摩爾定律放緩 大公司與開源硬件公司冰火兩重天

　　那如果莫爾定律的時(shí)間從18個(gè)月減緩到36個(gè)月呢?這些小公司就有了收益的可能。就像右圖顯示的那樣，黃色區(qū)域代表的就是有收益的區(qū)間。事實(shí)上，如果摩爾定律的速度再減緩，小公司的進(jìn)步再加速，黃色的收益區(qū)域面積還會(huì)擴(kuò)大。

　　曾經(jīng)，你會(huì)覺得這是異想天開。但現(xiàn)在，這正在發(fā)生。摩爾定律正在減速。許多分析師和評論家最近警告說，指數(shù)增長的微電子時(shí)代即將結(jié)束。一個(gè)事實(shí)是， 1990年，晶體管數(shù)量是每18個(gè)月翻一番; 今天，這種個(gè)速度是24個(gè)月或以上。 也許不久，將放緩至36個(gè)月，最終他們會(huì)出現(xiàn)一個(gè)有效的停頓。

　　那時(shí)又會(huì)怎樣呢?那一天，可能你將無法在第二年購買到更好的電腦，可能你購買下一個(gè)閃存驅(qū)動(dòng)器的花費(fèi)相同，可能你沒辦法期待下一個(gè)手機(jī)性能更強(qiáng)大。那時(shí)候，你購買的電子產(chǎn)品，可能“能用”很多年，電腦、手機(jī)或者其他的電子產(chǎn)品都能和手表、手勢一樣，都能成為傳家寶。

　　當(dāng)然，它更深遠(yuǎn)的意義在于，他預(yù)示了許多創(chuàng)新的小企業(yè)能有一個(gè)光明的未來。如果一個(gè)企業(yè)能夠提供性能更好的產(chǎn)品，在產(chǎn)品推出2-3年后有可能開始盈利。

　　此外，這也意味著一個(gè)更大的標(biāo)準(zhǔn)化平臺(tái)的誕生。十年前，設(shè)計(jì)、生產(chǎn)一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的平板電腦或手機(jī)底盤，提供可以更換的零部件，很可笑。但現(xiàn)在，Google的 Project Ara做到了。

　　未來，即使是小公司，也有機(jī)會(huì)做出這樣的平臺(tái)。大公司可以選擇繼續(xù)閉源，但就逼迫著他們必須建立起自己的平臺(tái)，提供底層基礎(chǔ)設(shè)施，建立生態(tài)，不斷優(yōu)化產(chǎn)品。但結(jié)果就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這是徒勞。他們應(yīng)該把更多的時(shí)間，花在改善產(chǎn)品設(shè)計(jì)上。因此，會(huì)有越來越多的公司選擇開源硬件，就像現(xiàn)在很多企業(yè)選擇開源軟件一樣。

　　我能預(yù)見另一個(gè)變化是， 現(xiàn)場可編程門陣列 (FPGA)會(huì)像現(xiàn)在的CPU一樣重要。原因很簡單：由于晶體管縮小到原子層面，在制造過程中出現(xiàn)缺陷必將變得更加普遍。 使用CPU，這樣的瑕疵就會(huì)影響整個(gè)設(shè)備運(yùn)行。但使用FPGA，就可以設(shè)計(jì)電路的物理布線，有效規(guī)避小缺陷帶來的大損失。此外，使用FPGA也會(huì)方便硬件之間互相分享硬件描述語言文件。

　　另一個(gè)可喜的變化是維修文化回歸。那個(gè)時(shí)候，從購買之日起五年內(nèi)，更換破舊的電子產(chǎn)品配件將不會(huì)顯得愚蠢，因?yàn)槟愀鼡Q的零件基本和你買的時(shí)候性能、價(jià)格差不多。這都將促使開源硬件生態(tài)。

　　事實(shí)上，這種情形已經(jīng)有所體現(xiàn)，最顯著的案例就是Arduino。Arduino的開發(fā)板基本都是基于2005年的產(chǎn)品設(shè)計(jì)的。這種穩(wěn)定性也促使其不斷增長。另一個(gè)例子就是中國的山寨現(xiàn)象。中國的山寨企業(yè)多是小公司，依靠穩(wěn)定的平臺(tái)、“社區(qū)分享”，以很少的經(jīng)費(fèi)創(chuàng)造了很多神奇的結(jié)果。

　　在未來，還會(huì)有很多類似的開源硬件生態(tài)系統(tǒng)的生根、發(fā)芽、結(jié)果。

　　不可否認(rèn)，摩爾定律放緩，對大公司來說，是個(gè)悲劇，但對于羽翼未豐的開源硬件公司來說，是個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。