯片制造業(yè)務(wù)出售，以減輕Power芯片產(chǎn)業(yè)給自己業(yè)績帶來的壓力。種種跡象表明，Power芯片的最終的開放是IBM迫不得已而為之的商業(yè)行為，而中國市場從某種程度上決定著Power開放的效果，甚至是Power的未來。

　　在了解了IBM開放Power芯片架構(gòu)授權(quán)的背景后，我們很容易知道，IBM開放Power芯片架構(gòu)希望借此吸引更多廠商加入到Power陣營，尤其是中國的企業(yè)。所謂眾人拾柴火焰高。這也道出了IBM開放給自己帶來的最大的好處。

　　其次，盡管從商業(yè)角度看，IBM Power系統(tǒng)在中國市場某些行業(yè)中的應(yīng)用很難替代，但仍排除被替代的可能性。例如之前中國服務(wù)器廠商浪潮就提出過“I2I”，意為“IBM to Inspur”的計劃，并借此欲搶奪要搶奪IBM中國近20%的市場。當(dāng)然，浪潮服務(wù)器的芯片主要還是英特爾的X86架構(gòu)芯片。這恐怕才是IBM從商業(yè)角度最為擔(dān)心的。還有一點IBM最為擔(dān)心的非商業(yè)因素是，就是它無法把控中國政府的相關(guān)政策和風(fēng)向，而從今年的趨勢看，鼓勵自主創(chuàng)新和以國產(chǎn)設(shè)備替代國外設(shè)備的呼聲有增無減，所以IBM沒有十足的把握未來這些維系和給自己帶來高額利潤的Power Systems不被替換掉。

　　所以IBM此次成立中國Power技術(shù)產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟(包括重要的開放Power架構(gòu)授權(quán))，除了前面所說的商業(yè)因素的考量外，還有撈取在中國繼續(xù)留存獲得高額利潤市場的政治資本的目的。試想一下，IBM把自己芯的核心都開放給了中國相關(guān)的企業(yè)(主要是有政府背景的中國企業(yè))，目前在政府、金融、銀行等行業(yè)中仍在使用的IBM Power Systems系統(tǒng)咱們還好意思替換嗎?

　　在此也許有人會說，人家IBM都開放芯片架構(gòu)了，咱們以后可以用自己芯片的系統(tǒng)(例如服務(wù)器)替代IBM原有的Systems。事情沒有這么簡單。

　　業(yè)內(nèi)知道，IBM是自今年新的Power8芯片問世后才正式完全開放芯片架構(gòu)，為此，IBM Power Systems系統(tǒng)將存在兩種不同的方向，一種還是傳統(tǒng)的Power8 AIX，所面向的還是傳統(tǒng)的向上擴展負載，而IBM從心里上是不希望將這些負載遷移到Linux平臺上;而Power8 Linux面向的是新興的橫向擴展負載，比如云計算、大數(shù)據(jù)、移動和社交，IBM希望通過開放將Power擴展到這些新的領(lǐng)域，給予客戶x86之外的選擇。

　　看到IBM的這種策略不知業(yè)內(nèi)作何感想。Power8 AIX正是目前其Power Systems利潤和壟斷性最高的市場。而所謂開放后的組合，鑒于競爭和搶奪市場份額的需要，IBM是不會考慮利潤的。放到中國市場，就意味著我們相關(guān)企業(yè)即便獲得IBM Power芯片的授權(quán)，也不會進入到高利潤的市場，這塊市場今天是IBM的，未來也不會變化，充其量我們的企業(yè)利用這種開放去為IBM的Power站腳助威(在新興市場)。

　　在此也許還會有人(包括IBM自己)會質(zhì)疑，難道中國企業(yè)不能利用開放的Power芯片架構(gòu)打造出超越IBM自己的Power芯片 AIX的組合嗎?熟悉IBM的人應(yīng)該知道，IBM Power Systems之所以強大，關(guān)鍵在于它一種應(yīng)用優(yōu)化的高端服務(wù)器系統(tǒng)，即軟硬件緊密結(jié)合，進行深度調(diào)優(yōu)，這才是IBM Power Systems的殺手锏?？上У氖?，作為軟硬結(jié)合最緊密部分之一的AIX，IBM并未開放。其實針對此次中國Power技術(shù)產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟成立，業(yè)內(nèi)就有評論認為，AIX及其上運行的軟件資產(chǎn)與其芯片是同等重要。

　　那么問題來了，中國廠商未來基于Power芯片開放架構(gòu)的系統(tǒng)(例如服務(wù)器)最直面的對手將是IBM，因為盡管IBM開放了Power芯片架構(gòu)，但它自己還會設(shè)計和生產(chǎn)自己的Power芯片及系統(tǒng)(這是與ARM最大的不同)。屆時究竟誰優(yōu)誰劣呢?

　　在此我們不妨看下此次中國Power技術(shù)產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟成立后加入聯(lián)盟的中國相關(guān)廠商制訂的國產(chǎn)Power處理器發(fā)展路線圖。即第一代產(chǎn)品將于2015年12月推出，12核心，去除IBM的安全模塊，對標英特爾E5-2690，2017年12月推出第二款芯片，集成自主的浮點運算單元，對標英特爾E5-2620、2650。要知道英特爾的至強2600系列早在2012年就已經(jīng)發(fā)布，而我們基于Power開放架構(gòu)設(shè)計的Power芯片最早在2015年，最遲在2017年才達到人家的水平。但讓我們疑惑的是，IBM幾年發(fā)布的自己的Power8芯片在諸多性能和應(yīng)用測試中已經(jīng)與英特爾E5-2600系列難分伯仲了。這里，到底是我們設(shè)計的水平低呢?還是IBM自己設(shè)計的水平高呢?抑或是IBM Power架構(gòu)開放的不夠徹底自己留了一手呢?或者與上述的AIX及應(yīng)用不開放相關(guān)?

　　總之，最終的結(jié)果是，我們自己基于Power開放架構(gòu)開發(fā)的芯片不僅比英特爾要落后，甚至落后于提供給我們開放芯片架構(gòu)的IBM，那么我們未來的競爭力何在呢?倒是IBM未來有了可以讓自己繼續(xù)在中國攫取市場的理由。畢竟基于同樣的架構(gòu)(還是IBM主動開放給我們中國企業(yè)的)，大家公平競爭，這樣IBM拿到市場和客戶的話，中國企業(yè)沒有話說了吧。

　　綜上所述，我們認為，對于IBM借中國Power技術(shù)產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟成立向中國相關(guān)企業(yè)開放自己的Power芯片架構(gòu)應(yīng)理性看待，畢竟作為一個以追求高利潤聞名的商業(yè)企業(yè)無利不起早，就像我們前面分析的，通過所謂Power芯片架構(gòu)的開放，IBM至少在中國市場獲得了3年可能被替代的緩沖期，并獲得了繼續(xù)存在和競爭的充分理由，甚至有可能借助中國廠商及政府之手形成新的市場壟斷。所以，作為中國企業(yè)，不能將自主芯片完全寄托在IBM身上，同樣基于前面的分析，IBM仍是我們最大的競爭對手，我們在利用其架構(gòu)開放的同時，仍需兩條腿走路，即利用成熟和領(lǐng)先的X86架構(gòu)系統(tǒng)去爭奪IBM目前占據(jù)的市場，同時要大力發(fā)展自己的生態(tài)系統(tǒng)，以真正形成開放之下的與IBM的鼎立之勢，否則這種開放最終的結(jié)果就是為IBM做嫁衣。