用SoC/嵌入系統(tǒng)工具權(quán)衡軟硬件
組網(wǎng)設(shè)備的開發(fā)者,正競(jìng)爭(zhēng) 相采用CARDtools系統(tǒng)公司的NitorVP 6.0版SoC/嵌入系統(tǒng)協(xié)同設(shè)計(jì)及仿真工具包。NitroVP上市剛剛幾個(gè)月,設(shè)計(jì)人員可以使用它來建立虛擬原形,對(duì)硬件與軟件進(jìn)行協(xié)同仿真,或進(jìn)行權(quán)衡分析。
ST公司高級(jí)系統(tǒng)技術(shù)組系統(tǒng)建模工程師Marcello Coppola是率先使用NitroVP的人員之一,Coppola所在的小組研究通信應(yīng)用系統(tǒng)以及設(shè)計(jì)這類系統(tǒng)的工具。
Coppola把NitroVP作為其工具包的一部分,為ST公司研制新的SoC,供寬帶網(wǎng)絡(luò)終端與設(shè)備(BBNT)使用。將xDSL調(diào)制解調(diào)器與不帶ATM接口的設(shè)備相連時(shí),需進(jìn)行協(xié)議轉(zhuǎn)換。BBNT所支持的幾種協(xié)議棧,有的以硬件實(shí)現(xiàn),有的以軟件實(shí)現(xiàn)。ST設(shè)計(jì)人員因使用好幾種平臺(tái),所以需要一種協(xié)同設(shè)計(jì)工具,來幫助進(jìn)行軟硬件的劃分。
SoC已越來越復(fù)雜,所以需要更快的仿真工具。實(shí)現(xiàn)SoC的辦法之現(xiàn),是把模型建立在更高的抽象層次上。NitroVP提供了一種方法,使系統(tǒng)仿真可以在更高的抽象層次上進(jìn)行,這時(shí),細(xì)節(jié)得到簡(jiǎn)化,因而花在建模上的時(shí)間減少,并可將硬件與軟件放在一起仿真。
ST小組除了將NitroVP軟硬件協(xié)同設(shè)計(jì)工具用在更高抽象層次之外,還把它用到底板一級(jí),將較低層次的模型(C++)與指令集仿真器(ISS)結(jié)合起來。NitroVP最重要的一點(diǎn)是使用簡(jiǎn)例。而且NitroVP至今仍是市場(chǎng)上出現(xiàn)的少數(shù)工具之一。
ST公司的SoC目前尚沒有多處理器,不過Coppola說,今后一定會(huì)有。NitroVP支持多處理器以及多指令集仿真器。設(shè)計(jì)人員在構(gòu)建嵌入系統(tǒng)時(shí),可從各種不同的處理器模型和實(shí)時(shí)操作系統(tǒng)中比較選擇。還可對(duì)功耗和存儲(chǔ)器用法建模。NitroVP既有時(shí)序建模能力,又有功能建模能力,還有一種集成的SoC調(diào)試程序。
在SoC設(shè)計(jì)中,人們反復(fù)強(qiáng)調(diào)‘重用’,所以協(xié)同設(shè)計(jì)工具必須以某一標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)言為基礎(chǔ)。重用必須從系統(tǒng)模型的頂層開始,且必須具有互操作性。ST小組采用的設(shè)計(jì)語(yǔ)言是C與C++,與因?yàn)槿绱?,要求CARDtools公司將C/C++以某種更有效的方式集成到NitroVP中去。
CARDtools公司市場(chǎng)部經(jīng)理Son Baxley認(rèn)為:“把CARStools推向C與C++方向的,不僅是ST公司的設(shè)計(jì)人員。C/C++的能力是由市場(chǎng)推動(dòng)而來的?,F(xiàn)在已可以用C或C++建模。用戶在使用早期版本時(shí),不得不先用CARDtools專用的器件行為語(yǔ)言(DBL),然后再換成C或C++語(yǔ)言。目前,用戶可從兩類語(yǔ)言中任選一種。甚至于混用、匹配或相互替換。”
當(dāng)問及ST公司在對(duì)不同的軟硬件協(xié)同設(shè)計(jì)工具進(jìn)行性能比較過程中,具進(jìn)行性能比較過程中,是否經(jīng)過正式評(píng)估時(shí),Coppola回答說:“當(dāng)時(shí)上市的其它工具只有一個(gè),那就是Cadence公司的FELIX(即現(xiàn)在的VCC),那時(shí),人們認(rèn)為FELIX尚不成熟。”
目前上市的同類工具,還有CoWare公司的N2C設(shè)計(jì)系統(tǒng)。CoWare最近又在N2C上增加了基于平臺(tái)的各種設(shè)計(jì)能力,包括:改進(jìn)型虛擬平臺(tái)模型創(chuàng)建,多處理器平臺(tái)用增強(qiáng)型接口綜合,以及系統(tǒng)軟件與平臺(tái)的方便集成。N2C包含從功能規(guī)范到多層硬件協(xié)同仿真及協(xié)同驗(yàn)證的系統(tǒng)設(shè)計(jì)。
評(píng)論