索尼收購光學公司：意在光學歸檔

　　索尼公司正著手收購前Facebook前任開放計算項目負責人Frank Frankovsky所建立的光學存儲初創(chuàng)企業(yè)，旨在為自身的光學歸檔發(fā)展前景指明新的方向。

　　Frankovsky的思路是利用塞滿了容量強化型光學存儲盤的機架實現(xiàn)冷門數(shù)據(jù)歸檔。這套系統(tǒng)在數(shù)據(jù)吞吐能力方面將優(yōu)于現(xiàn)有光學存儲系統(tǒng)。他于2014年5月成立了這家名為Optical Archive的公司(簡稱OAI)。

　　目前索尼美國公司(簡稱SCA)已經(jīng)代表索尼集團收購了OAI公司，作為藍光光盤業(yè)務(wù)的持有方，后者計劃與松下方面開展合作、從而將今年年內(nèi)將藍光光盤的容量水平提升至300 GB，并在未來陸續(xù)將這一數(shù)字增加至500 GB乃至1 TB。

　　這筆收購的具體涉及數(shù)字并未得到披露。

　　索尼公司將把自家的光盤與制造技術(shù)加入至OAI方面的數(shù)據(jù)中心硬件設(shè)計、供應(yīng)鏈運營以及系統(tǒng)集成機制當中，從而將以光盤為基礎(chǔ)的歸檔庫產(chǎn)品推向市場。索尼與OAI雙方認為，光盤產(chǎn)品將成為使用成本低于磁盤歸檔、且數(shù)據(jù)訪問速度高于磁盤歸檔機制的新型歸檔解決方案。

　　不過這一目標始終只能算是光學歸檔技術(shù)的預(yù)期理想，且此前曾經(jīng)遭遇到全息存儲技術(shù)失利所帶來的打擊。索尼公司高級副總裁Terushi Shimizu就此表示：“這筆收購標志著我們正式作出承諾，將在這一不斷增長的市場之上有所行動。光盤庫將為那些正在使用磁帶或者硬盤技術(shù)存儲冷門數(shù)據(jù)的客戶提供諸多優(yōu)勢，包括降低成本、顯著提升介質(zhì)使用壽命并帶來更出色的數(shù)據(jù)吞吐能力。”

　　索尼公司將此視為未來銷售大量光盤產(chǎn)品的絕佳機遇：“我們計劃利用并擴大自身現(xiàn)有光盤生產(chǎn)線，從而滿足市場對于此類存儲介質(zhì)的更多需求。”

　　Frankovsky在聲明當中指出：“將索尼公司在光學工程技術(shù)與制造領(lǐng)域的優(yōu)勢同OAI在數(shù)據(jù)中心硬件設(shè)計與運營中的豐富經(jīng)驗及能力相結(jié)合，將為客戶帶來極具創(chuàng)新性的存儲解決方案。”

　　光學介質(zhì)始終未能得到市場認可

　　光學歸檔方案一直以來始終未能得到市場認可，這是因為其使用成本比磁盤更高，但數(shù)據(jù)吞吐能力——盡管延遲更低(指隨機訪問延遲)——卻未能擁有足夠的提速水平，每張光盤的存儲容量與磁帶相比亦沒什么比較優(yōu)勢。后一點意味著與磁帶相較，光學歸檔方案無法提供具有吸引力的數(shù)據(jù)中心占地面積削減效果。

　　藍光光盤必須通過光驅(qū)進行讀取，而存儲庫則需要將光盤保存在架子上，并由機器人根據(jù)需求選定對應(yīng)的光盤而后放入驅(qū)動器?？紤]到這一點，產(chǎn)品制造商必須得在最大程度提升光盤存儲密度的同時，保證現(xiàn)場環(huán)境擁有足以容納機器人定位并移動光盤的活動空間，此外還要考慮盡可能提高機器人活動速度。這也是傳統(tǒng)磁帶與光盤存儲庫所面臨的最大難題。

　　藍光發(fā)展路線圖有助于解決容量方面的問題，并能夠借此改善數(shù)據(jù)中心內(nèi)的空間利用率。Frankovsky肯定是擁有了能夠克服數(shù)據(jù)吞吐量、光盤存儲密度以及機器人活動機制等難題的技術(shù)思路，而這正好是索尼方面最迫切需要的。

　　但如果實際情況并非如此，那么兩家公司提出的所謂宏偉藍圖注定會再次成為存儲領(lǐng)域中曇花一現(xiàn)的匆匆過客。

　　HDS公司從幾年前開始一直著眼于光學歸檔技術(shù)。然而自從其HLDS投入運營之后，再也沒有什么值得關(guān)注的消息傳出。

　　HLDS光學歸檔技術(shù)

　　目前存儲領(lǐng)域的潛在發(fā)展趨勢是利用3D/TLC閃存驅(qū)動器實現(xiàn)歸檔，但前提是閃存制造商能夠?qū)⒋祟惤橘|(zhì)的成本控制得足夠低、同時將數(shù)據(jù)存儲壽命拉得足夠高。閃存方案的訪問速度要遠高于磁盤與磁帶，而能源消耗水平則遠低于這兩類方案。不過這還僅僅是一項有待實現(xiàn)的技術(shù)，而藍光光盤卻已經(jīng)相當成熟了。

　　隨著索尼與OAI的聯(lián)合，我們很可能迎來一類基于藍光光盤的歸檔機架，其中文件元數(shù)據(jù)可能由磁盤或者閃存負責保存。這套方案擁有優(yōu)于磁帶機制的機架空間利用率，而數(shù)據(jù)吞吐能力亦更為出色——這意味著用于啟動驅(qū)動器及完成數(shù)據(jù)首次訪問的時間得到大幅縮短。

　　這一索尼-OAI設(shè)備必須具備與磁盤相近的速度表現(xiàn)，以及接近甚至超越磁帶的成本優(yōu)勢及空間利用效率。新方案到底能不能滿足這些嚴苛的要求?讓我們拭目以待吧。