此處分兩部分來介紹:MIPS架構和MIPS技術公司。
MIPS技術公司:MIPS技術公司則是一家設計制造高性能、高檔次及嵌入式32位和64位處理器的廠商。在通用方面,MIPS R系列微處理器用于構建SGI的高性能工作站、服務器和超級計算機系統。在嵌入式方面,MIPS K系列微處理器是目前僅次于ARM的用得最多的處理器之一(1999年以前MIPS是世界上用得最多的處理器),其應用領域覆蓋游戲機、路由器、激光打印機、掌上電腦等各個方面。
MIPS在RISC處理器方面占有重要地位。1984年,MIPS計算機公司成立。1992年,SGI收購了MIPS計算機公司。1998年,MIPS脫離SGI,成為MIPS技術公司。
MIPS公司設計RISC處理器始于二十世紀八十年代初,1986年推出R2000處理器,1988年推R3000處理器,1991年推出第一款64位商用微處器R4000。之后又陸續推出R8000(于1994年)、R10000(于1996年)和R12000(于1997年)等型號。
隨后,MIPS公司的戰略發生變化,把重點放在嵌入式系統。1999年,MIPS公司發布MIPS32和MIPS64架構標準,為未來MIPS處理器的開發奠定了基礎。新的架構集成了所有原來MIPS指令集,并且增加了許多更強大的功能。MIPS公司陸續開發了高性能、低功耗的32位處理器內核(core)MIPS324Kc與高性能64位處理器內核MIPS64 5Kc。2000年,MIPS公司發布了針對MIPS32 4Kc的版本以及64位MIPS 64 20Kc處理器內核。
目前該公司被Imagination公司收購。
MIPS架構:MIPS是世界上很流行的一種RISC處理器。MIPS的意思“無內部互鎖流水級的微處理器”(Microprocessor without interlocked piped stages),其機制是盡量利用軟件辦法避免流水線中的數據相關問題。它最早是在80年代初期由斯坦福(Stanford)大學Hennessy教授領導的研究小組研制出來的。MIPS公司的R系列就是在此基礎上開發的RISC工業產品的微處理器。這些系列產品為很多計算機公司采用構成各種工作站和計算機系統。
MIPS的系統結構及設計理念比較先進,其指令系統經過通用處理器指令體系MIPS I、MIPS II、MIPS III、MIPS IV到MIPS V,嵌入式指令體系MIPS16、MIPS32到MIPS64的發展已經十分成熟。在設計理念上MIPS強調軟硬件協同提高性能,同時簡化硬件設計。