創(chuàng)業(yè)者的福音：做硬件不再那么難了

　　現(xiàn)在，產(chǎn)品究竟什么時候能發(fā)布還是個未知數(shù)。

　　發(fā)布新產(chǎn)品不僅對小型初創(chuàng)公司和眾籌項目來說是個挑戰(zhàn)，大型企業(yè)也經(jīng)常在硬件產(chǎn)品方面出現(xiàn)問題。2014年初，一些用戶在使用了可穿戴設(shè)備公司Fitbit的健身腕帶Force之后出現(xiàn)了皮疹，公司隨即大規(guī)模召回了產(chǎn)品。

　　Fitbit的競爭對手Jawbone在可穿戴設(shè)備方面受到的第一次打擊還要追溯到2011年，它的腕帶完全是個失敗，發(fā)布不久就停產(chǎn)了。去年秋天，Jawbone的最新產(chǎn)品UP3健身手環(huán)的發(fā)布時間推遲了四個多月，Jawbone需要更多時間來增強它的防水性能以迎合市場需求。可它最終也沒做到，只能拿現(xiàn)在的防水性能將就一下。UP3將于本月開售。

　　供應(yīng)鏈顧問公司Carriage Group International的CEO及創(chuàng)始人Tom Dinges說，這還只是制造過程中可能出現(xiàn)的諸多問題當中的一個

　　他說：“有問題的可能只是一顆螺絲釘，但無論哪個環(huán)節(jié)出了問題，都會導(dǎo)致這個產(chǎn)品被淘汰。”

　　寤寐求之，道阻且長

　　越來越多的顧問、軟件、快速成型工具和其他的科技，都降低了制造硬件產(chǎn)品的難度，但要把一張設(shè)計草圖變成顧客面前的產(chǎn)品還是沒有那么容易。

　　專家說部分原因在于初創(chuàng)公司經(jīng)常會忘了一點：要想迅速、低成本地大批量生產(chǎn)是很困難的，制造業(yè)雖然在過去十年里進步了不少，但還沒能跟上原型制造進化的步伐。

　　Robert Brunner是設(shè)計公司Ammunition的CEO以及蘋果工業(yè)設(shè)計部門的前負責人，他認為“要想做出一個東西相對來說還是比較容易的”。對于那些在他看來還沒有做好準備的客戶，他想告訴他們：“一個好點子只是第一步?！?/p>

　　“做出一臺能運行的原型機，演示產(chǎn)品，大家歡呼一下，這才完成了10%?！彼f。接下來還需要進行大量的細化，因為批量生產(chǎn)過程中造成的一點點瑕疵都有可能毀了這件產(chǎn)品。

　　這種細化的一個例子就是iPhone 5S的鋁合金和玻璃外殼，他們必須發(fā)明一種技術(shù)來把這些部件拼接在一起，誤差只能有幾微米。

　　“機器不是完美的?！盙oTenna的CTO Jorge Perdomo說。公司投了幾萬美元在專業(yè)的測試機器上，類似于制造商在流水線上裝配的那種，以此來確保他們的產(chǎn)品能被大量生產(chǎn)。

　　這就是為什么這么多顧問和大公司都在幫助初創(chuàng)公司，他們一般會像Dragon Innovation那樣收取一些費用，或者以此換取公司的少量股權(quán)。

　　“我認為這就是專業(yè)知識，你要么自己懂，要么就得向別人買。”PCH的Austin說。

　　PCH現(xiàn)在儼然成為了這種模式的溫床。它有一個叫做Highway1的部門，類似于那種從頭開始教初創(chuàng)公司怎樣制作、出售商品的學(xué)校。(Austin本人負責的PCH Access和Highway1差不多，但更關(guān)注準備擴大生產(chǎn)的處于后期階段的產(chǎn)品。)

　　為蘋果和微軟生產(chǎn)產(chǎn)品的Chipmaker Flextronics在2013年開始提供Lab IX服務(wù)，可以將初創(chuàng)公司與制造商伙伴聯(lián)系起來。近幾年成立的舊金山的HAXLR8R和Wearable World以及波士頓的Bolt也提供類似的服務(wù)。

　　這樣一來，本來需要很多經(jīng)驗、很多金錢、很多海外合作關(guān)系才能完成的事不再那么遙不可及了，硅谷刮起了一股硬件創(chuàng)業(yè)的熱潮。

　　拿Drop舉個例子，這家公司開發(fā)了一個能連接iPad的廚房秤以及配套的應(yīng)用，僅售100美元，即使是沒有下廚經(jīng)驗的人也能完成復(fù)雜的烹飪，兩個愛爾蘭設(shè)計師于2012年成立了公司。他們并沒有在Kickstarter上發(fā)布公司，而是在細化了原型機之后在2013年加入了PCH Highway1的孵化項目。接下來他們就可以設(shè)定時間表、發(fā)布產(chǎn)品、接受預(yù)定然后按時開售了。

　　現(xiàn)在你可以在蘋果商店或iPhone制造商的網(wǎng)站上買到Drop公司的廚房秤。

　　Austin說：“這足以證明初創(chuàng)公司以現(xiàn)在的條件能做到什么?！?/p>