印度半導體離中國還很遠

29年前,美國愛達荷州,三個年輕人在一間牙醫(yī)診所的倉庫里,無意中開始了一個名叫DRAM的芯片設計生意。發(fā)展到今天,便是年銷售額高達52.6億美金的半導體企業(yè)——美光公司。

3月21日,美光正式啟動了其在中國投資的第一家制造工廠。這座位于西安高新技術開發(fā)區(qū)的封裝測試廠,總投資2.5億美金。

美光公司總裁兼首席執(zhí)行官史蒂夫•阿普爾頓(Steve R. Appleton)在該項目啟動典禮間隙,接受了本報記者專訪。這位年輕的CEO是個典型的冒險家,擁有多架私人表演式飛機,喜歡在空中做俯沖動作。

不過,在他看來,美光公司在中國的這項投資并不是一項冒險。

先走后跑

<21世紀>:據(jù)我們了解,目前美光公司封裝測試的主要業(yè)務都在新加坡。此次為什么選擇在中國建立封測廠?

史蒂夫:目前新加坡封裝測試廠的產能占我們總量的60%-70%。在中國建廠最主要的原因在于,中國市場容量大并且成長迅速。

1998年以前,我們的銷量主要在美國,亞洲只有20%。現(xiàn)在反過來,美國份額只有20%。我們的內存產品60%銷往亞洲,中國市場就占到25%。在中國建廠可以使我們更貼近客戶。

<21世紀>:目前中國已經(jīng)有不少半導體產業(yè)發(fā)展比較完善的區(qū)域,比如長三角等,但美光為何把建廠地點選在西安?

史蒂夫:我們一直在全國尋找好的建廠地點,跑了十多個城市。選擇西安的理由:一是因為勞動力資源的穩(wěn)定性很好,培養(yǎng)一個半導體產業(yè)技術專業(yè)人才,需要花費巨大的培訓成本,一旦人才流失企業(yè)會遭遇很大損失。跟沿海地區(qū)比較,西安的人才流失率比較低;第二個原因在于,作為一個半導體封測廠,無論是操作工還是高級工程師,都需要有個健全的教育培訓體系支撐,西安擁有眾多大專院校,可以幫助美光培訓大量人才。

此外,對于美光來說,在中國建廠是一件陌生的事情,我們需要當?shù)卣膹娏χС?西安政府確實給予了我們很大的支持,雙方溝通很好,所以最終我們決定選擇西安。

<21世紀>:與同行相比,2.5億美金的投資額度不算很大,后期在中國是否還有投資計劃?

史蒂夫:目前我們沒有任何其他可公布的投資計劃。

<21世紀>:美光的競爭對手韓國現(xiàn)代已經(jīng)在無錫建立了晶圓制造工廠,美光是否有類似打算?

史蒂夫:我認為,學會跑之前必須先學會走。在中國建立工廠是一件陌生的事情,我們首先要獲得經(jīng)驗。在中國建立晶圓廠會遇到很多挑戰(zhàn),尤其是對美國的芯片公司來說。我們目前受到了來自美國政府嚴格的技術監(jiān)管,內存芯片的晶圓制造技術還是不允許到中國來的。

當然,管制并不是我們投資晶圓廠的主要障礙,我認為,在勞動力資源的穩(wěn)定性、基礎環(huán)境等方面,目前條件還不成熟。

美出口管制未放松

<21世紀>:提到出口技術管制,英特爾最近已經(jīng)決定耗資25億美金在大連建造一個晶圓制造廠。這是不是意味著美國政府對美國半導體企業(yè)赴大陸投資的管制政策開始松動?

史蒂夫:英特爾是我們很重要的伙伴,我們與英特爾在新加坡建立了一個合資工廠,生產閃存芯片。

我相信即使英特爾來中國投資建廠,所使用的技術,也肯定會受到美國出口管制政策的限制。

提到技術監(jiān)管,首先要區(qū)別美國中央政府和州政府兩個概念。中央政府管出口,州政府不管。其實,一些州政府是比較理解我們企業(yè)為什么急于走出去的。


在英特爾這件事情上,我們都認為美國目前的投資環(huán)境遠不如其他地方,比如中國,美國中央政府并不積極鼓勵產業(yè)發(fā)展。這導致了美國如今的產業(yè)投資環(huán)境遠遠落后于其他國家。

<21世紀>:怎么理解這種落后?

史蒂夫:以晶圓生產為例,如果按10年期計算,在美國運營生產的成本,要比中國之類的國家多出至少10億美金,也就是平均每年要多花1億美金。這是為什么我們沒有積極性繼續(xù)在美國本土建造新晶圓廠的原因。

造成這種成本差距的原因,主要并不是勞動力因素,因為勞動力成本只占到總成本的10%左右,主要原因還是政府的鼓勵政策,比如稅收優(yōu)惠等等。

一個月前,美國總統(tǒng)布什曾經(jīng)視察了美光的一個工廠,當時我們向其展示了非常高端的存儲器產品線,試圖說服政府給予更多的支持,但是我并不確信最終效果如何。

未有在印度投資計劃

<21世紀>:印度政府最近出臺了一個鼓勵芯片大廠赴印度投資晶圓廠的計劃,優(yōu)惠力度非常大,美光是否也有去印度投資的考慮?

史蒂夫:我沒有去過印度。目前美光也沒有任何在那邊投資的計劃。不過據(jù)我所知印度的強項還是在軟件設計領域,半導體產業(yè)在印度還非常弱。

<21世紀>:不過很多人認為未來幾年在半導體領域印度將成為中國挑戰(zhàn)者,您是否這樣認為?

史蒂夫:印度提出鼓勵投資政策,當然會對中國形成有力的挑戰(zhàn)。其實這不是一個新話題,從半導體產業(yè)開始轉移的第一天起,我們就在說挑戰(zhàn),日本挑戰(zhàn)美國、韓國挑戰(zhàn)日本、中國臺灣挑戰(zhàn)韓國。未來印度挑戰(zhàn)中國是不是有可能?也許吧。

但是從我的常識來看,要建設一個很好的制造晶圓廠的環(huán)境,印度還需要走很長的路,目前他們沒有任何一個晶圓廠,基礎太差。中國應該很清楚,進行基礎設施建設需要很長的時間。

全球半導體市場增長放緩

<21世紀>:美光一直是DRAM市場的領導者,但是我注意到去年第四季度,美光在全球市場所占的份額有所下降,已經(jīng)排到了第五。

史蒂夫:這個季度,DRAM市場份額雖然降低,但是產量都是增加的。另外,對美光來說,存儲產品不僅限于DRAM,我們還有FLASH、CMOS產品,是一種多元化產品策略,廣泛應用于數(shù)碼相機、醫(yī)療設備、汽車電子等等。

DRAM競爭太激烈了,價格壓得很低,主動放棄一部分DRAM市場也是我們的策略之一。DRAM市場下降了,但是其他產品市場在上升。

<21世紀>:分析師們預測,未來幾年全球半導體市場的增長率將放緩,大概在5%-10%之間,這是否會影響美光未來的營收?

史蒂夫:我基本贊同這個觀點。目前全球半導體產業(yè)已經(jīng)進入平穩(wěn)發(fā)展期,到2010年前總體市場大概會保持5%-7%的增長速度。

不過,值得注意的是,雖然整體保持平穩(wěn)增長,但包括DRAM、NAND、Imaging這些特定存儲領域的市場卻飛速發(fā)展,這對專注于存儲芯片市場的美光來說是個好消息。

預計2007年,存儲市場規(guī)模占半導體市場規(guī)?？偭堪俜直葘?006年的23%上升到27%,2009年,我相信這個數(shù)字會達到34%。這個數(shù)據(jù)不是隨便引用哪些外部機構的調研,他們主要是基于公司利潤,容易受到價格波動因素的影響,從而不夠準確。我們的統(tǒng)計數(shù)據(jù)是根據(jù)用戶對這類產品的實際用量估計的,我相信會更加準確。