WFIRM科學(xué)家3D打印能跳動(dòng)的心臟細(xì)胞

　　它們被稱為“類器官”，它們是3D打印的、能跳動(dòng)的心臟細(xì)胞，它們讓科學(xué)家和生物學(xué)家為之驚喜，同時(shí)也吸引了意圖阻止這一技術(shù)的批評(píng)者們來自倫理方面的責(zé)難。

　　這是由著名的Wake Forest浸信會(huì)再生醫(yī)學(xué)研究所(WFIRM)發(fā)起的開創(chuàng)性研究項(xiàng)目，旨在創(chuàng)造人類器官。項(xiàng)目研究人員使用高度專業(yè)化的3D打印機(jī)制造出具有類似功能和形狀的心臟細(xì)胞。

　　“心臟類器官跳動(dòng)的原因在于它們擁有專門的心臟細(xì)胞，同時(shí)這些細(xì)胞正在接受正確的環(huán)境引導(dǎo)?！盬FIRM的研究生兼研究團(tuán)隊(duì)成員Ivy Mead在接受采訪時(shí)說：“我們給它們一個(gè)特殊的介質(zhì)，并使它們的溫度保持在與人體相同的水平，這使它們開始跳動(dòng)。我們還可以用電極和化學(xué)信號(hào)來刺激這種微型器官改變跳動(dòng)的模式。此外，當(dāng)我們培養(yǎng)它們以三維的形式生長(zhǎng)時(shí)，會(huì)使它們彼此更容易交互，就像在它們?cè)谌梭w內(nèi)做的那樣?！?/p>

　　WFIRM目前的研究還包括使用經(jīng)過改造的噴墨打印技術(shù)為危及生命的燒傷士兵“打印”皮膚，其中皮膚細(xì)胞連同必要的支出材料直接放入墨盒流，然后直接施加到士兵的傷口上。另外WFIRM的研究團(tuán)隊(duì)還開發(fā)出了一臺(tái)獨(dú)特3D打印機(jī)來制造器官和組織的原型。

　　在另外的兩個(gè)項(xiàng)目中，WFIRM研究團(tuán)隊(duì)依靠干細(xì)胞和“人造心臟組織工程技術(shù)”創(chuàng)造出了功能性心臟細(xì)胞。該項(xiàng)目十分前沿，它是取下現(xiàn)有的人類心臟細(xì)胞，然后在實(shí)驗(yàn)室里讓它們“活過來”。

　　Anthony Atala博士是Wake Forest再生醫(yī)學(xué)研究所的主任。他目前的工作重點(diǎn)是不斷培養(yǎng)新的人體細(xì)胞、組織和器官。Atala博士和他的研究小組說，事實(shí)上他們已經(jīng)創(chuàng)造出了真實(shí)大小的人體器官——包括膀胱和陰道，而且在植入多年后還能保持完整的功能，不過他并沒有計(jì)劃打造一個(gè)全尺寸、全功能的人類心臟。

　　該研究團(tuán)隊(duì)還負(fù)責(zé)了“芯片上的人體系統(tǒng)(body-on-a-chip)”項(xiàng)目，這是一種小型化的模擬人體系統(tǒng)，最終將被用于模擬人體在接觸到致命的埃博拉病毒或化學(xué)武器時(shí)的反應(yīng)。該項(xiàng)目的資助者來自美國(guó)太空和海戰(zhàn)系統(tǒng)中心和美國(guó)國(guó)防威脅降低局。