無線USB改變連接世界的方式
迄今為止,USB 是最為成功的互聯接口,已經成功地從PC轉移到應用更加廣泛的消費產品上?,F在,USB有望更進一步發展成為無線USB,徹底擺脫線纜的束縛,這一切源自日趨成熟的UWB技術。
首個無線USB1.0認證產品面世
2007年4月19日,在英特爾舉辦的IDF上,USB實施者論壇(USB-IF)正式推出了由Alereon、英特爾和NEC三公司聯合推出的無線USB完整解決方案。這是在USB-IF發布無線USB1.0標準后第一款得到認證的方案。該方案由Alereon的AL4000芯片組,英特爾媒體接入控制器(MAC)Wireless UWB Link 1480和NEC主機控制器µPD720170三部分組成。AL4000應用在客戶端,包括MAC /基帶處理器和射頻接收器,后兩款產品均為USB-IF認證的主端應用構建模塊。
圖:無線USB的三個組成部分
Alereon公司亞洲銷售副總裁Yung Han 告訴記者,WUSB 的MAC層由MBOA (多頻帶OFDM 聯盟)定義,而MBOA-MAC 采用能夠提供480 Mbps 空中數據連接速度的 UWB。WUSB主機支持多種連接速度, 53.3 Mbps、106.7 Mbps和200 Mbps是被指定為必須支持的三種。除了連接速度外,USB-IF主席兼總裁Jeff Ravencraft表示兼容性對于WUSB的普及至關重要,采用USB-IF認證機制是為了保證WUSB產品間的一致性和互操作性。Jeff同時還預測,WUSB和USB將在很長的一段時間內共存,因而WUSB和當前通用的USB2.0的縱向兼容同樣重要。
就此,Yung Han解釋說,WUSB 定義了一個新的 USB設備類別——線纜適配器, 用來將現有的有線USB主機和設備升級到WUSB。主機線纜適配器(HWA)是一種采用 USB 2.0 線纜接口向上連接有線USB 主機, 向下通過WUSB連接集群下游的 WUSB 設備。設備線纜適配器(DWA)則是一種采用 WUSB 接口向上連接WUSB主機,USB 2.0 線纜接口向下連接有線USB下游端口設備。當然這樣的做法是以犧牲部分連接速度為代價。
新的應用模式
UWB是一種新型的高速短距離無線技術,以藍牙的替代者的姿態出現,用作數字產品中設備與設備之間的高速無線連接,像美國WiQuest的WiDV可以傳輸高清數字電視視頻,PulseLink的Cwave用作家庭數字網絡等等,WiDV同樣支持無線USB。UWB和有線接口技術甚至是藍牙的融合一種趨勢,將UWB用作物理層來進行無線傳輸,從而實現無線USB,無線1394和下一代高速藍牙BT3.0。
Jeff告訴記者無線USB的出現將帶來新的應用模式。例如,從設備到設備:無線USB和USB一樣采用主從架構,除了可以連接數碼相機和PC外,還可以連接數碼相機和打印機。Inside/Out:通過無線USB實現個人媒體從家庭到汽車的轉移。售貨亭:在街邊任意的售貨亭邊下載和觀看電影視頻。汽車:從汽車駕駛控制臺把影音文件傳輸到后座的顯示屏上。另外,隨著 UWB 數據傳輸率將增加到 1Gbps,除了現有的典型USB 應用外, WUSB 應用將會拓展到許多其他領域,如家庭定位/跟蹤,及家用網絡等。
IEEE1394和USB最大的區別是采用了對等架構而非主從架構,相連的設備之間都可以通信,例如機頂盒和DVD機可以同時播放,而電視機和刻錄機可以選擇其中的任何一個節目源,并不需要一個主控設備。
除了技術和應用的成熟,全球主要市場國家對UWB頻段監管情況也已經明了。UWB涵括了從3.2Ghz到的大范圍,在這基礎上又分成低頻(3.2Ghz-4.8Ghz)和高頻(4.8Ghz -10.6Ghz)。Yung Han告訴記者,各國政府對頻譜管理政策的不同,除了美國以外,歐洲、中國、日本和韓國等國家在低頻范圍有更多的限制,因而高頻UWB將是今后的主要發展方向。信息產業部已經在不久前公布了管理草案,Yung Han預測2007年年底中國將有一個正式的管理方法出臺。
Alereon公司亞洲銷售副總裁Yung Han
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