愛普生攻克大屏幕OLED電視均勻發(fā)光難題

　　日前，精工愛普生公司發(fā)明了一種叫做“噴墨均一成膜”的新技術(shù)，這種噴墨技術(shù)，可以使有機(jī)材料均勻沉積，意味著大屏幕OLED電視具備了實(shí)施量產(chǎn)的條件，對本已萎靡的液晶電視市場構(gòu)成實(shí)質(zhì)性壓力。

　　日前在美國德州召開的SID 2009顯示技術(shù)學(xué)術(shù)會議上，愛普生公開了該技術(shù)的論文。同時展示了一臺采用該技術(shù)試制的14英寸OLED顯示屏，其分辨率相當(dāng)于37英寸的全高清顯示屏。

　　據(jù)悉，相比于現(xiàn)在的LCD液晶顯示屏，OLED顯示屏具有亮度高、對比度強(qiáng)、發(fā)熱量小、低能耗等優(yōu)勢，厚度可以小到幾毫米，且具有超薄柔軟可卷曲的特性。而即使目前最新的LCD液晶電視，厚度也有30多毫米。

　　OLED技術(shù)的結(jié)構(gòu)非常簡單：液晶需要光源，而OLED產(chǎn)品自身即可發(fā)光，可以做得非常的輕薄;另一方面，等離子電視通過放電來實(shí)現(xiàn)顯示，電壓會很高，長時間耗費(fèi)電量較大，相比之下，OLED產(chǎn)品可以節(jié)省更多的電能。

　　歷史往往由偶然導(dǎo)致，卻充滿了連續(xù)性。自從二十多年前伊士曼柯達(dá)公司實(shí)驗室的華裔研究人員鄧青云博士偶然發(fā)現(xiàn)了黑暗中發(fā)光的有機(jī)蓄電池開始， OLED技術(shù)就成為眾多廠商爭搶的高地。

　　而此次關(guān)鍵性的技術(shù)突破，則來源于愛普生公司研究人員在十幾年前的一次偶然地“跨界思維”導(dǎo)致的創(chuàng)意。一天，愛普生的研究人員坐在一起閑聊，一個人忽然問道：“我們的噴墨技術(shù)如此卓越，難道只能用在紙上嗎?”這個提問，立即引發(fā)了同事間多米諾骨牌般地思考。緊接著，一連串的試問產(chǎn)生了，“是啊，我們是不是可以用它在別的地方打印呢?”“是不是也可以用墨水以外的液體呢?”“我們要打什么呢?”……

　　答案出現(xiàn)了，“打印半導(dǎo)體!”“打印電路板!”

　　愛普生OLED研發(fā)中心總經(jīng)理Satoru Miyashita說，“大屏幕OLED電視是未來顯示屏的發(fā)展趨勢。愛普生一直致力于通過噴墨技術(shù)的研發(fā)來推動實(shí)現(xiàn)大屏幕OLED電視的量產(chǎn)化。”

　　而此前，擺在OLED面前的一個重要的難題是，應(yīng)用最為廣泛的有機(jī)材料沉積方法——真空熱蒸鍍(VTE)技術(shù)——無法解決有機(jī)材料均勻分層的問題，進(jìn)而無法實(shí)現(xiàn)OLED大面板顯示屏的量產(chǎn)。

　　如此一來，此次“噴墨均一成膜”新技術(shù)的發(fā)明可謂萬眾期待。愛普生在充分優(yōu)化利用其微電壓噴墨(Micro Piezo)專利技術(shù)的基礎(chǔ)上，開發(fā)出了全新的OLED顯示屏制作工藝。據(jù)專家介紹，該項技術(shù)可對感光底板上的不同大小墨滴的選擇和噴射進(jìn)行精確控制，使沉積的材料量不會超過所需的量，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)非常均勻的分層(誤差小于1%)。據(jù)了解，該工藝目前已被應(yīng)用于制造高均勻度原型面板的試產(chǎn)中。

　　噴墨技術(shù)應(yīng)用于OLED電視生產(chǎn)過程中的優(yōu)點(diǎn)

　　使玻璃底板上的有機(jī)材料形成均勻薄膜層的工藝，是生產(chǎn)OLED電視的關(guān)鍵要素。目前，真空熱蒸鍍(VTE)是應(yīng)用最為廣泛的一種技術(shù)。采用該技術(shù)的工藝流程必須在真空室中進(jìn)行，要求緊鄰玻璃底板放置一塊遮光板，用以確定底板上沉積材料的圖樣。然而，真空熱蒸鍍技術(shù)在生產(chǎn)大屏幕OLED電視方面存在幾大缺陷。比如，遮光板極易受工藝流程中的高溫環(huán)境影響而發(fā)生偏移，導(dǎo)致很難在大尺寸底板上保持均勻的沉積率。

　　噴墨印刷技術(shù)可以通過液態(tài)有機(jī)材料的均勻沉積形成薄膜層，因此，這種技術(shù)在理論上能夠更好地解決大顯示屏的尺寸問題。愛普生采用了與噴墨打印機(jī)相同的按需噴墨工藝，可以精確地按所需量將有機(jī)材料沉積在適當(dāng)位置。由于噴墨系統(tǒng)對材料的利用率非常高，因此，制造商可以降低生產(chǎn)成本。此外，當(dāng)應(yīng)用于OLED電視生產(chǎn)流程時，由于無需使用遮光板，其工藝步驟將少于真空熱蒸鍍技術(shù)，因此，噴墨技術(shù)將有望大幅提高產(chǎn)量。