樹大招風？高通官司纏身

　　高通(Qualcomm)最新一季(2014財務年度第四季)的財報結(jié)果略低于華爾街分析師的預期，而雖然該公司對下一季以及下一財務年度的預測數(shù)字十分樂觀，其股價卻在財報發(fā)布后不久下跌了6%，原因何在?

　　有個很明顯的理由，是高通在財報發(fā)布會上表示，中國業(yè)者漏報了高達上億支的手機銷售量以逃避繳納授權(quán)金(參考閱讀)，但這只是其一，該公司除了面臨中國政府的調(diào)查，歐盟與美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會也依據(jù)反壟斷法令對該公司進行調(diào)查;而高通表示，很難預測這些調(diào)查的最后結(jié)果，這當然不是投資人所樂見的。

　　高通透露，中國國家發(fā)展暨改革委員會(NRDC)對該公司商業(yè)行為的調(diào)查，可能會帶來10億美元的損失;而美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會的調(diào)查，則聚焦在該公司的專利授權(quán)協(xié)議上，該主管機關(guān)認為高通對于取得其技術(shù)的其他晶片公司之要求，在公平與非歧視的基礎(chǔ)上有違法嫌疑。

　　至于歐盟的調(diào)查則是攸關(guān)高通在歐洲市場的基頻晶片業(yè)務，且與一家英國基頻晶片供應商Icera (已在3年前被Nvidia收購)有關(guān);Icera指控高通利用專利相關(guān)的誘因以及在基頻晶片上的排他性定價，說服潛在客戶不要與Icera做生意。

　　Icera的指控是在四年前就已經(jīng)提出，但一直未公諸大眾、現(xiàn)在才浮上臺面;這對于偶爾也會遇到這類案件的歐盟官員來說應該不是什么“驚喜”──過去歐盟曾經(jīng)成功地(以歐盟的立場來說)以反壟斷理由，判決英特爾(Intel)應繳納高達11億美元的罰金。

　　而不令人意外的，包括Broadcom、Nokia、TI、NEC與Panasonic等業(yè)者，都跳出來贊成歐盟的反市場競爭調(diào)查;這些廠商發(fā)表了一份聯(lián)合聲明，表示某些反市場競爭行為，對全球行動通訊產(chǎn)業(yè)帶來傷害，也破壞了產(chǎn)業(yè)界共同訂定標準的信任基礎(chǔ)、對WCDMA晶片組的供應帶來威脅，且妨礙了創(chuàng)新，并使得3G技術(shù)與手機的成本升高。

　　據(jù)了解，高通涉嫌違反歐盟市場競爭法規(guī)的行為，是針對其WCDMA專利收取不成比例、歧視性的權(quán)利金，此外該公司還違背了與產(chǎn)業(yè)標準團體所訂立的協(xié)議;而高通當然反駁以上指控，該公司執(zhí)行長Steve Mollenkopf表示，將充分配合主管機關(guān)的調(diào)查，并相信自家公司的行為符合各區(qū)域市場的法規(guī)。高通還強調(diào)，調(diào)查仍在非常初期的資料收集階段。

　　雖然Mollenkopf將上述來自中國、美國與歐盟的反壟斷調(diào)查行動放在一起，表示高通將針對所有指控積極捍衛(wèi)自己的清白，該公司其實應該要強調(diào)這些調(diào)查是與該公司業(yè)務的不同方面相關(guān);怕的是如同過去各國政府機關(guān)針對晶片廠商所做的調(diào)查，很可能會發(fā)生重疊的情況。

　　而光是歐盟的調(diào)查可能會產(chǎn)生之罰金金額就很龐大，以往有業(yè)者違反歐盟反壟斷法案，得付出的罰金甚至高達公司全球營收的10%。而高通在財報發(fā)布會上表示，如果被判決違法，該公司可能需要付出的代價，包括支付罰金以及被要求修改技術(shù)授權(quán)規(guī)則。

　　看來身為全球第一大手機晶片供應商的高通，并不是過著無憂無慮的日子;不過在短期之內(nèi)其龍頭地位不至于被取代，因為市場上的競爭對手隨著時間流逝似乎有越來越少的趨勢。而高通最擔心的應是中國政府的調(diào)查──該公司曾表示，中國市場快速增加的3G/LTE多模裝置以及蓬勃發(fā)展的手機產(chǎn)業(yè)，帶來了顯著商機;這意味著高通恐怕很難在那里成功捍衛(wèi)自己。