把大學(xué)作為推廣普及FPGA之源

   當(dāng)ASIC越來(lái)越不能適應(yīng)靈活應(yīng)用的需求以及通用產(chǎn)品對(duì)低成本的要求逐漸提升，FPGA大量蠶食曾經(jīng)ASIC的市場(chǎng)，每年都以超過(guò)兩位數(shù)的增長(zhǎng)率發(fā)展。越來(lái)越多的設(shè)計(jì)將轉(zhuǎn)向FPGA，這其中還包括了很多ASIC設(shè)計(jì)工程師。對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)何嘗不是如此，FPGA對(duì)于初創(chuàng)型的公司是一個(gè)非常理想的選擇，從新產(chǎn)品研制的原型到樣機(jī)的設(shè)計(jì)，采用FPGA可以大大加速新產(chǎn)品設(shè)計(jì)和創(chuàng)新的進(jìn)程。此外，最重要的原因是每一年FPGA的價(jià)格會(huì)明顯下降，包括它的設(shè)計(jì)軟件和它的應(yīng)用性都是比傳統(tǒng)的ASIC設(shè)計(jì)要便宜很多。

   一個(gè)新技術(shù)的繁榮和大范圍應(yīng)用首要的條件是技術(shù)的普及，因此對(duì)于Xilinx這樣的FPGA產(chǎn)業(yè)領(lǐng)導(dǎo)廠商來(lái)說(shuō)，僅僅推廣產(chǎn)品是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，普及推廣FPGA技術(shù)不僅可以樹(shù)立自己的品牌，更可以擴(kuò)大FPGA應(yīng)用的市場(chǎng)空間，而大學(xué)無(wú)疑成為推廣新技術(shù)最好的戰(zhàn)場(chǎng)。激情、活力、創(chuàng)造力與扎實(shí)的基本功，這是大學(xué)生的優(yōu)勢(shì)也是電子設(shè)計(jì)者所需要的特質(zhì)，當(dāng)代的大學(xué)生不正是未來(lái)電子設(shè)計(jì)行業(yè)的主力軍嗎！

   近日，記者借Xilinx與中國(guó)電子學(xué)會(huì)簽署FPGA培訓(xùn)計(jì)劃的機(jī)會(huì)，有幸專(zhuān)訪了Xilinx研究實(shí)驗(yàn)室高級(jí)總監(jiān)兼全球大學(xué)計(jì)劃（XUP)負(fù)責(zé)人Patrick Lysaght，請(qǐng)他為我們介紹Xilinx公司的在中國(guó)的大學(xué)計(jì)劃。

   Xilinx把推廣FPGA技術(shù)的源頭定位到大學(xué)校園，通過(guò)賽靈思大學(xué)計(jì)劃，在大學(xué)生中培訓(xùn)一些未來(lái)工程師。通過(guò)捐贈(zèng)的方式，Xilinx免費(fèi)贈(zèng)送給大學(xué)教授和學(xué)生最新的和最先進(jìn)的芯片以及開(kāi)發(fā)系統(tǒng)和開(kāi)發(fā)軟件，從而讓大學(xué)生在校園里就具備了開(kāi)發(fā)最先進(jìn)產(chǎn)品的能力，進(jìn)而為未來(lái)的工作打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。FPGA在培訓(xùn)和在教育方面都是一個(gè)非常好的工具，學(xué)生只是很簡(jiǎn)單的把他的設(shè)計(jì)做出來(lái)，把它生成一個(gè)比特流，加載上去就可以看到自己設(shè)計(jì)的芯片轉(zhuǎn)起來(lái)了。實(shí)際上最高層次的學(xué)習(xí)其實(shí)就是實(shí)際應(yīng)用你想做的東西，而且用這個(gè)技能完成一個(gè)真正的東西，這個(gè)是學(xué)習(xí)最有效的方法。

  Xilinx的“大學(xué)計(jì)劃”是從屬于Xilinx研究院，和大學(xué)老師的研究工作形成了最好的匹配。研究者、大學(xué)老師與在校大學(xué)生可以輕松的與Xilinx研究院進(jìn)行溝通。在Xilinx的研究院里面有很多一流大學(xué)來(lái)的實(shí)習(xí)生，這些實(shí)習(xí)生跟我們一起來(lái)設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)針對(duì)教育市場(chǎng)的一些產(chǎn)品。

  目前，Xilinx在國(guó)內(nèi)已經(jīng)與數(shù)百所高校的近千名教授保持合作關(guān)系，并且建立了幾十個(gè)聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行FPGA技術(shù)的研究和普及。當(dāng)然，僅僅建立聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室還不夠，還必須把捐贈(zèng)的器材充分的利用起來(lái)，Xilinx已經(jīng)著手對(duì)教師進(jìn)行培訓(xùn)，通過(guò)一些短期培訓(xùn)提供自己的經(jīng)驗(yàn)給大學(xué)老師以最大限度的使用這些設(shè)備。下一步Xilinx針對(duì)國(guó)內(nèi)的實(shí)際情況，計(jì)劃逐步推出本土化教材，更方便國(guó)內(nèi)的老師和學(xué)生快速接觸FPGA知識(shí)，這一步也是Xilinx在中國(guó)的大學(xué)計(jì)劃所收獲的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)。針對(duì)中國(guó)學(xué)生的購(gòu)買(mǎi)能力問(wèn)題，Xilinx已經(jīng)計(jì)劃在深圳生產(chǎn)開(kāi)發(fā)板，通過(guò)減低硬件的成本，計(jì)劃將價(jià)格壓縮在300元以下。此外，Xilinx還在國(guó)內(nèi)組織了開(kāi)源社區(qū)，面向所有人開(kāi)放大部分FPGA核心部分和應(yīng)用程序的源代碼，從而讓更多的人能深入了解FPGA，并能快速的用FPGA進(jìn)行產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)。通過(guò)開(kāi)源，讓工程師了解別人用FPGA開(kāi)發(fā)的過(guò)程，從而為工程師創(chuàng)造更多的機(jī)會(huì)去實(shí)踐各種創(chuàng)新。

  這一次，通過(guò)和中國(guó)電子學(xué)會(huì)的合作，Xilinx依托電子學(xué)會(huì)對(duì)中國(guó)的產(chǎn)業(yè)、教育和學(xué)校的身后了解，可以更有針對(duì)性的推出FPGA培訓(xùn)課程，從而讓更多的大學(xué)生了解并學(xué)會(huì)使用FPGA，進(jìn)而推動(dòng)整個(gè)FPGA產(chǎn)業(yè)在中國(guó)的高速發(fā)展。對(duì)于中國(guó)電子學(xué)會(huì)來(lái)說(shuō)，通過(guò)對(duì)大量的大學(xué)生進(jìn)行FPGA技能教育，能有效的提升大學(xué)生的工作能力，作為一個(gè)蓬勃發(fā)展的技術(shù)領(lǐng)域，無(wú)疑為更多大學(xué)生提供了一個(gè)新的就業(yè)空間。

  對(duì)于這次合作的雙方來(lái)說(shuō)，相信經(jīng)過(guò)雙方的努力，定能促進(jìn)FPGA在國(guó)內(nèi)的大范圍普及，這將是一次典型的雙贏。