終端應用/影像芯片競出籠　虛擬現(xiàn)實喜迎商用元年

　　三星、索尼、宏達電等手機品牌大廠已將虛擬實境顯示裝置列為2016年重點發(fā)展的新產品，而晶片商如英飛凌(Infineon)、輝達(NVIDIA)也 于近日推出3D影像感測器及新一代渲染(Rendering)軟體，可進一步提升虛擬實境的視覺效果，為虛擬實境商用發(fā)展挹注強勁動能。

　　圖1　虛擬實境技術大躍進，2016年將成為其商用元年。

　　根據(jù)國際數(shù)據(jù)資訊(IDC)研究指出，2016年VR與擴增實境(AR)可望改善技術限制，并突破過去應用不成熟等問題，進入商業(yè)化元年。

　　圖2　IDC個人電腦電腦周邊資深研究經理嚴蘭欣認為，使用者體驗與價格是虛擬實境能否成長關鍵。

　　IDC 個人電腦/電腦周邊資深研究經理嚴蘭欣(圖2)表示，過去VR受限于裝置設計、技術成熟度及硬體價格等問題，在應用上會有危險、昂貴及不切實際等挑戰(zhàn)，導 致過去雖有產品推出，但多未成功發(fā)展。不過，隨著VR技術提升，2016年可望見到一些大廠如HTC、Oculus和Sony推出相關產品。

　　嚴 蘭欣進一步解釋，VR主要鎖定消費市場，比方像游戲娛樂、藝術、教育等;AR則是融合虛擬與真實世界，并多專注于企業(yè)端市場，如汽車導航、倒車輔助和室內 設計等;2016年可視為VR與AR應用爆發(fā)的元年，但該應用是否持續(xù)發(fā)展，則須考量使用者經驗、價格與使用情境內容等因素，能否符合消費者期待。

　　無獨有偶，對于VR的發(fā)展，資策會MIC日前公布2016年高科技產業(yè)十大趨勢，亦不約而同地指出VR將于2016年進入新里程碑，并可在消費市場看到三種型態(tài)的VR頭戴式裝置。

　　圖3　資策會MIC產業(yè)顧問兼主任張奇表示，虛擬實境生態(tài)系成形，2016年將是商用元年。

　　資策會MIC產業(yè)顧問兼主任張奇(圖3)表示，VR生態(tài)系成形，2016年將是商用元年。

　　張 奇表示，眾家大廠積極布局VR軟硬體平臺，因此VR產業(yè)生態(tài)圈逐漸成形，2016年會出現(xiàn)三種不同形式的VR裝置，譬如搭配手機的Samsung Gear VR2、搭配電腦的HTC Vive/Oculus Rift和搭配游戲主機的Sony PlayStation。現(xiàn)階段，VR在消費市場的應用仍以游戲、影音娛樂為主，而在商用市場則多為產品設計/展示如櫥窗陳列，以及醫(yī)學應用等，未來可望 見到3D演唱會、虛擬博物館、房屋仲介等VR應用。

　　張奇進一步解釋，VR除了商用進度快，也會出現(xiàn)一些新技術，比方像演算法、眼球追蹤技術、影像顯示技術和畫面更新率等，但現(xiàn)今VR仍須克服新技術的挑戰(zhàn);當前除了上述國際大廠開發(fā)VR外，中國廠商和一些臺灣創(chuàng)投公司亦有投入該領域。

　　除品牌大廠磨拳擦掌外，半導體晶片商亦積極著墨此領域，并于近期推出新款晶片，藉以在VR商用元年搶進該市場。

　　英飛凌搶搭VR商機　新3D影像感測器出擊

　　看 好VR發(fā)展前景，英飛凌(Infineon)與德國pmd科技公司合力開發(fā)出專為行動裝置所設計的新一代三維(3D)影像感測器晶片REAL3，不僅尺 寸、功耗較前一代大幅縮減，且每個像素皆使用一顆微鏡頭，可提高光學靈敏度，創(chuàng)造更真實的VR和AR實境影像體驗，預計將于2016年第一季開始量產。

　　據(jù) 悉，REAL3包括RS1125C、IRS1645C和IRS1615C系列產品，將于2016年國際消費性電子展(CES)展出，可實現(xiàn)極為真實的VR 和AR游戲體驗，游戲玩家可透過頭戴式裝置，在游戲中以雙手和生活環(huán)境互動，其余應用還包括房間及物體的空間測量、室內導航，以及特殊相片效果的實作。

　　英 飛凌指出，行動裝置大部分應用只需要38,000像素的解析度，因此新系列3D影像感測器晶片將之前的100,000像素矩陣按比例縮小規(guī)模，而其他功能 區(qū)塊，例如晶片區(qū)域的類比/數(shù)位轉換器及效能范圍則經過最佳化，以進一步降低系統(tǒng)成本;且由于解析度降低，因此可搭配較微型且價格更實惠的光學鏡頭。

　　此 外，REAL3系列具備更佳的光學靈敏度與更低耗電量，其光學像素靈敏度為前一代產品兩倍，代表僅需一半的發(fā)射光輸出，就能達到同等優(yōu)異的測量水準。因 此，行動裝置攝影機系統(tǒng)制造商不但可提供更符合成本效益的紅外線光，也能將攝影機系統(tǒng)的耗電量減半。同時，該系列產品內建電子裝置占用空間也相當小，可讓 行動裝置具備迷你攝影機系統(tǒng)，測量3D深度資料，且迅速、寫實地偵測周遭環(huán)境。

　　此系列中的IRS1125C元件將于2016年第一季開始量產，較小型的IRS1645C和IRS1615C則預計于2016年第二季開始生產。這三款產品均以裸晶方式供應，提供較高的設計彈性，同時降低系統(tǒng)成本。

　　除英飛凌外，AMD則以高階旗艦顯示卡Radeon R9 Fury系列及LiquidVR虛擬視覺開發(fā)工具積極布局VR市場，而NVIDIA亦于日前推出新款Iray渲染軟體，來增進VR視覺效果。

　　Iray渲染軟體發(fā)威　VR視覺效果再突破

　　為 提升設計效率及設計成品真實度，NVIDIA于近期宣布推出Iray渲染軟體，將采用插件(Plug-in)的方式，支援常用的設計軟體如 Autodesk 3ds Max、Autodesk Maya進行擴充。Iray目前已于NVIDIA線上商店上架，而發(fā)展火熱的VR應用，也將透過此一渲染軟體，呈現(xiàn)更逼真的視覺效果。

　　圖4　NVIDIA專業(yè)視覺化事業(yè)部資深總監(jiān)Sandeep Gupte表示，Iray結合了PBR技術，并搭配MDL資料庫，可設計出更逼真的視覺效果。

　　NVIDIA 專業(yè)視覺化事業(yè)部資深總監(jiān)Sandeep Gupte(圖4)表示，將產品呈現(xiàn)出如相片般的真實度，是所有設計者的目標;若想達成此一目標，光源與材料的結合十分關鍵。為此，Iray結合 PBR(Physically Based Render)技術，并搭配材料定義語言(Material Definition Language, MDL)資料庫，使設計人員達成預期的成果，且讓設計工作更流暢。

　　據(jù)悉，PBR為依據(jù)真實世界的物理特性進行運算的渲染技術，能模擬真實 環(huán)境中的光線狀況，依據(jù)光在不同材質、空間的折射與反射不同，讓電腦進行3D渲染時，使其所繪制的3D模型如同真實世界所見。同時，PBR還具備互動性， 設計師可依自身所需，于設計時調整物體角度，以便檢視渲染結果，進而加快作業(yè)流程。

　　Gupte進一步指出，光線在不同表面材質進行折射和反射后，也會帶來不同的折射率和反射率，而造成視覺上不同的體驗。為能呈現(xiàn)更逼真的渲染成果，NVIDIA推出可支援Iray的MDL資料庫。

　　與 此同時，NVIDIA也發(fā)表推出最新分散式渲染解決方案--Iray Server，以節(jié)省設計成本并將Iray應用擴展至行動裝置上。換言之，當企業(yè)端內建置成本有限，無法令每臺工作站均配置高階繪圖卡硬體時，此時只須有 一臺工作站具備Iray Server，便可于該工作站的伺服器中進行Iray渲染設計，而與其連線的裝置，不須具備高效能的硬體規(guī)格即可進行渲染設計。因此，即便是一般的平板電 腦、智慧型手機，都能連線至Iray伺服器執(zhí)行渲染作業(yè)。

　　目前Iray已可普遍應用在游戲、動畫、電影、物品或建筑設計等圖像渲染應用，而近期熱門的VR，其視覺效果也將透過Iray再上一層樓，帶給消費者更佳的視覺體驗。