創(chuàng)造了智能家居“神話”的Nest是如何走向沒落的？

　　前員工透露，谷歌/Alphabet旗下的智能家居公司Nest擁有“近乎無限制的預算”。然而被納入麾下兩年半后，Nest交出的成績只有翻了四倍的員工人數、一筆五億美元卻成就甚微的收購、以及一個換了名字的產品。僅此而已。

　　盡管Nest的CEO托尼•法德爾(Tony Fadell)并非被公司辭退，但給人的感覺卻是如此。近日，Nest與谷歌母公司Alphabet發(fā)表聯合聲明，稱法德爾將轉而擔任顧問工作。Nest和法德爾都因此陷入消極的輿論之中。在過去的幾個月，媒體曝出Nest“大批員工離職”的消息。Nest還需要應付來自自家人的炮轟——旗下公司Dropcam的聯合創(chuàng)始人、已離職的格雷格?杜飛(Greg Duffy)公開表示對其發(fā)布指責。甚至有傳聞稱谷歌希望中止與Nest在某項目上的合作。此外，Nest還經受著關閉旗下Revolv智能家居服務的后果。Alphabet和Nest大概都知道法德爾的“職權轉換”并不好看，于是選擇在周五下午公布消息——許多公司都選擇在此時發(fā)布負面新聞，以求人們減少對此的關注。

　　對于谷歌將法德爾移出Nest這一動作，人們似乎沒有反駁的余地。當谷歌于2014年一月收購Nest時，人們都認為谷歌的豐富資源和雄厚資金能幫助Nest起飛。Nest從收購最初的280位雇員增加到了1200人。在Nest成為“谷歌系”成員的第一年，它利用谷歌的資源收購了在線攝像頭創(chuàng)業(yè)公司Dropcam，成交價5.55億美元。此外它還收購了智能家居品牌Revolv，成交金額至今成謎。杜飛表示Nest擁有“近乎無限制的預算”。Nest最后轉到Alphabet旗下，就如谷歌一樣。

　　盡管Nest散去千金，卻依舊都沒能帶來任何實質性的進展。Nest旗下的智慧型溫度調節(jié)器及煙霧報警器，都是在被谷歌收購前被創(chuàng)造出來的。但這兩款產品在谷歌(乃至后來的Alphabet)的庇護下卻未實現大幅度升級。在收購Dropcam一年后，Nest推出了the Nest Cam——產品功能與Dropcam幾乎完全一樣。在被谷歌/Alphabet納入麾下兩年半后，Nest交出的成績只有翻了四倍的員工人數、一筆五億美元卻成就甚微的收購、以及一個換了名字的產品。僅此而已。

　　跟不上谷歌的速度

　　實際上，產品市場推廣是Nest最大的軟肋。如果你仔細研究與Nest相關的報告，會發(fā)現它的1200位員工鼓搗的都是沒能問世的產品。

　　在2015年，Nest發(fā)布了一則“Nest聲音團隊(Nest Audio Team)”的招聘啟事。該團隊的職責是“為Nest產品打造聲音系統(tǒng)”。業(yè)內觀察者認為該團隊的目標是研發(fā)一款智能藍牙揚聲器。無論如何，谷歌的Google Home在該產品誕生之前就已經將其打趴在地。Google Home是一款類似于亞馬遜Echo的硬件產品，包含藍牙揚聲器及語音助手。據信息網(The Information)報道，Nest得知谷歌的研發(fā)計劃時，曾提議兩家合作，但被谷歌拒絕。具體原因我們無從得知，但可能與Nest在谷歌內部的名聲有關。

　　該報道同時曝光了Nest出品的家居安全系統(tǒng)，代號“打火石(flintstone)。”該系統(tǒng)將采用Nest主導的低能耗物聯網標準“Thread”。這套聽名字就像智能家居的系統(tǒng)還將囊括兩款尚在研發(fā)的Nest產品：一款門禁感應器“Pinna”，以及一款存在感應器“Keshi”。“打火石”項目在Nest內部已經孵化了三年，報道中提到該項目被推翻重來多次，一位前員工甚至戲稱它為“墓碑(tombstone)”。該報道還引用了Nest員工和前員工的話，稱法德爾是“打火石”失敗的罪魁禍首。原話是“法德爾的心意總是搖擺不定，無論是什么時候推出智能家居產品還是產品如何設計，他都沒有準數。”

　　“打火石”大概是Nest跟不上谷歌速度的又一例證。信息網的報道中提到谷歌的OnHub路由器實現了某些“打火石”本要實現的功能。谷歌甚至在路由器中加入了一部休眠的“Thread”無線電設備。谷歌這次又是自行研發(fā)，似乎沒有耐心再等待Nest了。

　　Nest又一個失敗的例證是Dropcam，Nest繼承了該公司的所有成果，卻未實現任何進步。Dropcam研發(fā)出一個名為“Tabs”的感應器，能夠監(jiān)測到人們開關門的活動——這讓它多少成為了智能家居設備。這款產品本定于2014年夏季問世，但Nest終止了Dropcam的計劃，以保護自己的“Pinna”感應器。信息網提到，Nest以為自己的產品將比“Tabs”先進很多，但是一年半多過去，Nest的產品仍未問世。Dropcam還曾計劃研發(fā)一款攝像頭——其最受歡迎產品的戶外版，但也被Nest否決了。