挑戰(zhàn)英特爾 AMD要走小型化芯片制造商之路

    一直以來飽受詬病的AMD芯片制造能力如今正在逐步改變，正走出一條與英特爾完全不同的小型化芯片制造商之路。 

    近期，AMD公布了一系列未來運(yùn)營計劃，其中包括在2007年之前提升PC和服務(wù)器領(lǐng)域的芯片產(chǎn)品功能。并且與以往不同的是，在接受分析家采訪的同時，AMD此次公布了諸多產(chǎn)品生產(chǎn)流程中的具體信息。 

    最近一段時間以來，AMD在PC以及服務(wù)器芯片市場的運(yùn)營能力之強(qiáng)大有目共睹，先后簽下了包括惠普、Sun等重量級制造商。不過芯片巨頭的野心遠(yuǎn)遠(yuǎn)不僅如此。據(jù)公司商務(wù)計算副總裁馬特-謝爾先生透露，在2007年以前，AMD將會逐步擴(kuò)充自己的芯片產(chǎn)品線，并且在明年將會發(fā)布整合可視化和安全特性的新型芯片。 

    與此同時，公司表示計劃在2006年上半年在德國德累斯頓建立一座新的的芯片制造工廠，將目前的工廠數(shù)量擴(kuò)充到四座。據(jù)悉德累斯頓新制造工廠將完全支持300毫米晶圓和先進(jìn)的65納米制造工藝，因此生產(chǎn)效率將得以大幅度提高。毫無疑問，芯片制造工藝提高帶來的制造精度提高可以在同等原料上出產(chǎn)更多的芯片產(chǎn)品，不過AMD的老對手英特爾目前已經(jīng)開始采用300毫米硅晶和65納米兩項最新技術(shù)。 

    雖然在芯片性能方面AMD的產(chǎn)品比起老牌勁旅英特爾已經(jīng)不落下風(fēng)，甚至隱隱然已經(jīng)有超越后者的趨勢，然而眾多大型芯片采購者仍然對其抱有懷疑的態(tài)度。實際上比起英特爾的巨大規(guī)模，AMD的小本經(jīng)營是否能夠保證穩(wěn)定的出貨量確實讓外界感到憂慮。作為AMD邏輯技術(shù)和制造部門副總裁的達(dá)恩-奧斯安德斯先生在公司內(nèi)部的地位一直就不算很高，這主要也源于飽受指責(zé)的AMD生產(chǎn)流程。 

    “一般來講大型電腦制造商都不傾向于選擇AMD的芯片，”加州一家咨詢公司副總裁單-哈特撤爾特先生如是說。早在1998年到1999年的時候，AMD就曾經(jīng)因為芯片發(fā)布延遲而引起了一系列的恐慌，因此如今大型采購商的憂慮不無道理。在回憶起當(dāng)時的情形時，奧斯安德斯繪聲繪色的表示：“那次的經(jīng)歷讓我發(fā)誓，我不會讓尷尬的局面再次發(fā)生?！?nbsp;

    奧斯安德斯表示，目前的AMD已經(jīng)采取了一系列措施改進(jìn)自己的生產(chǎn)流程，其中就包括一種名為“自動準(zhǔn)確生產(chǎn)”技術(shù)的引入。通過此項技術(shù)，那些在生產(chǎn)過程中處于不良狀態(tài)的機(jī)器將會自動關(guān)閉，而遇到問題的芯片將會在下一步被妥善解決，并且生產(chǎn)過程的管理者將會對全局生產(chǎn)情況有一個大致的了解。這樣一來生產(chǎn)線上誕生的壞芯片產(chǎn)品數(shù)量將會大大降低。 

    另一方面，自動準(zhǔn)確生產(chǎn)技術(shù)的用處還不僅如此，AMD甚至可以在芯片產(chǎn)品生產(chǎn)到一半的過程中改變產(chǎn)品的最終目標(biāo)。舉個例子，一批正在生產(chǎn)的桌面芯片產(chǎn)品，然而市場突然發(fā)生改變而傾向于筆記本電腦市場，這時AMD可以停止進(jìn)行了一半的桌面芯片制造過程，通過自動準(zhǔn)確生產(chǎn)技術(shù)將這一批產(chǎn)品改換為筆記本芯片產(chǎn)品。

    哈特撤爾特先生表示，雖然英特爾在采用300毫米晶圓生產(chǎn)技術(shù)方面要提前于AMD，后者如今還在使用200毫米晶圓技術(shù)，但是AMD一直在致力于提高產(chǎn)品的產(chǎn)量。與此同時自動準(zhǔn)確生產(chǎn)技術(shù)的引入將會大大提高AMD的芯片生產(chǎn)效率。 

    在過去的2004年中，英特爾的銷量達(dá)到了340億美元，并且在美國各地?fù)碛卸嗉抑圃旃S，甚至還在愛爾蘭有一家工廠，主營芯片產(chǎn)品包括奔騰、賽揚(yáng)、Xenon系列。另一方面AMD在去年的銷量僅僅為50億美元，而生產(chǎn)家用芯片Opteron, Athlon以及Turion系列的工廠僅僅為一座。這也意味著AMD在生產(chǎn)過程中必須面臨“以少打多”的局面。 

    “在調(diào)配資源方面，我們必須比老對手英特爾更為明智。”奧斯安德斯先生表示，“他們可以把一整座工廠僅僅用于筆記本或者服務(wù)器芯片的制造環(huán)節(jié)，這是我們做不到的?！?nbsp;

    實際上，在去年中英特爾的PC芯片產(chǎn)品總體利潤率高達(dá)49％，與此同時AMD的芯片利潤率僅僅為12％，這也意味著在AMD身上容不得半點(diǎn)閃失。 

    不過芯片產(chǎn)業(yè)咨詢公司Insight64領(lǐng)導(dǎo)南西-布魯可胡德先生表示，英特爾在生產(chǎn)過程的改革方面顯然不同于AMD?！坝⑻貭柾鶅A向于把所有的改革積累到一次性爆發(fā)，而AMD則更喜歡細(xì)水常流式的改變，如果把一位英特爾芯片制造工廠中的工人更換到AMD的工廠中，幾天之后他就會跑出那里，并且還認(rèn)為那里的家伙都已經(jīng)瘋了?！?nbsp;
 
    無論怎樣，AMD的強(qiáng)勁表現(xiàn)還是不可否認(rèn)。目前其市場占有率一再攀升，在最近一次統(tǒng)計數(shù)據(jù)中，包括PC、服務(wù)器、筆記本芯片在內(nèi)的整合芯片市場占有率AMD為16.6％，英特爾為82.2％， 

    “AMD是一位真正的戰(zhàn)士，在他這個領(lǐng)域的失敗者不計其數(shù)，然而他如今卻生存下來了。另外比起英特爾的規(guī)模宏大，AMD更會利用小規(guī)模所帶來的優(yōu)勢?！?