英特爾對局:一家傳奇IT企業(yè)的40年成長史

　　英特爾連續(xù)40年始終在技術(shù)高峰間跨越，它究竟經(jīng)歷過哪些技術(shù)選擇，甚至是生死抉擇，這又給自身和業(yè)界帶來哪些影響？與走向沒落的過客相比，英特爾怎樣做到40年長盛不衰，創(chuàng)造出獨(dú)具魅力的產(chǎn)業(yè)神話？未來這家創(chuàng)新型企業(yè)的技術(shù)方向又該走向何方？這一切關(guān)乎歷史和未來的疑問，都將在英特爾的布局和對局之間勾勒出答案的輪廓。

　　“Don’t be encumbered by history，do something wonderful（不為歷史羈絆，放手創(chuàng)造絢爛）”。這是英特爾聯(lián)合創(chuàng)始人諾伊斯寫下的激情話語。如今，這句引領(lǐng)創(chuàng)新的名言已引領(lǐng)英特爾走過了坎坷而又輝煌的40年。這個(gè)數(shù)字，即使在明星企業(yè)薈萃的硅谷，也可謂是一個(gè)奇跡。

　　40年后，我們重新審視英特爾，梳理和記錄下的不僅是這家業(yè)界重量級(jí)企業(yè)的技術(shù)成長經(jīng)歷，還重現(xiàn)它在IT產(chǎn)業(yè)博大精深的棋局中的精彩對局，透過競爭者的視角來透視英特爾的傳奇式成長。

　　初生與重生

　　也許你不曾想到，強(qiáng)大的英特爾也曾深陷死亡之谷。“我們已經(jīng)迷失了方向！”時(shí)任CEO格魯夫這樣描述決定未來命運(yùn)的變革前夜。它的危機(jī)是從日本廠商大舉進(jìn)攻開始的，1984年秋天，一切都變了。盡管技術(shù)上英特爾并不落后，但作為“第二供應(yīng)商”的日本廠商并沒有因?yàn)榈玫接⑻貭柕募夹g(shù)授權(quán)就放棄了進(jìn)攻，而是利用日本財(cái)團(tuán)的支持和傾銷手段將英特爾逼向了絕境。

　　第一桶金

　　英特爾的技術(shù)發(fā)展往往從大名鼎鼎的4004處理器提起。但在創(chuàng)業(yè)初期，英特爾的主要開發(fā)方向其實(shí)是半導(dǎo)體存儲(chǔ)器。采用半導(dǎo)體內(nèi)存之前，計(jì)算機(jī)安裝的是磁芯內(nèi)存，這種存儲(chǔ)文件的制造工藝費(fèi)時(shí)費(fèi)力，產(chǎn)品體積龐大，存取速度也很慢。研制新內(nèi)存是當(dāng)時(shí)業(yè)界的迫切要求。

　　英特爾抓住了取代磁芯內(nèi)存的機(jī)遇。1969年，當(dāng)英特爾決定向內(nèi)存技術(shù)發(fā)起沖擊時(shí)，已經(jīng)有6家美國公司也在為此厲兵秣馬。這7家公司共同參與了同一個(gè)項(xiàng)目的競標(biāo)。當(dāng)時(shí)，半導(dǎo)體技術(shù)已經(jīng)發(fā)展到可以在硅片上安裝更多晶體管，帶來低成本和高性能，但制造內(nèi)存芯片的方案還在探索之中。英特爾面前有硅柵MOS技術(shù)、多芯片內(nèi)存模塊和肖特基雙極技術(shù)三條技術(shù)路徑，英特爾選擇了同時(shí)嘗試這三條路線，最后再選定能量產(chǎn)的制造工藝。

　　雙極技術(shù)首見戰(zhàn)果。當(dāng)年英特爾推出第一個(gè)商品3101雙極隨機(jī)存取存儲(chǔ)器（RAM），搶在了競爭對手的前面，這也為它日后發(fā)展邁出了第一步。另一個(gè)小組研究的硅柵MOS技術(shù)也在同年推出了實(shí)用化成果1101靜態(tài)存儲(chǔ)器，英特爾成功進(jìn)入內(nèi)存半導(dǎo)體市場。數(shù)年之內(nèi)，英特爾又推出兩個(gè)新產(chǎn)品：可擦寫編程只讀存儲(chǔ)器（EPROM）和靜態(tài)內(nèi)存（SRAM）。上世紀(jì)70年代末，與英特爾競爭的企業(yè)，如尤利森公司、先進(jìn)內(nèi)存系統(tǒng)公司等高科技企業(yè)都難以望其項(xiàng)背，英特爾擁有內(nèi)存技術(shù)與硅柵技術(shù)兩大法寶，成為內(nèi)存技術(shù)和市場絕對的代名詞。

　　斷臂求生

　　1985～1986年成為了英特爾內(nèi)存劫難的死亡谷，而格魯夫稱之為“戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折點(diǎn)”。英特爾開始覺醒，技術(shù)領(lǐng)先并不一定能解決所有問題。在格魯夫主導(dǎo)下，英特爾的技術(shù)路線轉(zhuǎn)向副業(yè)——處理器。“歡迎來到新的英特爾！”他在放棄存儲(chǔ)器業(yè)務(wù)后的會(huì)議上說。

　　在英特爾內(nèi)部，處理器的技術(shù)發(fā)展幾乎是與內(nèi)存并行發(fā)展的。4004處理器是霍夫在1971年的得意之作，這一為日本Bucicom公司開發(fā)的定制芯片無心插柳，將內(nèi)存和計(jì)算單元集成在一塊芯片上。翻開1971年11月15日的《Electronic News》，我們可以找到英特爾處理器的第一份廣告：“整個(gè)計(jì)算機(jī)都在一片芯片上”，霍夫的照片赫然在側(cè)。4004絕對是重大突破，它拉開了處理器發(fā)展的大幕。此時(shí)，英特爾幾乎還不存在競爭者。

　　4004是4位處理器，當(dāng)時(shí)小型機(jī)與大型機(jī)分別能處理8位與16位，4004處理器的發(fā)展至少要追上小型機(jī)才有前途。此后的8008處理器實(shí)現(xiàn)了這個(gè)愿望，這個(gè)8位處理器還首次采用了處理器指令技術(shù)。

　　業(yè)界對英特爾處理器的關(guān)注始于1974年8008的后續(xù)產(chǎn)品8080，它包含了內(nèi)存功能，處理速度比4004快了20倍，開始有具備小型機(jī)經(jīng)驗(yàn)的工程師為其編制程序。它的開發(fā)者自信地?cái)嘌裕?ldquo;8080將改變整個(gè)計(jì)算機(jī)的歷史”。事實(shí)也是如此，1975年，美國墨西哥州一家名不見經(jīng)傳的小公司基于8080設(shè)計(jì)出一臺(tái)名為Altair的計(jì)算機(jī)，稱得上是第一臺(tái)雛形的“個(gè)人計(jì)算機(jī)”。也就是在這時(shí)，英特爾迎接激烈競爭的時(shí)代開始了。

　　英特爾要應(yīng)對的最具威脅的對手竟然是Zilog公司——一家由英特爾處理器掌門人另起爐灶組建的半導(dǎo)體企業(yè)。當(dāng)時(shí)，摩托羅拉在8位處理器市場占有一席之地，國家半導(dǎo)體、仙童、儀器等公司并未在這一市場上對英特爾構(gòu)成威脅。與它們相比，Zilog的威脅就大多了，它推出的Z80可以直接應(yīng)用為8080編寫的軟件。同時(shí)，摩托羅拉和Zilog還將戰(zhàn)火燃到了16位市場，英特爾再次展開了技術(shù)競逐。

　　“如果今天的晶體管還是1971年時(shí)那樣大的話，英特爾目前最先進(jìn)的Penryn處理器就會(huì)像我身后那么大！”

　　1978年，年輕人波曼不負(fù)眾望，挑梁開發(fā)出了英特爾16位處理器8086，它的運(yùn)行速度比8080快1倍，成為x86架構(gòu)歷史的開端。值得紀(jì)念的是，英特爾首次提出了“軟件兼容性”概念，保護(hù)用戶的軟件投資，這是英特爾在后續(xù)架構(gòu)調(diào)整中始終堅(jiān)持的原則，并被格魯夫的軟件螺旋理論具體化了。而Zilog則走上了自掘墳?zāi)沟牡缆?，它在更新架?gòu)的過程中受到了新標(biāo)準(zhǔn)的誘惑，結(jié)果，采用新架構(gòu)的兩款處理器不能后向兼容，缺乏足夠的軟件支持，沒有做到始終專一的Zilog被徹底淘汰出局了。

　　技術(shù)持久戰(zhàn)
 
　　處理器發(fā)展史是英特爾最為波瀾壯闊的篇章。在英特爾業(yè)務(wù)全面轉(zhuǎn)型處理器之后，它遭遇了更多的競爭對手，并在與對手的較量中成長起來。英特爾如何在趕路與探路中保持一路向前？

　　開放神話

　　80286為主角的階段是英特爾相對輕松的時(shí)期。當(dāng)時(shí)，蘋果推出了個(gè)人計(jì)算機(jī)，它采用摩托羅拉6502處理器，但I(xiàn)BM則選擇了英特爾，IBM的份量和支持讓英特爾的業(yè)務(wù)一度順風(fēng)順?biāo)?0286是英特爾用時(shí)3年設(shè)計(jì)出來的，10萬個(gè)晶體管的復(fù)雜線路圖完全人工設(shè)計(jì)，其性能達(dá)到了8086的3倍。繼第一代IBM PC采用8088并大獲成功后，IBM第二代PC采用了80286。一年之內(nèi)，這種PC的銷量就占到了所有PC銷量的70%，80286成就了IBM。

　　開放的力量開始凸顯，英特爾與微軟聯(lián)手成就了PC業(yè)的神話。英特爾當(dāng)然可以把80286向其他客戶出售，微軟PC-DOS和MS-DOS也同樣如此，即使是IBM設(shè)計(jì)的BIOS，也被其他公司運(yùn)用逆向工程推出了替代版本。IBM PC兼容風(fēng)興起，只要有80286處理器和微軟DOS，設(shè)計(jì)與IBM PC兼容的PC并非難事，用戶能夠使用所有為IBM PC開發(fā)的應(yīng)用軟件。標(biāo)榜“彼此兼容、自由競爭”的PC工業(yè)模式逐漸向全球復(fù)制。

　　80286為英特爾帶來了不菲的收入，也引來了同行企業(yè)的關(guān)注與競爭。AMD就是在這一期間走上了PC處理器道路。IBM提出“第二貨源”的條件，以規(guī)避供貨風(fēng)險(xiǎn)。AMD在1982年通過開發(fā)外圍芯片與英特爾達(dá)成的“交叉授權(quán)”獲得了技術(shù)授權(quán)。與英特爾合作的西門子、Harris以及富士通等企業(yè)，也都通過支付權(quán)利金的方式獲得了技術(shù)授權(quán)。

　　位長爭端

　　80286是英特爾推出的最后一款16位處理器。而后，英特爾就開始研究32位處理器80386。從16位過渡到32位，看似順理成章，可當(dāng)時(shí)英特爾為此付出了很大代價(jià)。

　　IBM給英特爾潑了一瓢冷水，當(dāng)時(shí)的大型機(jī)是32位計(jì)算，IBM認(rèn)定32位應(yīng)該是大型機(jī)的領(lǐng)域，用戶也普遍認(rèn)為，個(gè)人計(jì)算機(jī)在16位上發(fā)展就足夠了。真的足夠了嗎？英特爾還是堅(jiān)持設(shè)計(jì)與與16位完全兼容的更為先進(jìn)的32位處理器。1985年，獲得空前好評(píng)的80386問世，它的晶體管數(shù)量比286增加了1倍，速度不僅是80286的3倍，也是當(dāng)時(shí)市場上其他32位處理器速度的兩倍。同時(shí)，它還是當(dāng)時(shí)唯一與原來16位軟件兼容的處理器。摩托羅拉此前已推出了32位處理器68000。

　　然而，出于大型機(jī)利益考慮，IBM拒絕采用80386。IBM熱衷于開發(fā)基于專有的微通道技術(shù)的286電腦和專屬的16位操作系統(tǒng)OS/2。IBM是十足的巨人，弱小的英特爾擔(dān)心，沒有IBM支持的80386會(huì)成為主流嗎？80386遭遇了市場的冷落，也暫時(shí)讓英特爾的熱情降溫了。

　　業(yè)界支持是在一年后突然涌現(xiàn)的。80386成就了康柏，也成就了ALR和Acer，它們探到了洗牌的契機(jī)。1989年，摩托羅拉的68000開始被逐漸舍棄，而80386則不僅被廣泛用于個(gè)人計(jì)算機(jī)，也被許多人用于運(yùn)行UNIX和Xenix。微軟推出Windows 3.0之后，二者搭配更預(yù)示了80386時(shí)代全面來臨。市場標(biāo)準(zhǔn)在IBM缺席的情況下形成，這在業(yè)界還是第一次。

　　而在推出80386之前，英特爾也面臨著架構(gòu)是否適合進(jìn)行大量運(yùn)算的質(zhì)疑。為此，英特爾還同時(shí)研制了一種代號(hào)為432的新架構(gòu)處理器，它推出很早，然而卻因性能一般，而且沒有軟件支持受到冷遇。80386的成功進(jìn)一步印證了軟件兼容性的重要性?，F(xiàn)在看來，80386的意義在于開創(chuàng)了32位時(shí)代，確立了PC產(chǎn)業(yè)基于公開標(biāo)準(zhǔn)的開放性。“它讓新的操作系統(tǒng)和應(yīng)用能夠充分利用新的硬件功能，軟件和系統(tǒng)架構(gòu)也從此發(fā)生了翻天覆地的變化。”英特爾高級(jí)副總裁基辛格說。

　　值得注意的是，這一時(shí)期正是英特爾痛苦的業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型期，80386的成功讓英特爾不可預(yù)知的未來出現(xiàn)了亮色。也正是80386的熱銷，英特爾的制造能力受到考驗(yàn)。自1989年開始，英特爾持續(xù)投資建廠，到1994年基本突破了產(chǎn)能限制。AMD也在1990年首次推出了與80386兼容的產(chǎn)品。從此，英特爾不再是只與自己賽跑，它要直面競爭者的追趕與超越。

　　架構(gòu)抉擇

　　1988年，時(shí)年27歲的基辛格接受了一項(xiàng)艱巨的任務(wù)——擔(dān)綱開發(fā)下一代80486處理器。他不曾想到，這一處理器的成功居然成為英特爾超過NEC、躍居全球最大的半導(dǎo)體公司的標(biāo)志。也正是80486的成功，讓英特爾終于逐漸擺脫選擇走CISC（復(fù)雜指令計(jì)算機(jī)）還是RISC（簡單指令計(jì)算機(jī)）道路的搖擺，這場辯論已經(jīng)持續(xù)了多年。

　　Sun基于RISC架構(gòu)的SPARC處理器攻勢凌厲，英特爾絲毫不敢懈怠。此時(shí)，Sun將APARC架構(gòu)開放授權(quán)給多家公司以壯聲勢，還舉出了UNIX王牌，希望復(fù)制“英特爾處理器+微軟操作系統(tǒng)”奇跡的野心不言自明。質(zhì)疑聲一波緊一波地襲來，英特爾基于傳統(tǒng)CISC架構(gòu)的產(chǎn)品落后了嗎？

　　從技術(shù)特點(diǎn)上說，RISC的處理速度快，而CISC則更容易發(fā)展程序。斯坦福是RISC的誕生地，它的畢業(yè)生創(chuàng)辦SUN公司推動(dòng)了RISC風(fēng)潮，后期還有一些畢業(yè)生組建MIPS公司，宣稱以RISC處理器為主要業(yè)務(wù)，為RISC發(fā)展再次推波助瀾。基辛格也來自斯坦福，他負(fù)責(zé)的80486基于CISC架構(gòu)，但改變了處理器的內(nèi)部設(shè)計(jì)，試圖融合RISC的速度，又保持x86兼容設(shè)計(jì)的改良架構(gòu)。設(shè)計(jì)要求是外部指令集架構(gòu)保持不變，以后向兼容舊有系統(tǒng)。

　　英特爾當(dāng)然也不可能忽視RISC，它同樣投入了很多精力在RISC架構(gòu)上。與80486的同步研發(fā)的，還有基于RISC架構(gòu)的處理器860，雙方在英特爾內(nèi)部展開了競爭。“雙小組制”組織形式是英特爾開發(fā)內(nèi)存時(shí)的傳統(tǒng)，這在英特爾后期很多產(chǎn)品開發(fā)過程中都發(fā)揮了重要作用。同步設(shè)計(jì)讓英特爾有足夠的機(jī)會(huì)充分了解RISC和CISC的性能和技術(shù)細(xì)節(jié)，擁有基于調(diào)查的發(fā)言權(quán)。

　　80486和860先后研發(fā)成功?？陀^地說，當(dāng)年的英特爾對產(chǎn)品定位也有些猶豫，格魯夫決定將860定位于工作站與HPC，迎戰(zhàn)SPARC，80486則作為80386的下一代，成為面向個(gè)人計(jì)算機(jī)的主力。860很快遭遇了困境，支持它的操作系統(tǒng)在哪兒？有多少應(yīng)用軟件？即便英特爾勉強(qiáng)解決了這個(gè)問題，市場規(guī)模還是太小。時(shí)任微軟首席技術(shù)專家米佛德推動(dòng)的Windows NT與860組合的嘗試也失敗了，860退出了市場。英特爾決定全力提高80486的性能，在0．8微米的制造工藝上，英特爾將80486的處理頻率從25MHz、33MHz提高到50MHz，這在當(dāng)時(shí)是看似不可思議的。80486還將協(xié)處理器及8KB緩存集成在一個(gè)芯片內(nèi)，這在當(dāng)時(shí)也是一項(xiàng)創(chuàng)舉。

　　此時(shí)，摩托羅拉也沒有閑著，它在努力開發(fā)68040，屢次推遲計(jì)劃后產(chǎn)品終于上市，但它并沒有帶來太多驚喜，無論功能和產(chǎn)量，68040都很難再撼動(dòng)英特爾處理器的地位。在后來與Sun推出SPARC的較量中，摩托羅拉還幾乎失去了所有工作站客戶。在這一輪較量中，摩托羅拉摔了重重一跤。

　　架構(gòu)之爭一直持續(xù)到英特爾推出奔騰Pro處理器及其亂序執(zhí)行和集成二級(jí)緩存，基辛格回憶道，直到那時(shí)才終結(jié)了這場辯論。“我們證明了全面兼容現(xiàn)有軟件的更高效CISC架構(gòu)已經(jīng)成為可能。” 如今，只有少數(shù)公司還在堅(jiān)持SPARC業(yè)務(wù)。