利用藍牙模塊減少產(chǎn)品開發(fā)時間和成本

Taking a Bite Out of Bluetooth Development Time and Cost by Using a Module

　　新技術進入市場的過程充滿了風險，因為無法知 道采用新技術的產(chǎn)品能否獲得市場的承認并獲得成功。自藍牙技術出現(xiàn)以來，市場上一直都有人懷疑其前景。其中一個例子就是業(yè)界對于藍牙的保守估計，2003年藍牙芯片組的銷售可達到7000萬件。當然，這一數(shù)字相比于2001年剛推出時的1000萬件已經(jīng)增長了許多。

　　藍牙技術的實現(xiàn)并非一項容易的工作。設計人員如何選擇一種高效率的藍牙技術實現(xiàn)方式？目前，可供選擇的解決方案有兩種，分立式方案和模塊化方案。分立式解決方案在設計方面提供了更大的靈活性，而且似乎成本效率更高；另一方面，集成式藍牙模塊的優(yōu)點則是總體成本低，設計實現(xiàn)快且易于使用。對于擅長某種/某些數(shù)據(jù)采集方法的大多數(shù)企業(yè)來說，可能并不擁有射頻（RF）工程開發(fā)資源，或者不希望在這方面進行投資；因此購買成品藍牙模塊來實現(xiàn)藍牙功能更為方便和容易。成品藍牙模塊為此類企業(yè)提供了經(jīng)過全面測試的全功能合格產(chǎn)品。采用模塊化產(chǎn)品還允許沒有射頻設計經(jīng)驗或經(jīng)驗很少的企業(yè)能夠?qū)⒉杉降臄?shù)據(jù)通過成熟的協(xié)議以無線方式發(fā)送到支持藍牙功能的PDA和PC。

芯片狀天線

　　眾多集成電路生產(chǎn)商過去的經(jīng)驗都表明，表面上看起來，分立式藍牙設計的材料清單成本要比模塊化解決方案便宜，分立式元件的購買成本不到5美元，但這一價格并未考慮到其它附加成本。對于大多數(shù)情況，所需要的額外資源都會影響到開發(fā)時間，同時印刷電路板（PCB）布線以及確定每一元件的安裝位置都需要投入額外的努力。準確的元件布局可使干擾最小化，從而保證大批量生產(chǎn)時的重復性。

　　在IC已安裝完畢以后再對PCB進行修改會增加復雜性，從而大大提高成本。例如，在生產(chǎn)藍牙耳機的過程中，只有在所有部件安裝到位以后，才能確定元件的安裝和調(diào)諧是否合乎要求。如果客戶采用分立式設計，那么出現(xiàn)錯誤時必須放棄整個耳機PCB。然而，如果利用藍牙模塊做為一個子組件，那么出現(xiàn)問題時，供應商只需要放棄有故障的模塊就可以了，而不必廢棄整個耳機。這樣，制造商只需要廢棄最終產(chǎn)品中有問題的部分，從而不會使成本增加太多。因此，當耳機制造商采用藍牙模塊進行設計時，可以確信藍牙模塊在PCB上的工作是可靠的，從而將風險降到最低。

　　與藍牙相關的另一項不明顯成本是藍牙測試設備的成本，而藍牙測試設備是保證藍牙產(chǎn)品正常工作所必須的。從投資的角度來看，產(chǎn)品生產(chǎn)線需要購買成本可高達15萬美元的昂貴藍牙測試設備。當供應商生產(chǎn)藍牙模塊時，這種測試設備被應用于大批量模塊產(chǎn)品。由于成本被分攤到大量庫存模塊上，因此，產(chǎn)品生產(chǎn)商可以降低每件產(chǎn)品的成本。

LC濾波器

　　此外，產(chǎn)品要獲得藍牙標準認證也需要成本，而藍牙模塊本身是經(jīng)過認證的設計，因此在利用藍牙模塊進行設計時，用戶需要進行的唯一測試是互操作性和抗干擾測試。與完全認證相比，這一測試成本較低、需要的時間也短，因此采用藍牙模塊進行設計允許用戶在最終產(chǎn)品中利用模塊本身已經(jīng)完成的認證。

　　進一步講，其它一些成本并不太容易估計，例如成本節(jié)約、上市時間和機會成本。藍牙模塊在體積和占用空間方面有很大優(yōu)點，可進行密集安裝，特別是采用低溫燒結(jié)陶瓷三維設計更可減小X-Y方向的尺寸，而這是分立式二維設計所無法實現(xiàn)的。由于藍牙模塊節(jié)約了空間，因此產(chǎn)品體積可以縮小，或者可以為最終產(chǎn)品增加更多的功能。此外，上市時間延遲所帶來的成本是巨大的。因為上市時間的早晚決定了產(chǎn)品是“第一批上市”的新產(chǎn)品，還是成為所謂的眾多同類產(chǎn)品中的普通產(chǎn)品。最后，在工程資源的分配方面還存在著相當大的機會成本。采用藍牙模塊時，可以將設計資源解放出來，允許工程師更好地致力于對客戶業(yè)務更為重要的核心競爭特性。

芯片

　　當然，分立式設計在市場上也有自己的位置。如果客戶實現(xiàn)的是一種非傳統(tǒng)的藍牙技術應用，這種應用可能需要更高的功率、更多的存儲器或更高的處理功能，這時分立式解決方案可能是最好的選擇。例如，在某些環(huán)境中，要求產(chǎn)品具有更高的電性能以及更高性能的濾波器來減小干擾，而在某些情況下，又可能需要低噪聲放大器來提高靈敏度以及支持更長的距離。當然，在這些情況下，也可以通過結(jié)合使用模塊式和分立設計解決方案來使設計工作效率更高。

結(jié)語

　　總之，分立式解決方案提供了更高的設計靈活性，然而考慮到藍牙模塊是全功能的經(jīng)過完全測試和認證的產(chǎn)品這一事實，是大多數(shù)情況的選擇。此外，采用模塊化解決方案可使產(chǎn)品體積更為緊湊，縮短最終產(chǎn)品推向市場所需要的時間，并且能夠更有效地配置各種資源。