芯片供應(yīng)商挑戰(zhàn)Wi-Fi/藍(lán)牙整合方案

Broadcom、CSR、NXP以及TI等多家無線芯片制造商，近日紛紛推出針對(duì)手機(jī)市場的同類型芯片，即同時(shí)能夠支持藍(lán)牙和WLAN的產(chǎn)品。將多個(gè)運(yùn)行在重疊頻率上的RF元件進(jìn)行集成是一件頗具挑戰(zhàn)性的工作，在這方面，四大半導(dǎo)體公司各自選擇了不同的道路。   

“由于藍(lán)牙和Wi-Fi (IEEE 802.11 WLAN 標(biāo)準(zhǔn))都工作在2.4GHz頻率范圍，因此二者會(huì)爭用同一頻段，”市場分析公司Forward Concepts總裁Will Strauss指出，“雖然它們使用不同的調(diào)制技術(shù)，例如Wi-Fi使用OFDM，而藍(lán)牙使用FHSS，但一不小心二者就會(huì)相互干擾。”   

同時(shí)，為了接收FM，Broadcom和TI的器件，以及CSR的參考設(shè)計(jì)中，都加入了第三方RF組件。事實(shí)上，Broadcom、CSR、NXP 和 TI都不是首批致力于開發(fā)藍(lán)牙/WLAN綜合解決方案的廠商。Strauss指出，早在2002年，Mobilian公司發(fā)布的雙芯片組TrueRadio，就融合了Wi-Fi和藍(lán)牙功能。但自從2003年英特爾收購Mobilian后，該技術(shù)已被英特爾無線網(wǎng)絡(luò)部門所接收。   

盡管其他分析人員承認(rèn)，將Wi-Fi和藍(lán)牙集成在同一個(gè)解決方案中并非易事。但同時(shí)他們也表示，與幾年前相比，技術(shù)上的進(jìn)步極大簡化了這種整合。   

過去，如果要讓某個(gè)器件工作在2GHz，設(shè)計(jì)人員必須構(gòu)建一款特殊的電路，Gartner公司副總裁兼首席分析師Martin Reynolds表示。不過，隨著調(diào)制頻率更寬、更加完善成熟的頻率合成器的出現(xiàn)，這一困難已被克服。   

“我們已經(jīng)把一件相當(dāng)困難的工作變得相對(duì)簡單了?！盧eynolds表示。   

“今天，許多棘手的問題都在芯片上得到了解決?！盕arpoint Group公司無線分析師Craig Mathias稱。不過，Mathias也提醒業(yè)界，集成多個(gè)模擬無線電仍然不會(huì)像“灌籃”那么簡單。   

據(jù)Broadcom公司W(wǎng)LAN產(chǎn)品RF工程主管Arya Behzad稱，工藝節(jié)點(diǎn)向65nm的穩(wěn)步轉(zhuǎn)移，已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)支持兩種協(xié)議的后端數(shù)字電路的集成，但這同時(shí)也為前端模擬無線電的集成提出了不少挑戰(zhàn)。   

“我們必須追隨數(shù)字技術(shù)的發(fā)展趨勢(shì)，65nm技術(shù)在性能和功耗方面給我們帶來了巨大的好處，”Behzad表示，“但它也使得模擬無線電的集成變得愈發(fā)困難。”