采用 Zynq SoC 測試新型存儲器技術(shù)芯片

　　基于賽靈思 ZC706 評估套件的平臺被證實用作高通的 MRAM 測試，足夠快速靈活。

　　作者：Botao Lee 資深工程師 高通科技 blee@qti.qualcomm.com

　　Baodong Liu 高級工程師 高通科技 baodongl@qti.qualcomm.com

　　Wah Hsu 資深工程師 高通科技 wahh@qti.qualcomm.com

　　Bill Lu 高級工程師 高通科技 xiaolu@qti.qualcomm.com

　　電子產(chǎn)業(yè)正在大力投資開發(fā)PRAM、MRAM和RRAM等新型存儲器技術(shù)。新型存儲器技術(shù)測試芯片的性能快速提高，但這種存儲器要做到能與傳統(tǒng)存儲器全面抗衡乃至取代傳統(tǒng)存儲器還需要更多的努力。

　　通常說來，有了新型存儲器技術(shù)的測試芯片，能夠完成制造相關(guān)的基礎(chǔ)測試，例如會檢查固化故障、轉(zhuǎn)換故障和地址解碼故障等。同時還有一種測試也是必需的，那就是要進行性能相關(guān)的測試，了解芯片可靠存取的速度能有多快，以及芯片存取速度如何影響整個計算系統(tǒng)性能。

　　為了成功進行規(guī)劃的性能測試，測試環(huán)境必須能夠生成可配置的數(shù)字波形來存取芯片。同時還要創(chuàng)建整個計算環(huán)境來測量芯片存取速度的影響。創(chuàng)建或購買測試環(huán)境、滿足上述需求有多種方法。我們在高通的團隊決定采用賽靈思 Zynq?-7000 All Programmable SoC ZC706 評估套件來打造自己的環(huán)境。

　　存儲器進出

　　DRAM、SRAM 和閃存等傳統(tǒng)存儲器技術(shù)用存儲器單元中的電荷來存儲 0 和 1。DRAM 廣泛被 PC和移動計算設(shè)備用來運行程序和存儲臨時數(shù)據(jù)。SRAM 通常用作微處理器的高速緩存存儲器和寄存器薄，同時也經(jīng)常用于對功耗問題很敏感的嵌入式系統(tǒng)中。與 DRAM 和 SRAM 不同，閃存存儲器在系統(tǒng)斷電后仍能永久保存數(shù)據(jù)。閃存存儲器的運行速度比其他存儲器要慢，大量編程循環(huán)后可能會磨損。

　　相對于傳統(tǒng)基于電荷的存儲器技術(shù)而言，新型存儲器技術(shù)基于存儲元件的其他物理屬性。舉例來說，磁阻 RAM (MRAM) 的存儲器元件由兩個鐵磁板組成，這兩個鐵磁板由一層薄薄的絕緣層隔離。每片鐵磁板都能保有磁化屬性，一個是永久性的，另一個可有外部場改變，從而存儲數(shù)據(jù)。通過測量元件電阻即能讀取存儲的數(shù)據(jù)。MRAM 存取速度類似于 SRAM，密度類似于 DRAM。相比于閃存存儲器，MRAM 運行速度更快，而且不會因編程而被磨損。

　　軟件運行在 Zynq SoC 的 ARM A9 處理器上，而存儲器控制器內(nèi)核則用可編程邏輯創(chuàng)建。

　　要求分析

　　在設(shè)計 MRAM 測試芯片評估方案時，我們決定采用 Zynq SoC 方法，這主要出于以下考慮：

　　? ZC706 開發(fā)板的 FPGA 夾層卡 (FMC) 接口通過 FMC 子卡提供進出存儲器測試芯片的高速信號發(fā)送功能。

　　? Zynq SoC 的可編程邏輯 (PL) 部分能構(gòu)建參數(shù)化存儲器控制器內(nèi)核。這對滿足測試芯片差異化存取速度的要求很重要。

　　? Zynq SoC 的處理系統(tǒng) (PS) 包括兩個 ARM? A9 內(nèi)核，能通過軟件修改測試芯片存取速度。

　　? PS 也能構(gòu)建完整的計算系統(tǒng)，這對滿足測試系統(tǒng)在全面計算環(huán)境下測量芯片存取速度的影響的要求很重要。

　　硬件和系統(tǒng)架構(gòu)

　　芯片測試環(huán)境的硬件架構(gòu)如圖 1 所示。軟件運行在 Zynq SoC 的 ARM A9 處理器上，而存儲器控制器內(nèi)核用可編程邏輯創(chuàng)建。我們在 PS 和控制器內(nèi)核之間建立 DMA 通道，以便在彼此之間能方便地移動大數(shù)據(jù)塊。存儲器測試芯片位于 FMC 子卡上，其通過 FMC 接口與存儲器控制器內(nèi)核通信。

　　系統(tǒng)架構(gòu)如圖 2 所示。底部三層為硬件層，頂部三層為軟件層。我們選擇 Linux 為操作系統(tǒng)，因為這是一種開源系統(tǒng)，源代碼能根據(jù)需要修改。雖然目前開發(fā)階段沒有進行修改，但今后這種新型存儲器芯片發(fā)揮獨特屬性優(yōu)勢時或許能用得上。

　　圖 1 – 測試環(huán)境的硬件架構(gòu)

　　圖中文字如下：

　　賽靈思 ZC706 評估板

　　XC7Z045 SoC

　　ZYNQ PS

　　DMA

　　ZYNQ PL

　　存儲器控制器

　　FMC

　　FMC 子卡

　　測試芯片

　　圖 2 – 測試環(huán)境的系統(tǒng)架構(gòu)

　　我們在應(yīng)用層編寫的軟件分為兩類。一類用于配置存儲器控制器內(nèi)核;另一類涉及存儲器芯片和整體系統(tǒng)性能的特性分析。

　　軟硬件輕松移植

　　在當(dāng)?shù)刭愳`思現(xiàn)場應(yīng)用工程師(FAE) 的幫助下，我們一個月就建起了測試環(huán)境。我們大部分精力放在設(shè)計和實現(xiàn)軟硬件層之間的接口上，這也是我們喜歡 Zynq SoC 的一大原因：它在單個器件中集成了微處理器和可編程邏輯，這就使得軟硬件之間功能遷移變得相當(dāng)簡單。在我們的設(shè)計中，我們幾次微調(diào)軟硬件分區(qū)，最終才確定我們喜歡的方案。為了在基于 Zynq SoC 的系統(tǒng)上方便地工作，需要比較深入地了解軟硬件。

　　我們也很喜歡 Vivado? 設(shè)計套件工具鏈。Vivado 環(huán)境能簡單直觀地展示設(shè)計模塊，自動分配寄存器地址并檢查錯誤，然后再導(dǎo)出硬件信息到軟件開發(fā)階段。Vivado 設(shè)計套件還提供系統(tǒng)內(nèi)信號級調(diào)試功能，這是明確發(fā)現(xiàn) RTL 問題根源的必備功能。

　　最后我們要提的就是 Linux OS。我們應(yīng)用層的軟件主要基于 GUI，Linux OS倍受青睞，也讓我們能利用此前 Linux GUI 的開發(fā)經(jīng)驗，從而快速啟動并運行測試程序。

　　快速和低成本

　　采用 Zynq-7000 All Programmable SoC ZC706 評估套件，我們的團隊能快速構(gòu)建完整的計算環(huán)境，從而以最低成本測試新型存儲器技術(shù)芯片。我們希望有朝一日能用相同的設(shè)計方法去構(gòu)建用于其他目的的類似系統(tǒng)。