多種WLAN協(xié)議
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802.11g已穩(wěn)穩(wěn)地走向了成功。它與802.11a相比，具有向后兼容性、更好的距離范圍，以及更低的成本。對于最初的WLAN部署來說，這些因素要比802.11a所具有的更高容量和更干凈的頻譜重要。
802.11i解決了原有802.11標(biāo)準(zhǔn)廣為人知的安全性問題。與大眾的觀念相反，大多數(shù)WLAN部署中缺乏安全性反而成為其發(fā)展的推動因素，使應(yīng)用的開發(fā)具有即插即用的簡便性。
藍(lán)牙正在挑戰(zhàn)用一種用戶友好的方式“聯(lián)接”已知設(shè)備的問題。802.11i和過渡的WPA解決方案將有助于企業(yè)網(wǎng)絡(luò)管理者，且會很快成為WLAN的一種標(biāo)準(zhǔn)特性。
802.11e針對音/視頻類應(yīng)用增加了QoS特性，以保護(hù)帶寬。QoS特性可與802.11a或g結(jié)合，這樣用戶可在另一個房間通過機(jī)頂盒、DVD或個人錄像機(jī)收看電視。數(shù)字多媒體在家庭中的分布受到強(qiáng)烈關(guān)注，這些是WLAN新的市場領(lǐng)域。
隨著未來數(shù)月內(nèi)成百上千的WLAN熱點裝置的出現(xiàn)，WLAN與蜂窩網(wǎng)絡(luò)的結(jié)合成為必然。這兩種技術(shù)具有互補(bǔ)性，并將為產(chǎn)品與應(yīng)用開發(fā)商帶來新機(jī)會，為現(xiàn)行蜂窩網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商帶來新挑戰(zhàn)。
有的供應(yīng)商在努力實現(xiàn)下一代終端，把GPRS和EDGE數(shù)據(jù)覆蓋范圍與802.11熱點的多媒體和游戲業(yè)務(wù)結(jié)合起來。VoWLAN也將為VoIP市場提供新動力，在與蜂窩技術(shù)的結(jié)合中尋找新機(jī)會。
盡管802.11n尚未被正式指定，但可能被分配新的高吞吐量業(yè)務(wù)，應(yīng)用于可用吞吐量在100Mb/s以上的網(wǎng)絡(luò)。802.11標(biāo)準(zhǔn)化小組目前在升級這一標(biāo)準(zhǔn)，將可用系統(tǒng)吞吐量增加到數(shù)百M(fèi)b/s。對更高帶寬的需求，如何經(jīng)濟(jì)地提供增量寬帶仍有待解決。
由802.11b到802.11g的性能提升是通過編碼效率實現(xiàn)的，與802.11b相比，OFDM可將更多的比特數(shù)壓入更低的頻譜中。MIMO(多路入多路出)技術(shù)對于更高吞吐量的獲得一直未置可否，但它要求一種比現(xiàn)有系統(tǒng)更復(fù)雜的接收機(jī)和天線陣列。
無線格局處在經(jīng)常性的變化之中，最新的技術(shù)是超寬帶(UWB)。FCC最近修訂了頻譜規(guī)定，允許UWB用于短距離、高數(shù)據(jù)率數(shù)字傳輸應(yīng)用。UWB可以跨很寬的頻譜進(jìn)行傳輸，噪聲水平低于其它無線用戶，有效地開放了“自由”頻譜。
UWB的高吞吐量有助于開辟無線消費(fèi)類應(yīng)用的新領(lǐng)域。802.15.3a方面的標(biāo)準(zhǔn)化工作正在取得進(jìn)展，以確保這一技術(shù)不被困擾802.11的某些互操作性問題所制約。UWB有望實現(xiàn)運(yùn)行速率高達(dá)1Gb/s、可互操作的低功率短距離鏈路，為數(shù)碼攝像機(jī)或相機(jī)下載、無線等離子體顯示屏以及無線揚(yáng)聲器等應(yīng)用提供動力。
UWB已引起一些爭議。盡管其功率水平較低，但有些意見仍認(rèn)為它可能與現(xiàn)有設(shè)備相干擾。這些因素可能會限制該技術(shù)用于個人局域網(wǎng)絡(luò)。因此，UWB不可能出現(xiàn)下一代WLAN上所見到的距離和數(shù)據(jù)率方面的躍升。
我們可以預(yù)見到WLAN應(yīng)用廣度的增加而不是性能上的任何大提升。該技術(shù)將出現(xiàn)在更多的家用消費(fèi)類設(shè)備(機(jī)頂盒、DVD機(jī)和個人視頻錄像機(jī))中，構(gòu)成一種安全的、高數(shù)據(jù)率的多媒體家用網(wǎng)絡(luò)。802.11將出現(xiàn)在移動設(shè)備中，實現(xiàn)多媒體應(yīng)用、MP3下載、多用戶游戲，以及低價VoIP通話。在各種辦公室環(huán)境中，802.11都將提供安全、靈活的連網(wǎng)能力。熱點現(xiàn)象將伴隨城域網(wǎng)繼續(xù)壯大。■ (鋤禾譯)
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