開發(fā)觸控新技術與IC 臺灣廠商另辟戰(zhàn)局

　　觸控面板技術發(fā)展多年，應用領域也深入各行各業(yè)，舉凡銀行ATM、KIOSK多媒體資訊站，POS收銀機、GPS衛(wèi)星定位導航等硬體設備，都能看見觸控面板身影，隨著蘋果iPhone手機在2007年問市，Touch也深入消費性電子產(chǎn)品領域。

　　在科技產(chǎn)業(yè)里，觸控不是一種新技術，且早已應用于日常生活中，舉凡街頭隨處可見的ATM、捷運站內(nèi)的售票機、結帳柜臺的POS系統(tǒng)…等等，皆可透過觸控方式進行操作，但是觸控技術真正開始成為風潮，卻是從iPhone手機開始。

　　蘋果在2007年6月推出具備觸控功能的手機iPhone，以3.5吋觸控螢幕取代鍵盤、配合多點觸控技術、及友善使用介面的設計，一上市就引起搶購熱潮，同時也讓觸控面板開啟了全新的應用領域，不僅一線手機廠商跟進推出觸控手機，其他消費性電子產(chǎn)品廠商，例如：數(shù)位相框、數(shù)位相機…等，也開始推出結合觸控技術的產(chǎn)品。

　　發(fā)展單層投射電容式面板進軍消費性電子產(chǎn)品觸控市場

　　這股在消費性電子產(chǎn)品間吹起的觸控風潮，也為臺灣觸控面板廠商帶來新商機，過往，臺灣廠商集中在技術較為簡單的四線電阻式產(chǎn)品，隨著電容式技術的專利在2002年到期，電容式觸控面板不再只有3M可以生產(chǎn)，許多臺灣廠商也紛紛投注資源，意欲跨足電容式面板的市場，包括益震科技、達諾光電、萬達光電…等業(yè)者，目前皆已有電容式面板的解決方案。

　　不過，電容式面板的技術門檻高，從制造到線路設計都是門大學問，稍有不慎就會影響觸控品質(zhì)，舉例來說，電容式面板要先在表面涂上化學鍍液，并透過高溫去除有機份子，如果有機份子去除不完全，就可能影響感應品質(zhì)，還有面板線路設計也會影響到觸控感應時的準確度。

　　這些技術門檻增加了生產(chǎn)成本，倘若應用至消費性電子產(chǎn)品這種價格競爭激烈的市場上，頂多只能為觸控面板商沖刺銷售量而已，對于獲利只怕沒有太大幫助，因此，萬達光電在跨足電容式面板之余，進一步研發(fā)出單層投射電容式面板(Single-Layer Projected Capacitive Touch Solution;S-PCT)，萬達光電副總經(jīng)理潘大綱指出，就成本架構來看，單層投射電容式面板最適合以優(yōu)惠價格為訴求、且功能單純的產(chǎn)品，例如：數(shù)位相框…等。

　　如果將S-PCT與iPhone手機使用的投射電容式技術相比(Projected Capacitive Touch Panel;PCT)，單層投射電容式面板不僅支援多點觸控功能，在成本、耗電量、及透光度的表現(xiàn)亦較PCT出色，先就成本來看，單層投射電容式面板因為結構與制程較簡單，使得產(chǎn)能可以提升三倍，成本(包含控制IC與Sensor)卻只有PCT的20%;再就耗電量而言，當手指觸動面板時，面板產(chǎn)生訊號所需的電量較PCT減少約75%;最后則是比較兩者的透光度，單層投射電容式面板的透光度為97.4%，而投射電容式則只有90%。

　　潘大綱表示，單層投射電容式面板還有兩個特性，第一、支援3D-Touch觸動方式，在觸控面板上可加裝玻璃或壓克力予以保護，使用者也可帶著手套在面板上操作，第二、搭配控制IC后，就能使用近接式感應(Proximity Sensing)中的背光開關及飛梭兩種功能，目前，萬達控制IC可支援15公分的感應距離，而一般廠商最遠只能到5公分。

　　掌握控制IC技術才能降低生產(chǎn)成本

　　過往，臺灣觸控面板廠商之所以都在電阻式市場競爭的原因，除了技術門檻與專利限制外，控制IC則是第三個市場進入障礙。

　　電容式觸控面板的控制晶片向來只由少數(shù)5~6家晶片廠商所主導，以前是由觸控面板廠商向客戶提出控制IC的選擇建議，如今卻是由IC廠商握有市場主導者，導致控制IC的價格居高不下，一顆控制IC的價格幾乎等同于15吋投射電容式面板，連帶地也讓觸控面板的價格居高不下。

　　若要突破目前控制晶片受制于外商、且單價過高的瓶頸，惟有自行掌握IC技術與來源，而這也是萬達發(fā)展觸控面板整體解決方案(亦即整合面板與控制IC)的原因，潘大綱指出，萬達光電在2008年9月成立電子工程部，與國內(nèi)外的IC設計業(yè)者合作開發(fā)控制晶片，范圍包括電阻式、表面電容式、投射電容式、及單層投射電容式觸控面板，可望借此趨動電容式控制晶片與觸控面板的價格下滑，進一步擴大觸控面板市場規(guī)模。

　　萬達自行開發(fā)的光學鍍膜技術，提升光學處理的良率至9成以上，制造成本也降了3成，產(chǎn)能則以10倍的速度在成長，萬達光電的光學處理，預期可使觸控面板的透光率由87%上升至97%，反射率則由12%降為2%，創(chuàng)造更高對比、更高流明度的視覺感受，也降低光線反射所造成的不適感。

　　除了積極開拓消費性電子產(chǎn)品的應用領域，萬達同時也固守原本就在耕耘的工控應用市場，潘大綱看好大陸內(nèi)需市場，因為歐美受到金融風暴的影響極深，目前尚未看見需求回升的跡象，反觀大陸現(xiàn)正積極推動公共建設，包括POS、KIOSK?等設備的需求快速成長，未來商機一片看好。

　　另外，潘大綱也看好觸控面板在醫(yī)療產(chǎn)業(yè)上的應用，隨著醫(yī)療產(chǎn)業(yè)電子化程度日深，包括病人的病歷、X光片?等資料皆已數(shù)位化，而電腦也成為醫(yī)生看診時的必備工具，由于醫(yī)院對消毒清潔工作有嚴格規(guī)定，但是一般輸入工具(即鍵盤和滑鼠)有清潔死角，倘若改用觸控面板就不會有此困擾，醫(yī)護人員在操作上也較為方便，因此，醫(yī)療業(yè)未來可望成為觸控面板的新興應用領域。