兆易：做32位MCU需要一點兒任性

　　追蹤報道嵌入式技術(shù)與產(chǎn)品十多年，眼見著基于ARM核的通用MCU風(fēng)生水起，尤其ARM Cortex-M3等核的出現(xiàn)，帶來了32位ARM MCU的大繁榮，也曾推想本土也應(yīng)該有企業(yè)乘著這股東風(fēng)浮出水面。2013年4月，終于有一家廠商問世了，推出了基于ARM Contex-M3核的32位通用MCU。

　　不過，這家公司的名字對于嵌入式界也太新奇了，叫北京兆易創(chuàng)新科技股份有限公司(GigaDevice)。我對該公司并不陌生，2011年底曾在濟南的“中國芯”大會上采訪過，并稱之為“閃存黑馬”[1]。因為兆易2005年才誕生，做SPI Flash等閃存產(chǎn)品，2011年出貨量已超3億顆，營業(yè)額近5億元人民幣，成為本土最大的代工廠——中芯國際(SMIC)的前五大本土客戶之一。眾所周知，存儲器是巨頭玩家的世界，小小的兆易能在其中擠出一片藍天，確實需要一些非凡的本事。因此，這次MCU的任性跨界，說奇怪也不奇怪。


        IHS MCU的資深分析師劉慶認為，兆易是一家令人尊敬的企業(yè)。因為兆易非常有勇氣，是本土第一家把產(chǎn)品定位在以 32位為內(nèi)核的通用MCU企業(yè)。本土也有做MCU的企業(yè)，大多是8位產(chǎn)品，因為8位MCU投資較小，見效快。一些企業(yè)寧愿做8位，也不愿意冒這個風(fēng)險。當(dāng)然，兆易MCU才推出兩年，目前還在試水階段，市場影響力還有待提高。

　　摸著石頭過河

　　32位MCU正處于上升期。因為當(dāng)前我們正進入物聯(lián)網(wǎng)時代，工業(yè)、個人電子產(chǎn)品、通信、企業(yè)等市場需要更加智能互聯(lián)的控制芯片，工業(yè)自動化、電機驅(qū)動和控制、安防監(jiān)控、人機界面、安防監(jiān)控、智能家居及家電、辦公自動化等需要新一代的應(yīng)用，為32位MCU的繁榮帶來了廣闊的空間。

　　作為兆易，MCU起步時首先選擇了ARM Cortex-M3核，而非一個新銳的ARM核來一鳴驚人，可謂穩(wěn)重之選。因為目前ARM核在32位MCU市場已形成席卷之勢，其生態(tài)環(huán)境比較穩(wěn)定和健全，因此新興的廠商可以站在ARM生態(tài)系統(tǒng)的肩膀上去創(chuàng)新，大量成熟的工具可以直接用。M3核是ARM專向嵌入式MCU定位的第一個核，已有ST、NXP等MCU大廠先行嘗試，市場已經(jīng)廣泛認可。另外，M3性能適中，向上可高探新興的中高端市場，向下可低就固有的8位MCU底盤。

　　另外，兆易從學(xué)習(xí)、效仿ST等國際大廠的M3 MCU起步。IHS的劉慶分析師認為，兆易是非常謹慎的，因為在市場的切入點上，首先從品牌商處學(xué)習(xí)，這也是半導(dǎo)體企業(yè)通常的做法。不過，MCU廠商群星薈萃，ST為何成為其效仿的目標(biāo)?筆者認為，首先ST靠Cortex-M3迅速成功了。ST于2007年在業(yè)界第一個推出基于ARM Cortex-M3 MCU——STM32 F1，效果非常好，例如在中國市場上，ST在中國市場的排名從2005年的第12位，攫升至2010年第4位(注：MCU從設(shè)計到大批使用的周期一般是2年，因此2009和2010年才能上量)。后來ST MCU的主要戰(zhàn)略側(cè)重為Cortex MCU。

　　不過，這時又出現(xiàn)了一個 “超現(xiàn)實”問題：作為后來者，兆易有何殺手锏? 兆易深信自己的MCU性能更高，容易切入，而且價格較低。尤其兆易賺取第一桶金的閃存值得稱道。這幾年，嵌入式閃存已成為MCU市場中一種重要的差異化產(chǎn)品，閃存占MCU芯片面積中的比重越來越大。我們看到，兆易創(chuàng)新進軍MCU市場，做了周全準(zhǔn)備：1.高主頻108MHz。性能提升30%以上，可超頻到120MHz;2.Flash零等待。STM32的72MHz需要2個等待。原因是兆易具有g(shù)Flash專利;3.采用ARM M3新內(nèi)核R2p1，而STM32采用R1p1;4.性價比高。GD32比對應(yīng)的STM32芯片一般便宜20%，某些芯片便宜30%以上。

　　另外，本土化企業(yè)服務(wù)好，容易受到中小客戶接納。MCU盡管市場總量很大，但是個少量、分散的市場。兆易對本土企業(yè)的客戶服務(wù)很迅速，另外在交貨期方面也有優(yōu)勢，例如有些國外廠商1~3個月甚至更長的交貨期，兆易的交貨期最長不超過3周。

　　再有，由于兆易在閃存領(lǐng)域成功，已經(jīng)積累的了一定的大系統(tǒng)客戶，有品牌口碑，有利于兆易跨界拓展。

　　要打游擊戰(zhàn)、持久戰(zhàn)

　　2014年下半年以來，國際MCU業(yè)出現(xiàn)了一些資本重組，例如Cypress收購Spansion，NXP收購Freescale。不過，IHS的劉慶分析師認為這對兆易影響不大。因為這些國際大廠的定位主要是中高端，例如汽車、工業(yè)和高端消費類電子，而有些客戶偏好采購跨國公司的產(chǎn)品。兆易避開鋒芒，主要定位中低端市場，例如手持POS機、家電等,未來可以做屏驅(qū)動、馬達驅(qū)動、家庭和商業(yè)樓宇等，專打國際品牌廠商不太重視的中小市場。

　　不過，劉慶還是建議，兆易還要注重培養(yǎng)團隊，摸索合適的市場切入點，這需要時間和耐心。通常，MCU從設(shè)計到穩(wěn)定成熟、開始使用是一兩年時間。另外，需要在后續(xù)的技術(shù)與支持上不斷的投入，一位跨國品牌的MCU廠商說：“過去七八年中，我們很少能看到一些基于ARM核的初創(chuàng)企業(yè)能夠做大,究其原因是當(dāng)他們成長以后，發(fā)現(xiàn)后續(xù)的技術(shù)支持投入非常巨大,而無法支撐得起。因此，一些初創(chuàng)企業(yè)成長三四年后就被賣給了大企業(yè)。”因此，兆易一定要繼續(xù)“任性”下去，才能在未來的物聯(lián)網(wǎng)MCU中分得一杯羹。

　　小結(jié)

　　兆易作為本土第一家專做32位M3 MCU的企業(yè)，敢為天下先，填補了國內(nèi)32位M3 MCU市場空白，令國人自豪。同時兆易也是十分謹慎的，正在尋找市場切入點。希望兆易繼續(xù)堅持下來，在技術(shù)支持上持續(xù)投入。

　　背景：兆易MCU 6大系列產(chǎn)品

　　GD32系列MCU家族擁有6大系列，分別是GD32F103主流型、GD32F101基本型、GD32F105和GD32F107互聯(lián)型、GD32F130和GD32F150超值型等6大系列，共8種封裝，124個產(chǎn)品型號。產(chǎn)品主要面向工業(yè)和消費類嵌入式應(yīng)用，適用于工業(yè)自動化、人機界面、電機控制、安防監(jiān)控、智能家居家電及物聯(lián)網(wǎng)等領(lǐng)域。

　　在開發(fā)工具方面，GigaDevice已經(jīng)推出的GD32系列開發(fā)工具包括全功能評估板和入門級學(xué)習(xí)套件共有四個系列9種產(chǎn)品。還有更多第三方開發(fā)商提供的應(yīng)用軟件及量產(chǎn)燒錄工具均已支持。首款采用GD32F107VCT6以太網(wǎng)互聯(lián)型MCU的GD32 Colibri基礎(chǔ)型開發(fā)板和Arduino Shield已經(jīng)上市，Trochili已在2014年第二季度推出支持其它封裝類型的后續(xù)產(chǎn)品。

　　參考文章：
　　[1]王瑩.兆易:游擊戰(zhàn)練就閃存黑馬.(2011-12-27).http://www.ex-cimer.com/article/127477.htm