德州儀器為何在上海設(shè)計(jì)MCU？

　　許多跨國(guó)晶片公司會(huì)選擇低調(diào)地將部份工作轉(zhuǎn)移到中國(guó)，然而，也有一些業(yè)界領(lǐng)導(dǎo)公司選擇更加深入中國(guó)市場(chǎng)，而且，他們從不避諱談?wù)撈渲袊?guó)策略。

　　德州儀器(TexasInstruments,TI)，就是一個(gè)很好的例子。

　　德州儀器上海微控制器(MCU)設(shè)計(jì)中心最近剛完成了首款本地設(shè)計(jì)的晶片tapeout案例。雖然TI并不透露其上海設(shè)計(jì)中心團(tuán)隊(duì)規(guī)模，但TI微控制器副總裁ScottRoller在最近的一次接受《EETimes》采訪時(shí)表示，“上海MCU設(shè)計(jì)中心是一個(gè)規(guī)模頗大的團(tuán)隊(duì)，有許多設(shè)計(jì)正在進(jìn)行。”

　　TI的上海MCU設(shè)計(jì)中心是在2011年初開始運(yùn)作，除了TI位于德國(guó)、邦加羅爾和達(dá)拉斯以外，上海是目前最新一個(gè)設(shè)計(jì)中心。

　　值得注意的是，TI在中國(guó)的工廠并不只是為了支援現(xiàn)有的MCU產(chǎn)品而存在。相反地??，它主要負(fù)責(zé)一些來(lái)自中國(guó)的MCU產(chǎn)品線開發(fā)工作。“在中國(guó)，我們開發(fā)專門為中國(guó)市場(chǎng)而設(shè)計(jì)的微控制器，”Roller說(shuō)。這個(gè)設(shè)計(jì)中心聚集了所有必要的工作人員，包括銷售、應(yīng)用軟體開發(fā)、系統(tǒng)和處理器設(shè)計(jì)工程師，以及現(xiàn)場(chǎng)應(yīng)用工程師等。“我們包含了前端到后端的完整流程，”Roller說(shuō)。

　　德州儀器微控制器副總裁ScottRoller。

　　為何在中國(guó)設(shè)計(jì)?

　　當(dāng)被問(wèn)及為何選在中國(guó)設(shè)計(jì)時(shí)，Roller給了我兩個(gè)理由：“首先，你可以更靈活，速度更快。其次，選擇在本地進(jìn)行設(shè)計(jì)，將大幅減少因誤解而出錯(cuò)的機(jī)率。”

　　盡管理論上來(lái)說(shuō)，此舉可能深具意義，但并不是每一家跨國(guó)公司都愿意公開承諾他們將在中國(guó)進(jìn)行設(shè)計(jì)。

　　月前，在美國(guó)德州SanAntonio舉辦的飛思卡爾技術(shù)論壇(FreescaleTechnologyForum)上，飛思卡爾新任總裁暨執(zhí)行長(zhǎng)GreggLowe指出，中國(guó)市場(chǎng)正在從低成本的電子產(chǎn)品制造基地，轉(zhuǎn)變?yōu)榫邆湓O(shè)計(jì)能力，可為當(dāng)?shù)貜V大內(nèi)需市場(chǎng)開發(fā)所需產(chǎn)品的真正高科技樞紐。

　　想在中國(guó)銷售產(chǎn)品的晶片供應(yīng)商，就必須在當(dāng)?shù)卦?，Lowe說(shuō)。IC供應(yīng)商并不一定要在中國(guó)設(shè)計(jì)產(chǎn)品，但他們必須在當(dāng)?shù)卦O(shè)有應(yīng)用工程師和系統(tǒng)工程師，他表示。

　　然而，ARM中國(guó)總裁吳雄昂說(shuō)，中國(guó)的根本區(qū)別就在于中國(guó)的速度。就他觀察，一般在中國(guó)的SoC設(shè)計(jì)周期會(huì)更短。“從設(shè)計(jì)開始到真正tapeout，有時(shí)只需要五到六個(gè)月。中國(guó)公司做決定的速度非?？欤瑢?duì)市場(chǎng)的反應(yīng)速度更迅速。”

　　而在進(jìn)行一款特殊設(shè)計(jì)時(shí)，跨國(guó)公司通常要回報(bào)總部做決定，這種做法并不適合中國(guó)本地市場(chǎng)，吳雄昂說(shuō)。

　　TI的Roller強(qiáng)調(diào)，出于成本考量，TI過(guò)去并沒(méi)有在中國(guó)建立MCU設(shè)計(jì)中心。他指出，中國(guó)的工程技術(shù)人才可能會(huì)“便宜一點(diǎn)，但你不會(huì)真的省下很多錢。”而今，TI在中國(guó)成立設(shè)計(jì)中心的主因，是因?yàn)?ldquo;我們希望能設(shè)計(jì)和生產(chǎn)出更貼近本地需求的產(chǎn)品。”

　　對(duì)TI來(lái)說(shuō)，現(xiàn)階段中國(guó)MCU市場(chǎng)中一個(gè)最關(guān)鍵的領(lǐng)域，就是中國(guó)正在發(fā)展的國(guó)家電網(wǎng)計(jì)劃所帶動(dòng)的智慧電表。TI已經(jīng)推出了首款產(chǎn)品，目前已提供樣品，Roller說(shuō)。“這對(duì)我們來(lái)說(shuō)，是非常龐大的商機(jī)。”

　　TI在中國(guó)銷售的兩款主力MCU產(chǎn)品分別是超低功耗16位元微控制器MSP430，以及32位元的C2000微控制器。

　　當(dāng)問(wèn)到還有哪些跨國(guó)公司也大力投入中國(guó)MCU市場(chǎng)時(shí)，Roller提到了飛思卡爾(Freescale)和瑞薩(Renesas)。

　　飛思卡爾已進(jìn)軍中國(guó)多年，TI的Roller說(shuō)。但他也表示，在新的CEO上任后，情況可能會(huì)改變。Roller口中的新任CEO指的是從TI跳到飛思卡爾的Lowe。

　　飛思卡爾的Lowe任職于TI時(shí)，曾帶領(lǐng)TI位在達(dá)拉斯的類比事業(yè)部。而TI已經(jīng)在中國(guó)設(shè)立了數(shù)個(gè)類比設(shè)計(jì)中心。

　　在飛思卡爾技術(shù)論壇中，飛思卡爾的Lowe在接受采訪時(shí)承認(rèn)，“設(shè)計(jì)決策將會(huì)逐漸轉(zhuǎn)移。”他表示，“你不能只待在矽谷，還有其他重要的地方得去，但你必須了解客戶的需求，才能設(shè)計(jì)出真正貼近客戶的晶片。