一樣的飛思卡爾 不一樣的轉(zhuǎn)型

     “在嵌入式處理時代，客戶不光需要硬件，還要求結(jié)合相應(yīng)的軟件提供解決方案，而未來一個重要的趨勢是客戶要求越來越多的軟件，軟件占的比例越來越高。”飛思卡爾半導(dǎo)體董事會主席兼首席執(zhí)行官RichBeyer在近日舉行的飛思卡爾技術(shù)論壇(FTF)表示，“飛思卡爾的策略是成為有力的軟件開發(fā)公司，提供合適的解決方案。”他的一席話如風(fēng)險投資公司Andreessen-Horowitz的聯(lián)合創(chuàng)始人MarcAndreessen在《軟件將吃掉整個世界》中的所言不謀而合，“我們正處在一個廣泛而劇烈的科技和經(jīng)濟轉(zhuǎn)型期。在這個過程中，軟件將掌控經(jīng)濟的大半壁江山，越來越多的重要企業(yè)和行業(yè)正在依靠軟件運營，它們正在入侵和推翻原有的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)。”

軟件需“分門別類”

        軟件是從不同市場考慮的，深度和廣度要看市場的需求。

        在飛思卡爾的主營業(yè)務(wù)中，汽車、通信、工業(yè)和消費電子成為“倚重”的重要目標(biāo)市場，MCU、傳感器、RF、DSP等產(chǎn)品成為“玩轉(zhuǎn)”這些市場的利器。對一直根植于沿襲“摩爾定律”的飛思卡爾而言，提高性能、降低功耗是其“看家本領(lǐng)”。在現(xiàn)場，阿爾卡特朗訊亞太區(qū)產(chǎn)品經(jīng)理JeromeMeyer演示了徹底改變無線架構(gòu)游戲規(guī)則、業(yè)界第一個多模無線片上基站，該基站采用了飛思卡爾突破性的QorIQQonverge多核技術(shù)。從根深蒂固的硬件運營模式到轉(zhuǎn)型摸索軟件的“大門”，對飛思卡爾而言并非易事。

       “軟件是從不同市場考慮的，深度和廣度要看市場的需求。”RichBeyer告訴《中國電子報》記者，“因為客戶的要求不一，比如醫(yī)療電子，客戶就需要處理器或傳感器、或者操作系統(tǒng)，應(yīng)用還是自己來開發(fā)；而在通信基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域，客戶有的要Layer1、Layer2的軟件，有的需要Layer3。同時，不同的客戶要求也不一樣，有些客戶有自己的操作系統(tǒng)或相關(guān)的合作伙伴，因而只需要芯片，而有的客戶則需要大量的軟件。飛思卡爾有5000多名工程師，其中1000多名從事軟件開發(fā)，我們建立了高素質(zhì)的軟件團隊，可做高層次的開發(fā)工作。如果客戶有軟件方面的需求，我們有相應(yīng)資源來應(yīng)對。”

        支撐飛思卡爾這一策略的另一利好是5月份飛思卡爾成功上市，獲得了大量的現(xiàn)金。RichBeyer指出，這不僅大大減輕了利息壓力，而且飛思卡爾也將保證投入更多的力量在研發(fā)、銷售、技術(shù)支持以及對外并購上。 

“下沉”新興市場和應(yīng)用

        在應(yīng)用驅(qū)動的時代，“自下而上”成為半導(dǎo)體廠商面臨的新命題。

        飛思卡爾的轉(zhuǎn)型不單體現(xiàn)在將軟件提升到戰(zhàn)略高度上，其對新興市場的“探路”也表明半導(dǎo)體業(yè)“自上而下”運營模式的轉(zhuǎn)變。

        在FTF上，飛思卡爾推出了其MCU與博世ASSP以及傳感器“二選一”的安全氣囊參考設(shè)計平臺。眾所周知，安全氣囊事實上已是汽車的標(biāo)配，此時飛思卡爾推出此方案用意何在？飛思卡爾全球汽車電子市場總監(jiān)StephanLehmann表示，有關(guān)數(shù)據(jù)表明，每年死于交通事故中有120萬人，90%發(fā)生在新興市場國家，未來將上升至每年170萬-180萬左右。“雖然這一問題不只限于技術(shù)本身，但技術(shù)仍是重要因素。新興市場國家的客戶對安全系統(tǒng)的要求是成本低、可支付得起，雖然其他安全系統(tǒng)包括EPS、雷達探測等也能提高汽車安全性，但成本很高，新興市場國家客戶還難以承受。”StephanLehmann提到，“飛思卡爾以此為起點來提供參考平臺，提供可支持得起以及成本有效的安全氣囊平臺，讓新興市場國家的客戶提高汽車安全性，以降低事故發(fā)生率。”

        StephanLehmann進一步指出，飛思卡爾安全氣囊方案的優(yōu)勢在于：可加快客戶推向市場時間；可擴展性，從低端的1-2個安全氣囊到中端的4個安全氣囊、再到高端的6-8個安全氣囊，通過參考設(shè)計平臺進行相應(yīng)的設(shè)計與開發(fā)，具有很強的靈活性。此平臺將于2012年Q1量產(chǎn)。

        在應(yīng)用驅(qū)動的時代，“自下而上”成為半導(dǎo)體廠商面臨的新命題。飛思卡爾在FTF上與眾多合作伙伴一起展示了汽車電子、通信、醫(yī)療等解決方案，都表明飛思卡爾洞悉趨勢、深諳需求、貼近市場快速開發(fā)的速度和能量，其中引人注目的是在平板電腦的布局。

        飛思卡爾i.MX產(chǎn)品系列經(jīng)理RajeevKumar表示，未來的平板電腦將能夠支持多重任務(wù)，分辨率將比目前提升2-4倍，支持多屏顯示；還會支持LBS、社交網(wǎng)絡(luò)等多重應(yīng)用，將成為商務(wù)、娛樂與社交的首選終端。“而平板電腦在醫(yī)療、交通管理以及教育等細分市場的應(yīng)用將帶動市場快速增長。”臺灣大眾電腦集團總裁簡明仁也在論壇上表示，“2010年平板電腦市場規(guī)模為5000萬臺，2014年將達到2億臺，年平均增長50%，平板電腦在5年之后將會成為商用的首選。”為此，飛思卡爾推出了全新的i.MX6系列平臺來支持新一代的平板電腦，并將于第四季度量產(chǎn)。

“隱形”的挑戰(zhàn)

        軟件如何與硬件交互、如何發(fā)揮出更大效能是一大挑戰(zhàn)。

        飛思卡爾想要軟件成為增長的“隱形翅膀”，面臨的挑戰(zhàn)是能否創(chuàng)建出軟件如何與硬件交互，如何發(fā)揮出更大效能、如何節(jié)省資源等綜合“方法論”。

        隨著市場需求多樣化和產(chǎn)品性能復(fù)雜化，嵌入式軟件變得更加復(fù)雜，不僅需要操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫，還需要網(wǎng)絡(luò)通訊協(xié)議、應(yīng)用支撐平臺等。在通信軟件領(lǐng)域表現(xiàn)出色的瑞典宜能軟件有限公司資深應(yīng)用和支持工程師高曉亮介紹說，CPU與DSP需要不同的操作系統(tǒng)，要進行不同的優(yōu)化。在汽車、通信和工控等領(lǐng)域，操作系統(tǒng)的要求都不一樣，需針對不同的方案有不同的設(shè)計。目前，產(chǎn)業(yè)鏈合作模式一般是芯片廠商提供給軟件廠商Demo板，加上其操作系統(tǒng)平臺，客戶依此來開發(fā)。“雖然簡單的應(yīng)用不需要操作系統(tǒng)，但半導(dǎo)體廠商自己做軟件，要投入很多的精力，因此操作系統(tǒng)、協(xié)議棧等開發(fā)都需要沉下心來做很長的積累才行。”高曉亮指出，“半導(dǎo)體廠商把產(chǎn)業(yè)鏈全部整合不太現(xiàn)實，幾年前英特爾把風(fēng)河收購了，不過這幾年沒有什么太大的動作。因為不可能就支持X86，不支持PowerPC等，產(chǎn)業(yè)鏈上下游一起合作才能把產(chǎn)業(yè)做大。”

        與此同時，嵌入式軟件的開發(fā)與硬件密不可分，從軟硬件系統(tǒng)與平臺選擇、設(shè)計、開發(fā)到測試與集成，整個過程都是軟硬件并行交互進行，嵌入式軟件開發(fā)已經(jīng)成為一項很復(fù)雜的系統(tǒng)工程。強大的軟件后面必然有強大的硬件，隨著研發(fā)、零組件的產(chǎn)業(yè)鏈與模式在內(nèi)的硬件創(chuàng)新，飛思卡爾切入軟件或?qū)⒏淖兤溆布陌l(fā)展路線圖。

        在產(chǎn)業(yè)鏈的生態(tài)位中，飛思卡爾在軟件開發(fā)上將投入更多的力量，其角色的轉(zhuǎn)換也意味著生態(tài)系統(tǒng)的重塑，鏈條上第三方合作伙伴、分銷商、系統(tǒng)廠商等能否跟隨其節(jié)拍“共鳴”，還有待觀望。

      “硬件為王”的時代已漸行漸遠，半導(dǎo)體業(yè)重臨新的拐點，飛思卡爾的新“嘗試”成為必然的選擇。與老東家“摩托羅拉”的黯然收場截然不同的是，“單飛”的飛思卡爾或可借此再次展翅高“飛”。