研華新一代RISC平臺(tái)

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，從1960年代開(kāi)始，電子技術(shù)和市場(chǎng)核心產(chǎn)品每十年都會(huì)有顯著的交替。如圖(圖表一)所示，第一代的產(chǎn)品為Main Frame 和Micro Computer。近20年來(lái)，我們都有深刻感受到PC、Notebook, Internet 的成熟帶給我們生活上、工作上的改變。再者，近幾年來(lái)隨著無(wú)線信息傳輸技術(shù)的演進(jìn)包含了Wi-Fi、 GPRS、 3G、 到4G、WiMAX、LTE (Long Term Evolution)等的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的建置，大大的強(qiáng)化了人與人、人與信息間的互通?？萍嫉难葸M(jìn)帶來(lái)了生活便利。

　　圖表1

　　近年來(lái)，有很多非常受市場(chǎng)歡迎的產(chǎn)品，如智能型手機(jī)、平版電腦、電紙書(shū)、PSP等。這些也都是我們?nèi)粘Ｉ钪锌梢越佑|到的RISC產(chǎn)品。并且，隨著RISC技術(shù)的演進(jìn)，性能與功能也越來(lái)越強(qiáng)大。RISC已經(jīng)切入了我們的生活，并且也將更深一步的改變我們的生活模式。

　　什么是RISC

　　RISC到底是什么呢?為什么它跟X86架構(gòu)的產(chǎn)品會(huì)有如此不同的差異呢? RISC的全名是Reduced Instruction Set Computing，也就是精簡(jiǎn)指令集運(yùn)算架構(gòu)。在1970年左右，計(jì)算機(jī)時(shí)代開(kāi)啟了十多年后，工程師們發(fā)現(xiàn)超過(guò)80%的計(jì)算機(jī)運(yùn)算，僅僅只是利用了20%的指令集來(lái)操作，剩余80%的指令集長(zhǎng)時(shí)間處于閑置的狀態(tài)，很浪費(fèi)，這就形成了RISC計(jì)算機(jī)核心的概念起源。之后，有數(shù)種不同的RISC架構(gòu)面市。

　　那么RISC的計(jì)算機(jī)架構(gòu)有什么特點(diǎn)呢?由于指令被精簡(jiǎn)了，因而CPU架構(gòu)大幅被減化，芯片的核心尺寸也跟著大幅縮小。核心尺寸一小，功耗也就隨之減低，而且每片晶圓所能產(chǎn)出的芯片就會(huì)變多，制造成品也就相對(duì)便宜。也就形成了大家所普遍認(rèn)知的RISC 產(chǎn)品有功耗較低，價(jià)格相對(duì)便宜等的優(yōu)勢(shì)。但是，由于指令集被精減, 所以造成了RISC產(chǎn)品某些的功能無(wú)法支持或者性能降低，這也就決定了RISC產(chǎn)品不適合運(yùn)用在一般的通用運(yùn)算核心平臺(tái)上。

　　RISC的核心平臺(tái)分類(lèi)

　　目前市場(chǎng)上主要有3個(gè)主要的RISC核心平臺(tái)。分別是ARM、MIPS、PowerPC。他們各有不同的特點(diǎn)：

• PowerPC架構(gòu)是由IBM、Motorola/Freescale 所倡導(dǎo)，架構(gòu)比較接近于一般的PC。大家所熟知的Apple MAC 在G5之前就都是使用PowerPC 為其核心，效能也相當(dāng)優(yōu)異。
• MIPS，它的前身是Silicon Graphic，所以其產(chǎn)品擅長(zhǎng)于圖像處理，在Set Top Box、Digital Signage、Gaming Device都經(jīng)常見(jiàn)到以MIPS為核心的產(chǎn)品。
• ARM，性能處于相對(duì)偏低的水平，一直以來(lái)在低功耗的產(chǎn)品、I/O控制的產(chǎn)品中得到廣泛應(yīng)用。并且在近幾年來(lái)，大有爆炸性的增長(zhǎng)，被廣泛應(yīng)用在智能型手機(jī)、平板電腦，甚至未來(lái)會(huì)跨入PC、Server 等新的產(chǎn)業(yè)應(yīng)用中去。