蘋果背后的芯片黑馬ARM

　　坐在上海太平洋喜來登大酒店27樓的會議室里，51歲的ARM總裁都德·布朗(Tudor Brown)看上去一臉嚴肅，他手上那臺蘋果iPad似乎裝著記者想要的所有答案——各種市場圖表、商業(yè)模式簡圖。在回答問題的關鍵時刻，都德·布朗總不忘拿起他那臺令他感到自豪的iPad，并在里面尋找答案。

　　當蘋果總裁喬布斯在今年一月份開始展示堪稱革命性的平板電腦iPad時，人們關于ARM芯片的討論也開始越來越多，iPad和iPhone4使用的A4芯片在簡化了一些PC芯片的功能的同時，讓功耗大大降低，從而讓iPad的使用時間長達十多個小時，令消費者趨之若鶩。

　　這些蘋果A4芯片全部由ARM提供芯片核心知識產(chǎn)權(IP)，然后由蘋果的工程師開發(fā)出適合蘋果的產(chǎn)品，最后在韓國三星的半導體工廠里代工，然后在中國深圳富士康的工廠里組裝進iPhone和iPad，并銷往全球各地。

　　當蘋果每賣出一臺iPhone或者iPad時，ARM都會從中收取幾美分的版權費用。這和“Intel inside”式的產(chǎn)品出售策略聽上去完全不同。人們喜歡將ARM和英特爾之間的競爭稱作是螞蟻和大象之間的競爭——英特爾仍然強大無比，但是ARM正在快速崛起，并在移動微處理器市場占有絕對優(yōu)勢。

　　在智能手機市場，超過90%以上的手機使用ARM芯片，除了眾所周知的蘋果iPhone，其實在HTC、三星、摩托羅拉的智能手機當中，都用著大量的ARM芯片。而在剛剛爆發(fā)的平板電腦市場，ARM也占據(jù)著顯赫的市場份額。

　　隨著移動互聯(lián)網(wǎng)時代的到來，ARM伴隨著智能手機、平板電腦的普及迅速強大，并成為英特爾最為頭疼的競爭對手之一。

　　與英特爾的戰(zhàn)爭不可避免

　　“最近幾年，英特爾主導的PC和智能手機日漸表現(xiàn)出了融合的趨勢。這種趨勢的表現(xiàn)之一即是大家所謂的英特爾和ARM之間的戰(zhàn)爭。”都德·布朗向記者強調(diào)說，英特爾和ARM井水不犯河水的時代已經(jīng)過去，在PC和手機產(chǎn)品的中間地帶，ARM和英特爾的大戰(zhàn)不可避免。

　　不過，都德·布朗和他的公司看上去有更多的理由自豪，在雙方最新的一塊中間地帶——平板電腦領域的競爭上，ARM憑借著蘋果iPad的崛起迅速占得先機，而基于英特爾芯片的平板產(chǎn)品在高功耗等問題的困擾下至今未見太多起色。

　　“英特爾一直希望制造功耗更低的芯片，而ARM也希望芯片的性能更強大，這并不是很新的事情。”都德·布朗表示，所以筆記本電腦越做越小，而基于ARM的智能手機尺寸得到提升。過去幾年出現(xiàn)的上網(wǎng)本是兩種趨勢交匯的另一個產(chǎn)物。

　　然而上網(wǎng)本最終沒有達到PC廠商早先鼓吹的那樣革命性的高度。在都德·布朗看來，由于電池使用時間問題等沒有提升，上網(wǎng)本歸根結底仍然是尺寸小一號的PC。

　　而ARM的另一個創(chuàng)始人赫爾曼·豪瑟(Hermann Hauser)在今年接受媒體采訪時曾高調(diào)表示，英特爾的移動微處理器業(yè)務將“注定失敗”，這是因為英特爾的業(yè)務模式(出售芯片成品)無異于與所有半導體廠商為敵。

　　在某種程度上這曾引起英特爾的不滿，英特爾一位高管此前曾嘲諷道，ARM最近“話太多”了。