產(chǎn)品焦點已經(jīng)轉(zhuǎn)移 刀片代替機架真的合算嗎

    對于硬件經(jīng)銷商來說，服務(wù)器市場上個位數(shù)的收入增長率已成為定式，IDC則將2006年世界范圍內(nèi)服務(wù)器市場的增長值確定為5.2%。但是經(jīng)銷商關(guān)注的產(chǎn)品焦點已經(jīng)轉(zhuǎn)移到刀片服務(wù)器上。 

　　根據(jù)Gartner公司的研究表明，2006年刀片服務(wù)器市場的增長情況已超過了2005年，收入增加了36.5%，出貨量提高了33%。HP公司刀片系統(tǒng)組的經(jīng)理Steve Gillaspy說，“對于HP公司和整個服務(wù)器行業(yè)來說，刀片服務(wù)器是整個服務(wù)器市場銷售增長最快的產(chǎn)品。”

　　行業(yè)領(lǐng)頭羊HP和IBM，以及Dell和Sun，都在積極開拓刀片服務(wù)器市場，極力推崇其刀片的內(nèi)在管理能力以及在價格和能耗上的優(yōu)勢。由于刀片服務(wù)器具有更大的存儲器、較小的底座以及改善的功耗和制冷效率，它已成為各大數(shù)據(jù)中心解決空間限制和功率消耗的最佳方案。除了在存儲器和輸入輸出上進(jìn)行了改善，刀片服務(wù)器同樣具有虛擬化的功能，使得數(shù)據(jù)中心管理人員能夠進(jìn)一步強化物理服務(wù)器。

　　盡管刀片服務(wù)器的技術(shù)和市場在增長，但是數(shù)據(jù)中心管理人員仍對此項技術(shù)心存疑慮，主要的問題還是需要提前支付的費用以及正在進(jìn)行的制冷方面的進(jìn)展情況。根據(jù)TechTar  
get 2007 Server Decisions Survey調(diào)查顯示，218名回復(fù)者中有30%的人說制冷問題的確是個大難題，這使得他們不得不放棄在刀片服務(wù)器上的投資。而27%的回復(fù)者表示更關(guān)心服務(wù)器底座的價格，22%的人則認(rèn)為刀片服務(wù)器并不適合有組織的工作量。大家關(guān)心的焦點是與購買底座（21%）和外圍設(shè)備缺乏靈活性（21%）有關(guān)的問題上。

　　就在眾多的數(shù)據(jù)中心管理人員仍在關(guān)注刀片服務(wù)器的時候，有個問題仍擺在大家的面前：由刀片服務(wù)器代替機架式服務(wù)器可行嗎？

　　對于數(shù)據(jù)中心管理者來說，要想回答這個問題就必須涉及到費用支出、所需技術(shù)以及體系和基礎(chǔ)設(shè)施的要求等方面。但是首先要做的是從當(dāng)前刀片式服務(wù)器的技術(shù)層面進(jìn)行評估。

　　當(dāng)?shù)镀?wù)器最初于2000年進(jìn)入商用市場的時候，它在技術(shù)方面無法與傳統(tǒng)的機架式服務(wù)器相媲美。但是刀片式服務(wù)器始終在密度方面具有優(yōu)勢，每臺服務(wù)器都是縱向存儲在預(yù)先設(shè)置的底座上，而每臺服務(wù)器的I/O，CPU和存儲器性能在與單臺機架式服務(wù)器相比時則顯得具有局限性。但是刀片式服務(wù)器之所以能夠稱為各大數(shù)據(jù)中心動心的主要賣點，是其較高的密度。但是因緊密排放的組件產(chǎn)生的熱量對制冷性能要求是極大的挑戰(zhàn)，其重要性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了是否能節(jié)省占地面積的因素。

　　Infocrossing公司CTO Dave Leonard說，“當(dāng)?shù)镀€處在初期發(fā)展階段的時候，它的可靠性很低，出現(xiàn)失敗切換的情況也比機架式服務(wù)器多很多。當(dāng)初期的刀片式系統(tǒng)底座中的內(nèi)部元件出現(xiàn)故障的時候，能采取的唯一辦法就是用紙夾重新復(fù)位……現(xiàn)在刀片式服務(wù)器已經(jīng)日趨完善了。”

　　刀片式服務(wù)器的崛起經(jīng)歷了一段漫長的旅程。從技術(shù)特性的角度來看，典型的刀片現(xiàn)在包括雙核和四核處理器，而存儲器最高可達(dá)64GB，并具有多個外圍設(shè)備組件的互相連接的插槽；基本上，它們包括了相同配置的機架式服務(wù)器產(chǎn)品的很多性能。根據(jù)文章Blade Servers and Virtualization: Transforming Enterprise Computing While Cutting Costs （刀片式服務(wù)器與虛擬化技術(shù)：轉(zhuǎn)變企業(yè)的計算機系統(tǒng)降低成本）的作者、咨詢員Barb Goldworm的觀點來看，第一代刀片都是低功率的設(shè)備，工作能力與網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器相當(dāng)。今天的刀片式服務(wù)器則具有很強的可靠性，能進(jìn)行很多重要的處理工作；因此他們將其作為一個備選方案提供給數(shù)據(jù)中心，希望由刀片式服務(wù)器來取代機架式服務(wù)器。Goldworm這樣說。

　　但是，是否選擇刀片式服務(wù)器最終還取決于客戶的使用偏愛。對Infocroossing公司來說，Leonard表示他的公司目前對刀片式服務(wù)器和機架式服務(wù)器的態(tài)度相對來說都沒有什么偏見，不會以任何方式表示認(rèn)可。但是刀片式服務(wù)器取得的進(jìn)步仍不過如此，服務(wù)器出現(xiàn)故障的時候，系統(tǒng)管理員還是要用一個紙夾來保護(hù)自己。

　　但是數(shù)據(jù)中心的管理人員還是有些猶豫。從表面上看，刀片式服務(wù)器可能會比機架式服務(wù)器更貴，這是由于底座上需要刀片的支出。但是如果數(shù)據(jù)中心具有充足的制冷性能和功率容量，那么初期在刀片上進(jìn)行的支出能通過其他方面的節(jié)省而得到補償。

　　從另一方面來看，購買刀片主要是為了節(jié)省空間，因此，如果設(shè)備的設(shè)計無法滿足高密度的刀片，從設(shè)備的前景來看可能會結(jié)束繁重的功耗和制冷問題。但是數(shù)據(jù)中心管理人員必須考慮到工作量的問題；刀片服務(wù)器可能會更加經(jīng)濟(jì)，而機架式服務(wù)器則是大工作量的更好選擇。