以Android 4.0 ICS為契機(jī) MIPS向ARM發(fā)起挑戰(zhàn)

　　以Android 4.0 ICS為契機(jī)

　　在智能手機(jī)和平板電腦領(lǐng)域，按操作系統(tǒng)劃分，主要分為三個(gè)陣營(yíng)，蘋(píng)果的封閉系統(tǒng)iOS，Google的開(kāi)源系統(tǒng)Android，以及微軟的Windows Phone和蓄勢(shì)待發(fā)的Windows 8平板;若按硬件架構(gòu)劃分，則主要是ARM架構(gòu)一家獨(dú)大，大部分產(chǎn)品都是采用ARM架構(gòu)，MIPS架構(gòu)和X86架構(gòu)也正在向其發(fā)起挑戰(zhàn)。

　　去年谷歌發(fā)布了新一代操作系統(tǒng)Android 4.0 Ice Cream Sandwich，將電視、手機(jī)、平板操作系統(tǒng)融合為一。僅僅2周之后，北京君正集成電路股份有限公司便推出了全球首款A(yù)ndroid 4.0平板“艾諾NOVO7”，采用的是MIPS架構(gòu)——這對(duì)MIPS公司來(lái)說(shuō)是一個(gè)好消息，對(duì)ARM和Intel來(lái)說(shuō)自然不是個(gè)好消息。

　　相比于ARM架構(gòu)，相同性能表現(xiàn)下MIPS架構(gòu)能夠帶來(lái)更小的芯片面積，更低的功耗，更低的成本，進(jìn)而為市場(chǎng)提供價(jià)格更低廉的最終產(chǎn)品。Google移動(dòng)業(yè)務(wù)高級(jí)副總裁Andy Rubin曾說(shuō)：“MIPS架構(gòu)Android 4.0平板電腦的成功上市使我倍感振奮，其強(qiáng)大的性能、低廉的價(jià)格對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)是巨大的利好。這充分說(shuō)明了Android的開(kāi)放性是如何促進(jìn)業(yè)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)、推動(dòng)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新并讓全球消費(fèi)者享受到其好處的。”

　　筆者認(rèn)為，MIPS在Android 4.0平板上的首發(fā)優(yōu)勢(shì)是個(gè)絕好的契機(jī)，以MIPS架構(gòu)在功耗和成本等方面的優(yōu)勢(shì)，想要中低端平板和智能手機(jī)領(lǐng)域與ARM分庭抗禮并不是沒(méi)有可能的事。當(dāng)MIPS架構(gòu)的市場(chǎng)份額成長(zhǎng)到足夠大時(shí)，勢(shì)必將促進(jìn)ARM架構(gòu)的創(chuàng)新步伐，這種競(jìng)爭(zhēng)的最終產(chǎn)物將是為消費(fèi)者帶來(lái)更加優(yōu)秀和廉價(jià)的終端產(chǎn)品。

　　立足新興市場(chǎng)

　　艾諾NOVO7在提供強(qiáng)大性能的同時(shí)售價(jià)僅99美元，低于大多數(shù)在售的主流Android手機(jī)和平板。據(jù)MIPS科技公司業(yè)務(wù)發(fā)展副總裁Robert Bismuth先生介紹，NOVO7不僅在中國(guó)銷售，同時(shí)還陸續(xù)搶占印尼等新興市場(chǎng)，將來(lái)還將在歐洲、北美等成熟市場(chǎng)見(jiàn)到它的身影。

　　MIPS科技公司業(yè)務(wù)發(fā)展副總裁Robert Bismuth

　　不難看出，以中國(guó)、印度、巴西等發(fā)展中國(guó)家的新興市場(chǎng)為立足點(diǎn)，通過(guò)MIPS架構(gòu)在成本和終端售價(jià)上的優(yōu)勢(shì)來(lái)站穩(wěn)腳跟，進(jìn)一步擴(kuò)大市場(chǎng)份額并攻占?xì)W美發(fā)達(dá)國(guó)家的成熟市場(chǎng)，這是MIPS目前在移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域的戰(zhàn)略——走的是“農(nóng)村包圍城市”的路線。談到中國(guó)市場(chǎng)時(shí)，MIPS科技公司總裁兼首席執(zhí)行官Sandeep Vij先生顯得熱情高漲，對(duì)MIPS未來(lái)在中國(guó)的前景信心溢于言表，同時(shí)透露MIPS公司現(xiàn)在和未來(lái)都會(huì)中國(guó)客戶放在首位。

　　MIPS科技公司總裁兼首席執(zhí)行官Sandeep Vij

　　據(jù)MIPS科技公司上?？偨?jīng)理何英偉先生介紹，大部分外國(guó)公司在中國(guó)的業(yè)務(wù)都是從單一的銷售開(kāi)始做起的，但MIPS在上海的團(tuán)隊(duì)，從一開(kāi)始就包含研發(fā)、支持服務(wù)和銷售等全套流程。未來(lái)，MIPS還將進(jìn)一步擴(kuò)大上海的研發(fā)團(tuán)隊(duì)，吸引更多的本地設(shè)計(jì)人才。另外，Robert Bismuth也還提到，他現(xiàn)在正在努力學(xué)習(xí)普通話，但說(shuō)得還不夠好，希望將來(lái)能用普通話和大家流暢地交流。

　　MIPS科技公司上?？偨?jīng)理何英偉

　　以上這些，都不難看出MIPS公司對(duì)中國(guó)市場(chǎng)的重視程度。

　　面臨的挑戰(zhàn)

　　在移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域，MIPS公司現(xiàn)在不得不面對(duì)一個(gè)嚴(yán)肅的現(xiàn)實(shí)： MIPS架構(gòu)的份額和ARM相比仍有很大的差距。據(jù)MIPS科技公司中國(guó)區(qū)市場(chǎng)總監(jiān)費(fèi)浙平先生介紹說(shuō)， MIPS的愿景之一是通過(guò)其MIPS LLVM技術(shù)，未來(lái)應(yīng)用程序框架開(kāi)發(fā)工程師針對(duì)不同的架構(gòu)，不同的平臺(tái)只需要維護(hù)一套代碼，從而節(jié)省開(kāi)發(fā)的時(shí)間和成本。

　　MIPS科技公司中國(guó)區(qū)市場(chǎng)總監(jiān)費(fèi)浙平

　　筆者認(rèn)為，針對(duì)當(dāng)前MIPS架構(gòu)在移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域的應(yīng)用還不夠廣泛，從事相關(guān)開(kāi)發(fā)工作的工程師數(shù)量也不夠多，要擴(kuò)大MIPS架構(gòu)的份額，需要吸引更多的工程師由ARM架構(gòu)轉(zhuǎn)向MIPS架構(gòu)。以Android系統(tǒng)為例，對(duì)于最上層的應(yīng)用程序開(kāi)發(fā)者而言，由ARM架構(gòu)轉(zhuǎn)向MIPS架構(gòu)并不難，最重要的是應(yīng)用程序框架層、系統(tǒng)運(yùn)行庫(kù)層和Linux核心層的改變需要針對(duì)MIPS架構(gòu)進(jìn)行調(diào)整。要讓工程師接受這一轉(zhuǎn)變，關(guān)鍵在于這一轉(zhuǎn)變能夠給工程師帶來(lái)可觀的利益。工程師利益的增加源自于科技公司對(duì)開(kāi)發(fā)人才需求的擴(kuò)大，開(kāi)發(fā)人才需求又由最終產(chǎn)品的利潤(rùn)和研發(fā)投入的回報(bào)率所決定。因此，筆者認(rèn)為，MIPS想要擴(kuò)大份額，必須一方面擴(kuò)大自身在成本、功耗等方面的優(yōu)勢(shì)，另一方面需要和移動(dòng)設(shè)備的巨頭深入合作，推出符合主流市場(chǎng)的主力終端或明星產(chǎn)品來(lái)打開(kāi)市場(chǎng)門(mén)路，確立MIPS架構(gòu)產(chǎn)品在消費(fèi)者心中的地位，這樣才能真正咽下Android 4.0這塊“三明治”，向ARM發(fā)起挑戰(zhàn)，而這也是MIPS現(xiàn)在需要面對(duì)的挑戰(zhàn)。