Altera是否要擔心英特爾的并購記錄

　　業(yè)界都在擔心Altera被英特爾收購之后的命運，但與此同時，這家受人尊重的可編程邏輯器件廠商的產品、技術路線和雇員，很明顯前景讓人牽掛。

　　目前有跡象表示，英特爾正在小心翼翼地處理Altera的收購，極為小心地進行業(yè)務整合。例如，在英特爾對待客戶的FAQ中，清楚地指出，這家處理器的巨頭已經計劃好“全面地支持和發(fā)展Altera目前的FPGA業(yè)務，”并且他還打算“繼續(xù)支持和發(fā)展Altera基于ARM的產品線?！?/p>

　　在本周舊金山開始的英特爾開發(fā)者大會(IDF)上，英特爾同樣給出了空間和機會給Altera去展示自己的東西，Altera展示了他的FPGA用于網絡和存儲上的高帶寬、低延時連接技術。同時它也展示了FPGA在壓縮、數(shù)據(jù)過濾和算法加速的應用。

　　盡管如此，很多人對英特爾-Altera收購案例表示懷疑，無論是來自Altera內部或外部的。

　　而Altera內部的焦慮程度據(jù)說非常高。雇員們四處投簡歷，向未來的雇主們去吹噓自己的成就，尋找新的崗位。

　　對于每一個曾經面對過即將要來的并購的人來說，這看上去很瘋狂，尤其是在今年，全球半導體產業(yè)出現(xiàn)了前所未有的并購。

　　產業(yè)分析師和工程師們的較大的擔心是，在英特爾收購Altera最壞的情景---把新收購進來的人才、產品和技術束之高閣，似乎他們從來就沒曾在過。

　　聽起來太偏執(zhí)?

　　好幾位觀察家都有如此類似擔心，指出英特爾在并購歷史上，很少甚至“幾乎沒有”成功收購的記錄。他們辛酸地回憶起那些慘敗的并購細節(jié)。

　　許多分析師還只是責怪英特爾“以PC為中心”的心態(tài)。這一看法，在這家世界上最大的半導體公司在過去幾十年以來就根深蒂固。其他人指出英特爾就沒有整合收購芯片公司的能力，盡管它在幾個軟件公司的收購上處理得還不錯。

　　無論是什么原因，在上世紀90年代英特爾收購完多家網絡與通信公司就已經是這個樣子了，幾位產業(yè)分析師對EETimes(電子工程專輯美國版)說。

　　研究公司Insight64就職的Nathan Brookwood對我們說，“在Craig Barrett時代他們就收購了一大把通信硬件公司。而Paul Otellini上任成為CEO后，其中大多數(shù)被收購的公司就被低價轉手賣出?！?/p>

　　下面是幾個當時英特爾大手筆揮霍時代的縮寫：

　　在1999年英特爾花22億美元收購了Level One Communications公司，后者成為其全資子公司，并入到英特爾的網絡通信事業(yè)部。

　　同樣在1999年，英特爾花16億美元收購DSP Communications Inc.公司，一家CDMA和TDMA基帶處理器芯片供應商。這家公司成為英特爾的全資子公司，被劃到計算改進事業(yè)部下動作。

　　1999年英特爾還花了7.8億美元，收購了電腦-電話專家Dialogic Corp.公司，然后并入到英特爾企業(yè)服務器事業(yè)部。

　　2000年英特爾13億美元收購位于哥本哈根的光網絡芯片供應商Giga A/S。Giga成為了英特爾的子公司，并位列Level One Communications公司之下。

　　調研公司Forward Concepts的總裁Will Strauss，估計英特爾在1999年至2001年間，在收購上述公司和其它小一點的通信公司上共花了超過100億美元。他對EETimes說，“我認為沒有一家，是的，沒有一家的收購，為英特爾帶來了利潤，甚至都沒有給英特爾有幫助?！?/p>

　　所以，這些收購的公司都發(fā)生了什么事?

　　Strauss說，很多公司僅僅是“收到英特爾旗下，然后就沒有然后了，例如Level One公司?！彼€指出，“其它的就被再次賣出， 像DSP Communications Inc.公司的財產和StrongARM一道，6億美元賣給了Marvell?！?/p>

　　Strauss還談到了3億美元收購通信軟件方案商Trillium Digital Systems公司。“英特爾然后就以1000萬美元的價格將它賣出，后來這家公司被Rdisys收購?！?/p>

　　如果歷史真是一面鏡子，那Altera也會被晾曬在一邊，被遺忘，甚至會被這家史上最大的半導體公司親手埋葬。雖然今天英特爾還在為此辯解。

　　為撰寫此文筆者曾要求做一個采訪，但被英特爾拒絕。相反的，這家公司作了一個聲明。

　　“這項收購符合并推動英特爾的增長戰(zhàn)略，它會將我們的核心資產帶到其他有利可圖的，互補的市場領域。在兩家公司強強聯(lián)手后，我們看到增長Altera公司的現(xiàn)有業(yè)務的同時，也創(chuàng)造了令人興奮的新的FPGA產品在物聯(lián)網數(shù)據(jù)中心和互聯(lián)網的雙重機遇?！?/p>

　　兩家公司合并后，Altera何去何從備受業(yè)界關注，產業(yè)分析師認為這種關注也迫使英特爾小心應對。

　　“會有很多的投資者緊密注視Altera，” 市調公司Envisioneering Group的研究總監(jiān)Richard Doherty說?！按蠹叶计诖⑻貭柋Ａ艏夹g核心和市場專家。對于英特爾來說是新的業(yè)務，并且目前英特爾的高管們還沒有掌握這些技能?！?/p>

　　英特爾改變了嗎?

　　另一個觀點是，相比15年以前，英特爾已經發(fā)生了很大的變化。

　　英特爾的發(fā)言人對EE Times說，“在過去幾十年中，英特爾只做了三個大的上市公司的收購：McAfee、英飛凌無線業(yè)務和正在進行的Altera?！?她補充說，“在過去十年中的大多數(shù)的收購是私人企業(yè)、或是收購小的工程團隊和這些私人企業(yè)中的有關IP。”

　　市調公司Moore Insights & Strategy的總裁首席分析師Patrick Moorhead，真心地表達了對英特爾收購的認可與支持。

　　他對EE Times說，“英特爾的收購是看上別人的IP，而不是為了業(yè)績的增長去收購。因此，他們是為了獲得這些技術與IP，更好地集成進英特爾的產品中?！?/p>

　　當問到在90時代末這些硬件公司收購的悲慘下場時，Moorhead說他對于16年前的收購并不熟悉。他說，“這是兩任CEO之前的事了?！?/p>

　　英特爾自2000年以來的收購。其中眾多收購都是基于軟件業(yè)務。

　　硬件 vs 軟件

　　持此觀點的可能只有Moorhead一人。記事更長的分析師們都不看好被英特爾收購的公司。

　　Brookwood 認為，那些近年來英特爾看上去成功的并購案例都是軟件公司，而不是硬件公司。

　　“他們收購了好幾家軟件公司，并且在之后做得還OK，包括有McAfee， Wind River， Havok和Kuck & Associates，一家編譯器優(yōu)化設計公司，在收購后讓英特爾取得了標桿性優(yōu)勢，”他說。

　　Jon Pedddie 研究公司的總裁Jon Peddie也表示同意。他引用了McAfee 和 Haptic這兩個成功收購的案例。“英特爾放手去管，”他說，在管理被收購的公司過程中英特爾一再出現(xiàn)的問題是，他們堅持 “英特爾的方式”。

　　可能當英特爾買入芯片公司時，問題似乎一再出現(xiàn)。Brookwood指出，“英特爾有著獨一無二的很強勢的企業(yè)文化?！彼f，“當它收購別的半導體公司后，它的文化與別家文化并不相融。我認為這是問題的根源。”

　　此外，“如果被收購的這家公司并不是市場上的領導者時，英特爾不知道如何去應對這些第二梯隊的公司，”他補充說。

　　關鍵是要知道自己要什么

　　英特爾，然而，也許正在學到教訓

　　Forward Concepts的Strauss對我們說，“在之前的管理團隊下，英特爾在對于被收購者來說并沒有什么好名聲，但相比5年前，他們看上去已經比以前更在意他們收購是為的什么?！?/p>

　　在他看來，要明白自己要什么東西并且為什么要這樣做，是收購之后的第一步就是要更清楚和專注于此。Strauss說英特爾要返回到通信領域，“在我看來，這就是英特爾為什么要收購Altera?！?/p>

　　當然，這也是為什么在2010年英特爾宣布和2011年早期完成收購英飛凌無線業(yè)務，得到了手機的基帶芯片技術。

　　Brookwood說，“要對收購英飛凌無線業(yè)務部是否成功還為時過早。但是英特爾肯定對這家公司投入了很大資源，并對于因此而來的Sofia產品線有著很大的期望，”他說。盡管如此，“從Infineon過來帶領團隊的Hermann Eul，還是離開了這家公司?！?/p>

　　Strauss將收購英飛凌看成“最終在在技術上的一個成功案例”。它歷經了LTE基帶(來自英特爾在收購英飛凌之前就收購的Blue Wonder團隊)和英飛凌的2G/3G基帶的痛苦融合?！熬褪袌龆?，英特爾仍然在為找到足夠的多模LTE基帶客戶而為愁?！?/p>

　　現(xiàn)在英特爾的移動通信事業(yè)部安放在了慕尼黑的英飛凌園區(qū)。英特爾在2010年收購的英飛凌的無線事業(yè)部。

　　在無線基礎架構這一塊，“英特爾已經牽手Alcatel涉足到C-RAN (Cloud Radio Access Network)， 后者采用了英特爾的基于至強處理器的服務器，在一些遠距離蜂窩基站上將光纖連接到無線電發(fā)射塔。”

　　畢竟，任何一個并購的成功，更多的取決于收購公司的戰(zhàn)略上，是有多需要被收購公司的特定技術。

　　Strauss說，“自從服務器上的基帶功能需求要用到更強大的DSP功能，央特爾的Xeon處理器要迎頭趕上遇到較大的麻煩?！?而有了Altera的FPGA芯片去做Level 1 PHY后，“英特爾的服務器平臺會變得更好。Altera的FPGA芯片的最大市場正好是用于通信上的DSP處理，這并不是一個意外，”他解釋道。

　　以PC為中心的意識形態(tài)

　　一位分析師以匿名的方式談到英特爾的收購整合方式：“Intel-ized”。他解釋了英特爾是如何將收購到的公司分離出去而不是將其融合到英特爾公司內部。

　　最說明問題的案例是追述到1997年英特爾收購了Digital Equipment的半導體事業(yè)部。據(jù)Brookwood稱，這個收購發(fā)生在DEC起訴英特爾偷 窺了它的知識產權之后。DEC “送給Intel StrongARM處理器，但最終被賣給了Marvell，以及一個PCI 轉換事業(yè)部。”

　　無論那個收購的動機是什么，英特爾看上去從來沒有搞懂它在收購DEC的價值何在。

　　Envisioneering公司的Peter Glaskowsky認為，“DEC半導體的機會明顯是被浪費了。這么多年來，正是移動市場快速增長的年份，英特爾有全球最好的ARM內核，當時移動市場正在遇到前所未有的發(fā)展空間，但英特爾的ARM技術已經失去所有的價值了，” 最終也被拱手賣出。

　　Glaskowsky對我們講，“我參加了所有的StrongARM的課程，開發(fā)者會議。英特爾不動聲色地干掉了它，對幾十個有興趣整合它的ODM公司和無數(shù)個軟件開發(fā)者都造成了傷害?！?他總結道，“沒有人知道原因，除了被公開一再贅述的X86過去是，將來也會是，唯一可行的移動架構?！?/p>

　　英特爾很多年來在談到非PC業(yè)務增長上的都是講得很多。如果你再閱讀一下過去幾十年英特爾的新聞稿，每次當英特爾收購通信/網絡的芯片公司時，英特爾都會明確表示出它對非PC市場的承諾。

　　Strauss批評英特爾過去收購通信公司時的錯誤，他認為是英特爾中層管理者的“以PC為中心的意識形態(tài)造成的”。他說，“只有有機的增長能夠將內部的意識形態(tài)轉變?yōu)橐酝ㄐ艦橹行牡囊庾R。收購別的公司不會自動地帶來內部意識的轉變?！?/p>

　　混合的記錄

　　當眾多分析師將英特爾的并購行為描述為“混合的記錄”，英特爾堅持認為一直以來的成功收購不僅限于在軟件公司，也包括了硬件公司。

　　英特爾的女發(fā)言人認為成功的案例有：TI的有線調制解調器 (2010年)和前英飛凌的有線連接事業(yè)部Lantiq(2015年)。“我們的有線網關業(yè)務現(xiàn)在做得非常好，”她說。其他的案例包括有2014年的Mindspeed的資產剝離和LSI分離出來的Axxia業(yè)務?！八鼈冊黾拥搅说接⑻貭柕臄?shù)據(jù)中心事業(yè)部的網絡和電信產品線，”她指出。

　　Intel-Altera

　　好，現(xiàn)在談一談Intel-Altera。

　　Moorehead對于英特爾與Altera的的合并成功非常有信心。他指出，“英特爾在平衡ARM與X86的需求時，在Wind River Systems上就做得非常好。我預計英特爾在Altera這件事上也會做得同樣出色。”

　　Moorehead說，英特爾CEO Brian Krzanich對于在收購之后是否會繼續(xù)投資基于ARM的方案并沒有做任何公開承諾。“英特爾也表示了他們對于保持分立板卡和芯片級的FPGA的業(yè)務的期望，同時還會找到集成FPGA至英特爾芯片中的新的方法，無論是在封裝級還是晶圓級。”簡而言之，他總結說，“對于我來說，這是在進步，而不是退縮?！?/p>

　　Brookwood則表現(xiàn)得更加謹慎。他指出，“英特爾在過去與Altera作為合作伙伴時，Xeon/FPGAR 市場推廣和技術開發(fā)上都有不少成功經歷，并且他們在14納米的代工合作上也期待能夠拿出能夠市場化的產品來?！?/p>

　　他總結道，“我對于Altera的文化是否能與英特爾匹配不持觀點，但是這種文化匹配將決定最終這個收購是否能走向成功?！?/p>

　　要在英特爾無限溫暖的大家庭文化中生存下來，并且處理好新的“親戚”關系，Doherty認為，Altera的工程師和經理們如果要繼續(xù)保持他們的設計與市場源動力，則可能會要求一些特別的獨立空間。

　　被問到英特爾會如何與Altera融合時，英特爾給出了以下聲明：

　　我們正在努力工作確保順利的合并。我們希望與Altera的雇員和客戶保持親密無間，他們被我們看成是Altera最重要的資源。我們認為雙方過去在晶圓代工上的愉快合作會給合并帶來幫助。