顯示器技術革命明年見分曉

　　瑪麗·洛·吉普森(Mary Lou Jespen)也許是尼古拉斯·葛洛龐帝(Nicholas Negroponte)一道暗藏在心口難以抹平的傷疤。

　　2004年4月，麻省理工媒體實驗室的創(chuàng)始人葛洛龐帝首次提出了讓窮困、偏遠地區(qū)的孩子人手一臺筆記本電腦的百元筆記本計劃(the One Laptop Per Child，簡稱OLPC)。計劃伊始，招來的是多數(shù)人不信任的目光。2005年初，計劃進入到實際研發(fā)階段，原英特爾首席技術官(CTO)瑪麗·洛·吉普森沖破重重阻力脫離老東家的懷抱，成為第一個加入到葛洛龐帝麾下的猛將，無疑為當時遭受眾多質疑的OLPC項目注入了一劑強心針。

　　不過，正如一句成語所說的那樣，“成也蕭何，敗也蕭何”，去年7月還在推介OLPC第二代筆記本的瑪麗·洛·吉普森，四個月后就創(chuàng)立了Pixel Qi，并宣布將在2009年推出75美元的筆記本電腦。這等于是給了葛洛龐帝和他的OLPC一記重拳。

　　在實驗室中誕生的技術一旦與市場沾邊，就會導致科技界的眾多恩恩怨怨。但是，無論雙方有多少鮮為人知的秘密和分歧，說到底，開發(fā)新技術的實力和速度，決定了這場“同門”之爭的最后結果。目前，瑪麗·洛·吉普森領導的Pixel Qi正在開發(fā)液晶顯示的新技術，該技術動用了瑪麗·洛·吉普森手中所掌握的48項專利，而該顯示器將于明年登陸市場。

　　美國《科技評論》(Technology Review)月刊為了揭開瑪麗·洛·吉普森的神秘面紗，日前專訪了這位讓葛洛龐帝“又愛又恨”、在IT界翻云覆雨的“女魔頭”。

　　問：你為什么會選擇離開OLPC項目？

　　答：我在OLPC的工作是解決如何制造出一臺廉價的筆記本電腦，同時讓制造商對跟我們的合作充滿信心。最荒謬的是，我當時為完成任務，去和制造公司談判，削減他們的利潤，降低筆記本的零件成本。

　　問：你覺得你在OLPC項目中的最大收獲是什么？

　　答：與其在一個狹小的實驗室里擺弄自己用手工制作的產品雛形，不如動用全球強大的制造能力，那樣會大大加快你的研發(fā)步伐。不過，在這之前，你得先和這些掌握著巨大生產力的機構建立長期的聯(lián)系機制。在技術上，我學到的一個如何滿足消費者的原則就是，與其想方設法降低產品的成本，不如先降低產品的能耗，而顯示器是關鍵。因為，不論他們的消費習慣怎么樣，全世界的每個人都希望他(她)現(xiàn)在所用的電池都能比以往普通電池的壽命長10倍，這些性能都是通過顯示器來表現(xiàn)的。

　　問：你在Pixel Qi的工作目標是革新液晶顯示技術，你如何在短短的一年多時間做到這一點？

　　答：我2003年到2004年在英特爾工作的時候發(fā)現(xiàn)，設計芯片的工程師和設計顯示器的工程師的工作方式很不同，他們之所以能夠在6個月之內就使自己的產品升級換代，因為他們直接把自己的設計送到工廠去了，設計的成敗數(shù)月內在生產線上即見分曉。而我在OLPC就是借鑒了芯片工程師的工作方法，結果，以往要用20年時間才能推出的產品只用了6個月就變成了現(xiàn)實。

　　問：Pixel Qi的顯示器與現(xiàn)在人們普遍使用的液晶顯示器有什么不同？

　　答：我們不是從頭開發(fā)一種全新的技術，Pixel Qi顯示器將是OLPC顯示器的升級版，設計原則和思路與OLPC的顯示器是一樣的。但是，它和OLPC不同的是，Pixel Qi能同時切換成彩色與單色，例如在日光直射的情況下，可把屏幕從彩色切換成黑白顯示。當你只打算用屏幕來閱讀時，根本不必讓CPU、鍵盤持續(xù)運作，在關機狀態(tài)下就可以使用顯示器，這可以將電池的使用時間延長5到10倍，耗電量則只有普通液晶屏幕的十分之一。

　　問：這種顯示技術會率先應用于哪些電子產品中？

　　答：我們現(xiàn)在無法公布我們的客戶和具體產品形態(tài)，但是你一定會在低能耗的筆記本和電子書閱讀器上發(fā)現(xiàn)Pixel Qi的顯示技術。

　　問：對于未來兩年內的顯示技術發(fā)展趨勢，你是如何判斷的？

　　答：其實我們可以為現(xiàn)在市場上的任何顯示屏幕做技術改進。就拿蘋果iPhone的觸摸屏來說，它采用的都是兩層式架構，表層用來感應手指的動作，底層才是真正的顯示器，這讓觸摸屏的生產成本不易下降，而且相當耗電。但通過我們的技術，可以直接將觸摸感應做成TFT LCD中的一層，可以避免兩層式架構必須進行觸摸與顯示校準的麻煩，在生產層面，也不必改變現(xiàn)有LCD的生產線，有助于大幅降低成本。未來的屏幕上會增加什么功能，如果你想讀報紙，就可以開啟報紙模式，如果想要上網看YouTube，就開啟影音模式，未來的屏幕有許多可能性。