未來10年無線全面取代有線 移動網(wǎng)絡不只聰明還能程序化

　　為了進軍企業(yè)無線網(wǎng)路市場，HP今年3月大砸800億元收購Aruba，Aruba創(chuàng)辦人也是技術長Keerti Melkote將主掌HP網(wǎng)路部門的技術發(fā)展，這位打造出百億網(wǎng)通產(chǎn)品的CTO，如何看待網(wǎng)路技術未來10年方向?

　　2015年3月2日這一天，惠普(HP)正式宣布以相當于27億美元(約新臺幣800億元)，砸重金收購了在企業(yè)無線市場占有舉足輕重的領導網(wǎng)路廠商Aruba Networks，而在這樁交易完成后，Aruba團隊將納入分割后的惠普企業(yè)網(wǎng)路事業(yè)部門，并由現(xiàn)任Aruba執(zhí)行長Dominic Orr與技術長Keerti Melkote繼續(xù)率領推動惠普企業(yè)的網(wǎng)路業(yè)務與產(chǎn)品應用，這也意謂著他們將一手掌握了惠普未來在企業(yè)行動發(fā)展趨勢的關鍵。

　　剛好去年底，一場在中國上海舉行的Aruba年度技術研討會中，Aruba技術長Keerti Melkote也揭露了未來無線網(wǎng)路技術及幾大科技趨勢的看法，可以藉此一窺未來企業(yè)無線行動的應用趨勢。

　　Keerti Melkote不只是Aruba的技術長，同時也是Aruba共同創(chuàng)辦人之一，他表示，最初創(chuàng)辦Aruba的初衷，主要是當時人們對于使用無線仍抱持不如有線網(wǎng)路穩(wěn)定且不安全又不易管理的想法，這也使得當時大多數(shù)的企業(yè)網(wǎng)路環(huán)境，多屬于實體有線部署，反而是較少有看到采用無線連接方式。

　　但是不同一般人就此對無線網(wǎng)路市場打退堂鼓，Keerti Melkote反而是緊緊抓住了這個機會，當下就決定創(chuàng)辦一間提供無線網(wǎng)路技術協(xié)助解決問題的公司。不過，早在2002年他與另一位夥伴Pankaj Manglik共同創(chuàng)立Aruba前，工程師背景出身的他也曾先后在英特爾、思科工作，負責主導交換器與晶片開發(fā)等產(chǎn)品設備研發(fā)，甚至，后來也在當時一家提供高價位的網(wǎng)路設備新創(chuàng)公司Shasta Networks擔任重要技術開發(fā)職位，對于網(wǎng)通領域可以說已累積多年經(jīng)驗。

　　首要任務建立起下一代行動安全網(wǎng)路技術

　　也因為有了過去參與網(wǎng)通開發(fā)的經(jīng)驗，Keerti Melkote表示，當成立Aruba成后，他主要擔任起公司技術長的工作，而身為一名公司的技術長，他首要任務就是負責建立起下一代行動安全網(wǎng)路技術，以提供企業(yè)部署更快速、穩(wěn)定與安全的無線網(wǎng)路環(huán)境。

　　另一方面，他也得透過與客戶互動過程中，快速掌握市場的趨勢和脈動，進而針對這些市場需求，開發(fā)出新的無線網(wǎng)路產(chǎn)品與服務，甚至，Aruba成立初期他也得負責經(jīng)營工作，并廣招員工團隊，來協(xié)助公司開發(fā)更多技術與產(chǎn)品。

　　但是隨著近年來，行動裝置的普及與行動世代(GenMobile)出現(xiàn)，對于高速無線網(wǎng)路和品質(zhì)的需求，也讓Aruba在無線網(wǎng)路技術上遭遇到了瓶頸，Keerti Melkote表示，以目前實際遭遇到的2個挑戰(zhàn)為例，其中一個是面對高速Wi-Fi環(huán)境需求的增加，不少企業(yè)客戶越來越需要將更多個新裝置和Wi-Fi相連，然而，當將這些裝置紛紛上網(wǎng)后，反而會因為大量裝置連網(wǎng)，造成網(wǎng)路塞車而拖慢了無線網(wǎng)路的傳輸速度。

　　此外，由于無線網(wǎng)路可分享給所有在訊號區(qū)域內(nèi)的使用者，因此針對不同使用者裝置管理，就會出現(xiàn)網(wǎng)路近用的問題，舉例來說，當有更多行動裝置開始在居家環(huán)境使用，盡管當使用者距離無線基地臺(AP)越近越能獲得良好的信號，然而一旦離AP位置越遠時Wi-Fi訊號就會跟著衰退。

　　雖然解決方式之一是可部署更多AP，但缺點是這些連網(wǎng)裝置并無法分辨哪個Wi-Fi訊號較強，最終導致裝置仍會與剛開始連結的AP相連，無法發(fā)揮更快的網(wǎng)路效能。

　　而另一個挑戰(zhàn)也是企業(yè)長年以來面對的資安難題，Keerti Melkote說，在自有設備(BYOD)的潮流下，也帶動越來越多的企業(yè)開始允許員工使用如手機或平板等個人化行動裝置處理公事，但也因為是通過私人裝置連網(wǎng)，就會產(chǎn)生安全方面疑慮，所以，如何提供企業(yè)一個完善的行動安全解決方案，也是Aruba不得不面對的挑戰(zhàn)。

　　像是為了兼顧更高速Wi-Fi連網(wǎng)需求和品質(zhì)，過去一年以來，他和團隊持續(xù)開發(fā)可支援更快速、更高效能的新一代無線網(wǎng)路傳輸802.11ac的新產(chǎn)品，甚至，后來也推出了一個被稱為ClientMatch的網(wǎng)路優(yōu)化配對管理工具，可以負責協(xié)助裝置動態(tài)分配最佳的AP連線。

　　另外為了解決BYOD所產(chǎn)生安全管理上的缺口，Keerti Melkote也和團隊開發(fā)出了一個稱為ClearPass的近用管理機制，可以整合行動裝置辨識與網(wǎng)路存取管理的功能，提供這些私人裝置更安全的網(wǎng)路連接方式。也因為不斷面對新問題，接受挑戰(zhàn)加以解決，“這也是為什么這家公司可以一直成長到現(xiàn)在的關鍵。”他說。

　　此外，當談論到資安問題，他也說，要確保企業(yè)行動安全，企業(yè)不能急亂就章，而得先按步驟找出存在于網(wǎng)路上的全部樣貌，像是運用一個行動探測器(Mobile Detector)的偵測工具，協(xié)助企業(yè)瞭解目前誰在連結網(wǎng)路，又是使用何種裝置連線，這個裝置是否是為安全裝置，又是在網(wǎng)路上使用何種應用，以及位置在哪，才有助于企業(yè)建立無線網(wǎng)路安全與近用管理。

　　無線網(wǎng)路終將取代有線成連網(wǎng)主流

　　隨著無線網(wǎng)路應用越來越頻繁，Keerti Melkote也認同Wi-Fi最終將會取代有線的說法，他說，若從使用者端的網(wǎng)路需求來看，無線網(wǎng)路將會在下一個10年全面取代有線，成為未來裝置連網(wǎng)的主流。他表示，不論是手機，平板等行動裝置或是傳統(tǒng)辦公室配備的電腦、筆電等裝置，都將會全面無線化，不再需要有線的部署方式，只有少部份在傳統(tǒng)網(wǎng)路后端的設備，如無線基地臺、交換器等，才會繼續(xù)延用有線的連接方式。

　　甚至，他也觀察到，就連過去企業(yè)常見使用有線連接的桌上型裝置，如電話等，現(xiàn)在很多也都改使用網(wǎng)路電話取代，或是采用如微軟Lync通訊軟體做為提供網(wǎng)路視訊會議等服務功能，既省下了傳統(tǒng)部署實體線路的繁瑣步驟，也替企業(yè)節(jié)省一筆網(wǎng)路開支。

　　Keerti Melkote更進一步表示，行動化趨勢的迅速發(fā)展，不僅僅是滿足裝置連網(wǎng)的需求，甚至也讓網(wǎng)路變得更加智慧化，能立即反應出人們的需求。像是去年11月，Aruba首度推出結合Wi-Fi與Beacon室內(nèi)定位技術的新應用，使用者只要透過手機或平板連到特定Wi-Fi環(huán)境下，就能取得室內(nèi)定位導航、室內(nèi)設施搜索等功能，企業(yè)也能經(jīng)由云端平臺分析提供個人化的店家促銷服務，甚至，統(tǒng)一集中管理和監(jiān)控數(shù)百個Beacon裝置。而這項新技術目前也已實際在美國舊金山49人隊新完工的Levi美式足球場與中國萬達廣場采用。這些也都是具有智慧應用的企業(yè)行動例子。

　　要建立更有智慧、可程式化的網(wǎng)路動態(tài)環(huán)境

　　不光如此，Keerti Melkote也認為，未來的行動應用將會朝向更開放的網(wǎng)路邁進，像是加入可程式化(Programmable)功能的網(wǎng)路管理機制，讓管理人員能依企業(yè)行動的需求動態(tài)分配和管理無線網(wǎng)路，例如取得裝置使用者的位置資料在網(wǎng)路即時分析，并也開放第三方應用使用API，以此建立更安全、快速，以及穩(wěn)定的網(wǎng)路應用。這些都是在過去沒有API就無法做到，但現(xiàn)在透過API與Wi-Fi互連后就能做到的應用，這也是無線網(wǎng)路未來要朝向，“建立更有智慧、可程式化網(wǎng)路環(huán)境的目標。”他說。

　　而透過無線網(wǎng)路智慧化也能與個人化生活做結合，Keerti Melkote也說，未來當旅客走進旅館中，手機就會自動與旅館Wi-Fi連接，告訴網(wǎng)路你是誰，然后自動進行Check-in，并將個人的房間號碼以簡訊方式回傳，而當進入旅館房間時，也會依造個人喜好來設定房間的溫度、燈光及情境，這些都是透過Wi-Fi結合未來物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的應用之一。

　　與此同時，大量的網(wǎng)路的使用需求也掀起另一波網(wǎng)通變革，面對越來越走向開放與軟體定義網(wǎng)路(SDN)的網(wǎng)通市場，Keerti Melkote也樂觀表示，SDN所具備的網(wǎng)路靈活、彈性與可程式化的特性，不只可以協(xié)助企業(yè)降低硬體成本，也能加快企業(yè)動態(tài)的部署網(wǎng)路服務與應用。甚至，他說，去年3月，Aruba 所提出一行動定義網(wǎng)路(Mobility Define Network)的新概念就是參考SDN而來，最終要打造出以行動為核心的無線網(wǎng)路環(huán)境。 Keerti Melkote并直言，不管將來是要建造資料中心網(wǎng)路架構的企業(yè)或是部署行動網(wǎng)路環(huán)境的供應商，如果不擁抱SDN，下一個10年將無法存活。

　　Keerti Melkote也表示，未來3年，Aruba將持續(xù)下一代無線網(wǎng)路及企業(yè)行動的技術與開發(fā)，除了將在2015年推出可支援更大網(wǎng)路頻寬的802.11ac Wave 2版的產(chǎn)品外，同時也將發(fā)展結合Beacon定位技術的新應用， 2015上半年將會有新產(chǎn)品推出。

　　他也認為，這種結合Wi-Fi與室內(nèi)定位的智慧應用，將會是主導未來2年企業(yè)行動發(fā)展的重要方向。此外，在安全方面，Aruba也將尋求與像是大資料分析工具業(yè)者Spulnk成為合作夥伴，進一步提供客戶更完善的網(wǎng)路安全解決方案。

　　而對于工程師如何才能成為一名技術長， Keerti Melkote也分享自己的經(jīng)驗，他說，不同于技術長的角色，一般企業(yè)的工程師往往過于專注于特定領域，因此，有時反而欠缺了從整體面來看整件事的脈絡。所以，要成為一名技術長，他建議，首先必須要隨時在心中建立起一個大圖像(Big Picture)，可以從更宏觀的角度來看事情，這也是他認為最重要的部份。其次，則是要時常保有對科技的好奇心，進而不斷去學習新事務，然后才能拿來應用。

　　無線網(wǎng)路將會在下一個10年取代有線成為未來裝置連網(wǎng)主流。──Aruba共同創(chuàng)辦人暨技術長Keerti Melkote

　　去年底，Aruba提出一套可結合Wi-Fi與Beacon定位技術的Mobile Engagement企業(yè)行動解決方案，除了提供做為室內(nèi)定位導航、室內(nèi)設施搜索等服務，也能透過結合Aruba無線基地臺和后端云端平臺，統(tǒng)一集中管理和監(jiān)控數(shù)百個Beacon裝置。