如何精心維護光信號？

電纜工程師可能具有創(chuàng)造性，但是有時侯他們的創(chuàng)造性沒有用武之地。如何保養(yǎng)好光學設(shè)備，就是一個典型的例子。

我第一次安裝電纜電話，就遇到了一些莫名其妙的故障和斷路，并且電纜操作人員認為故障出在電話設(shè)備內(nèi)部。由于這是第一次由操作人員來安裝電話設(shè)備，我不能排除問題出在設(shè)備本身的可能性。但是在相當長的一段時間內(nèi)，對于出現(xiàn)故障的原因總不能言之成理。最后，我的好友告訴我說，他僅僅通過清潔光連接接頭，就排除了半數(shù)以上故障。不久，我在一間操作工作室內(nèi)，親眼目睹一位技術(shù)員，用一瓶從附近藥店買來的消毒酒精清潔接頭。

骯臟的接頭可以產(chǎn)生好幾方面的問題，最常見的問題是信號損失。光的連接不過就是將兩根光纖，頭對頭地碰在一起。但是兩根光纖必須非常精確地互相對準，使光緊密地互相耦合。一點點塵土或污垢都可能阻擋光線的傳播。

反射能引起哪些危害呢？已調(diào)制激光（有線電視使用的主要就是這種激光)本身就有一些啁啾信號。這說明此已調(diào)制激光的波長已經(jīng)隨著調(diào)制而發(fā)生了變化，再加上反射的影響，于是產(chǎn)生了這些啁啾信號。反射回來的光，由于接頭連接得不好，延遲了一些；再加上經(jīng)過了來回的路程也要有一定的延遲。與此同時，激光本身經(jīng)過這段時間，波長也發(fā)生了一些微小的變化。兩種波長的光，反射回來的光和當前發(fā)出的光，發(fā)生差拍并產(chǎn)生噪音。屏蔽的激光比沒有屏蔽的激光受到的影響要小一些。但是即使是屏蔽的激光也不能完全排除這種影響。分布反饋式激光器(DFB），比法布里-玻羅(F-P)激光器更容易受到影響。因為對于DFB激光器，兩種波長更容易同時存在，并且頻率互相靠得很近，因而易于引起麻煩。

在接收器方面同樣也可能產(chǎn)生差拍。光學接收器返回損耗很小，所以產(chǎn)生了光的反射。如果由于光連接接頭不好以及其它的原因，再次發(fā)生了反射，經(jīng)過兩次反射的光，在接收器上與直接來到的光波長略有差別，于是產(chǎn)生差拍。

另一類問題，是由于返回的激光不論其波長如何，統(tǒng)統(tǒng)以光的方式組合在一起。

當發(fā)射的是組合光，而接收時采用的是單一光接收器時，就是出現(xiàn)這類問題的一種原因。這里談的不是光分復(fù)用技術(shù)，光分復(fù)用運行良好，不在此討論的范圍內(nèi)。你不能用同樣的射頻（RF）去調(diào)制兩個或更多的激光，因為將信號從光變換回來，成為電信號時，兩個信號之間可能產(chǎn)生干擾。如果確實有把握，兩個波長絕對不會變得靠近，還是可以安全地將兩個光發(fā)射，以光學方式組合在一起。如果是將兩個激光組合在一起當作一個激光來處理。例如，處理的是來自兩個不同節(jié)點的激光，這時并不能肯定這兩個激光的波長是否靠得很近，是否足以產(chǎn)生問題。

即使在開始時問題并不明顯，但是，這兩個激光會隨著時間的推移或溫度的變化，頻率也可能跟著逐漸發(fā)生變化，或遲或早在將來產(chǎn)生其它的問題。已經(jīng)有不少相關(guān)的報告顯示，返回路程通常是安靜的，但是可能偶爾在某個時間，噪音水平突然顯著增大起來，雖然僅僅持續(xù)幾秒鐘。上述問題經(jīng)過追蹤分析，認為是由于返回的激光在前端設(shè)備那里組合起來所引起的。在正常情況下，這兩個激光的波長相差足夠大，并不至于產(chǎn)生帶內(nèi)差拍；但是經(jīng)過一段時間，這兩個波長將漂移得足夠接近了，能夠引起問題的產(chǎn)生了。

絕不能認為，在開始時兩個組合了的激光沒有發(fā)生問題，就可以萬事大吉了。問題會或遲或早浮現(xiàn)出來的。如果兩個以上的激光組合在一起了，一定要在規(guī)范中明確：它們的波長永遠都是有足夠的差異的。這意味著對于1550nm的激光，需要單獨的通路；但是由于通路的費用太高，并不希望在返回的發(fā)射器中這樣做。與此相反，而是將發(fā)射的激光組合起來，但是采用分別的光接收器，在變?yōu)?/font>RF以后，再組合起來。這樣做了以后，雖然仍然會產(chǎn)生正常的噪音組合，但是所產(chǎn)生的噪音水平已經(jīng)足夠低了。