基于飛行時間法的納秒量級時間間隔測量系統(tǒng)研制

1 引 言

隨著空間探測技術(shù)的發(fā)展，空間的等離子體成分探測顯得越來越重要，尤其對現(xiàn)在正在進(jìn)行的深空探測，如探月計(jì)劃。而空間等離子成分探測最主要的方法就是飛行時間法，既通過測量粒子飛過一定距離所需要的時間來鑒別粒子成分。

目前，國外在等離子體成分探測方面技術(shù)已經(jīng)很成熟，如1984年AMPTE／IRM上的超熱離子電荷分析器；1996年FAST上的飛行時間法能量角質(zhì)譜儀(TEAMS)，Cluster Ⅱ上的離子成分和分布函數(shù)分析器(CODIF)。然而在國內(nèi)，該技術(shù)還剛剛處于起步階段，存在很多難點(diǎn)，其中最關(guān)鍵的就是：快電子學(xué)技術(shù)，也就是說如何用電子學(xué)的方法測量出起始脈沖和停止脈沖之間的時間間隔，既粒子的飛行時間，約為納秒量級，將是整個等離子成分探測器的關(guān)鍵。也是目前國內(nèi)離子成分探測中所面臨的難題，為了能夠探索出一種測量這種納秒量級時間間隔的方法，首先必須模擬出來這種納秒量級的時間信號，從而找出一種測量該時間間隔的最好方法。本文將主要研究基于飛行時間法的納秒量級時間間隔測量技術(shù)。

2 設(shè)計(jì)原理及系統(tǒng)組成

納秒量級時間間隔測量系統(tǒng)由CPU模塊、時間間隔測量模塊、數(shù)據(jù)傳輸模塊三部分組成，其邏輯框圖如圖1所示。

其中CPU模塊主要功能是模擬納秒量級脈沖信號、接收時間間隔測量模塊的數(shù)據(jù)、FIFO緩存、發(fā)送數(shù)據(jù)到數(shù)據(jù)傳輸模塊、控制數(shù)據(jù)傳輸模塊的時序，是整個測量系統(tǒng)的前提和控制中心。時間間隔測量模塊主要用來測量納秒量級的時間間隔，同時把時間信號轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號。數(shù)據(jù)傳輸模塊接收數(shù)據(jù)，并進(jìn)行數(shù)據(jù)處理，同時將數(shù)據(jù)傳輸?shù)絇C機(jī)。PC機(jī)用來存儲數(shù)據(jù)，同時發(fā)送指令到數(shù)據(jù)傳輸模塊。

2.1 CPU模塊

該模塊主要是由FPGA芯片、電源轉(zhuǎn)換電路、時鐘模塊及配置電路組成。其中最主要的部分為FPGA芯片，它是整個CPU模塊的核心。

CPU模塊的主要功能：

(1)模擬納秒量級脈沖信號。利用現(xiàn)有的技術(shù)方法模擬出來，時間間隔為納秒量級的脈沖信號，為驗(yàn)證后續(xù)測量系統(tǒng)做準(zhǔn)備。

(2)接收時間間隔測量模塊的數(shù)據(jù)，將時間間隔測量模塊數(shù)據(jù)存儲到內(nèi)部FIFO。

(3)FIFO緩存、發(fā)送數(shù)據(jù)到數(shù)據(jù)傳輸模塊。利用FPGA內(nèi)部的邏輯門，通過編程實(shí)現(xiàn)2個4 kB的FIFO，用于緩存數(shù)據(jù)，同時將數(shù)據(jù)發(fā)送到數(shù)據(jù)傳輸模塊。

(4)控制測量模塊和數(shù)據(jù)傳輸模塊的時序。作為整個測量系統(tǒng)的控制中心，為后續(xù)的測量模塊和數(shù)據(jù)傳輸模塊提供時序控制和讀、寫方式等。

其中模擬納秒量級脈沖信號是整個CPU模塊的關(guān)鍵，在本系統(tǒng)中，通過選用了Xilinx公司Virtex-2系列FPGA，利用其內(nèi)部的DCM(數(shù)字時鐘管理器，Digital Clock Manager)模塊將時鐘信號倍頻到300 MHz左右，通過計(jì)數(shù)的方法來產(chǎn)生起始脈沖和停止脈沖，從而產(chǎn)生納秒量級的時間間隔信號。

2.2 時間間隔測量模塊

時間間隔測量系統(tǒng)是整個電子學(xué)系統(tǒng)的關(guān)鍵。它的性能的好壞直接決定著時間間隔測量系統(tǒng)的精度。本測量方案選用了德國ACAM公司的高精度時間間隔測量芯片TDC-GP1。

該芯片采用44引腳TQFP封裝，具有TDC測量單元、16位算術(shù)邏輯單元、RLC測量單元及與8位處理器的接口單元4個主要功能模塊。其性能指標(biāo)如下：

①雙通道，250 ps的分辨率或者單通道125 ps的分辨率。

②每個通道可進(jìn)行四次采樣，排序則可達(dá)8次采樣。

③兩個通道的分辨率完全相同，雙脈沖分辨率大約為15 ns。

④有兩個測量范圍：3 ns～7.6μs；60 ns～200 ms(有前置配器，只使用于單通道)。

⑤雙通道的8個事件可以一個一個的任意測量，沒有最小時間間隔限制。