物聯(lián)網(wǎng)并不等于RFID

　　如果說剛剛過去的2009年大眾熱詞排行榜中會出現(xiàn)專業(yè)詞匯的話，那么，非一夜躥紅的“物聯(lián)網(wǎng)”莫屬。

　　當物聯(lián)網(wǎng)正在被越來越多的領(lǐng)域中越來越多的人掛在嘴邊時，物聯(lián)網(wǎng)就是RFID、物聯(lián)網(wǎng)等同于傳感器網(wǎng)絡(luò)、互聯(lián)網(wǎng)是物聯(lián)網(wǎng)的子集等說法和論斷也就流傳起來。在股市物聯(lián)網(wǎng)板塊不斷升溫和雨后春筍般出現(xiàn)的物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)面前，IBM工程師“5年內(nèi)不可能出現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)公司”的斷言倒顯得很另類。凡此總總說法，促成了《中國計算機報》“物聯(lián)網(wǎng)還有多遠”系列報道的誕生。

　　為什么會是RFID

　　物聯(lián)網(wǎng)首先涉及的就是自動識別技術(shù)。很多人之所以逢物聯(lián)網(wǎng)必談RFID，還是應(yīng)該從商用自動識別技術(shù)的發(fā)展中尋找答案。1952年，首個條形碼專利在美國被批準;1960年，OCR(光學字符識別器)技術(shù)誕生;6年后的1966年，條形碼開始商用化;1973年，美國統(tǒng)一編碼協(xié)會制定了條碼工業(yè)標準UPC(通用產(chǎn)品代碼);1977年，歐洲物品編碼協(xié)會(EAN)成立，其后開發(fā)的兼容UPC代碼的EAN碼標準就是今天全球通行的條形碼。

　　盡管RFID的原理可以追溯到二戰(zhàn)期間的敵我識別系統(tǒng)，但RFID的雛形卻是在1977年誕生于美國的洛斯阿拉莫斯國家實驗室。20世紀90年代，低功耗的CMOS制造工藝被引入RFID，為RFID規(guī)模化商用奠定了技術(shù)基礎(chǔ)。1999年，歐美兩大標準化組織EAN和UCC聯(lián)合推進RFID標準化。同年，麻省理工學院Auto-ID中心成立，如今全球影響最大的EPC編碼便源自該中心。

　　盡管自動識別技術(shù)的種類很多，但應(yīng)用在商業(yè)自動識別中的主要還是條形碼技術(shù)以及RFID，其他識別技術(shù)并沒有進入商業(yè)，比如前文說的敵我識別系統(tǒng)在民用航空管理上依舊使用，但成本和體積使其無法進入商用領(lǐng)域。

　　一維條形碼以其通用、便捷和低成本對全球的物流和貿(mào)易起到了巨大的推進作用，但一維條形碼只有13位數(shù)字的記錄長度，其中每家制造商僅分得5位產(chǎn)品代碼。制造商生產(chǎn)的商品品種很難超過9999種，但數(shù)量卻遠遠超出。因此，一維條碼只能為每類商品而非每種商品編碼。盡管二維條碼記錄長度大大增加，但它與一維條碼存在同樣的嚴重缺陷，即光學識別要求掃描器與條碼之間無障礙，數(shù)據(jù)讀取速度慢，而且不能重新寫入。因此，RFID就成為物聯(lián)網(wǎng)中規(guī)模化識別技術(shù)的不二選擇。

　　RFID與物聯(lián)網(wǎng)的差異

　　盡管RFID是物聯(lián)網(wǎng)中的核心技術(shù)之一，但社會上把RFID應(yīng)用等同于物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的觀點還是不妥的。

　　盡管物聯(lián)網(wǎng)尚未到來，但RFID在零售、鐵路、軍事等領(lǐng)域已經(jīng)得到應(yīng)用。以附圖所示的零售業(yè)為例，當一個商品從生產(chǎn)線下線時，已經(jīng)被貼上RFID標簽，并記錄下各種商品信息。有了RFID，商品可以直接運入超市，而不用人工清點;擺在貨架上的RFID讀出器可以對商品進行實時監(jiān)控，并及時提醒工作人員補貨;顧客選好所需的各種商品后，可以推著購物車進入RFID讀寫器區(qū)域直接付款。此時，無論是從物流企業(yè)還是最終用戶的角度上看，這個RFID應(yīng)用與未來的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用沒有多大的差別，但是從信息的存儲方式和系統(tǒng)的開發(fā)性上看，則大相徑庭。