自動駕駛陣營兩極分化 特斯拉一定就能笑到最后嗎？

　　7月5日，如今硅谷內大大小小的企業(yè)似乎都在研發(fā)自動駕駛技術，而他們所采用的方法則不盡相同，甚至已經有些廠商走到了死胡同中。其中，特斯拉已經面向市場推出了部分具備自動駕駛功能的車型，而后者的自動駕駛原型產品仍處于測試階段。

　　事實上，谷歌從2010年起就開始專注于自動駕駛汽車技術研發(fā)的工作。該公司最早期的自動駕駛技術需要一個人坐在駕駛座上，并在發(fā)生意外前立刻接管車輛。同時，這一車型還需要第二名技術人員時刻監(jiān)控車載計算機數(shù)據。盡管如此，谷歌希望實現(xiàn)的最終目標其實與特斯拉并無二致。

　　值得一提的是，特斯拉最近遇到了不少麻煩。因為不久前有一輛開啟了Autopilot自動駕駛功能的特斯拉Model S在美國佛羅里達州中部的高速公路上與一輛拖掛車相撞，導致車內駕駛員不幸身亡。

　　這起致命車禍的大致情況是，當時一輛拖拉機掛車正在穿越一條雙向公路，同時一輛使用自動駕駛模式的特斯拉Model S汽車也行駛至那個地點。在這輛Model S在從掛車下面經過時，掛車的底部撞到了這輛特斯拉汽車的擋風玻璃，于是悲劇就這樣發(fā)生了。

　　美國國家公路交通安全管理局聲稱，當時的Model S激活了自動駕駛模式，該機構同時呼吁對Model S發(fā)生車禍時車輛所使用的一切駕駛援助設施的設計和性能進行調查，這也將是此次調查過程的第一步。如果經查發(fā)現(xiàn)的確存在不安全因素，那么美國國家公路交通管理局將責令特斯拉召回相應的ModelS汽車。

　　谷歌理念

　　在另一方面，谷歌似乎決定采用更為謹慎、逐步推進的方式來實現(xiàn)自動駕駛。在2013年，該公司開始在日常通勤的測試車輛上讓部分員工坐在方向盤后面測試這一自動駕駛功能，而遠程車載攝像監(jiān)控捕捉到的畫面令不少谷歌工程師驚恐不已，因為他們發(fā)現(xiàn)有許多參與測試的員工都在車輛行駛期間走神，甚至打瞌睡。

　　“我們所看到的情景令我們感到有一些緊張?！必撠熤笇Ч雀枳詣玉{駛技術的前卡內基梅隆大學機器人專家克里斯托弗-厄姆森(Christopher Urmson)說道。

　　據悉，谷歌對無人駕駛技術展開的這一測試令工程師們深信，要想讓車內駕駛員迅速對汽車在遇到特殊情況時作出反應不太可能。因此谷歌工程師開始選擇了另一條推進路線，即將駕駛員從自動駕駛車輛中徹底解放出來。所以，他們在隨后設計出了一系列沒有剎車踏板、沒有油門和方向盤的無人駕駛車隊，而所有這些車輛的設計時速均不超過每小時25英里(約合每小時40公里)。

　　同時，他們還特意在汽車前臉和擋風玻璃上安裝了厚厚的塑料泡沫材料以應對車輛可能發(fā)生的碰撞情況。盡管這種車輛并不適合在州際高速公路上行駛，但是這些車輛有朝一日有可能會搖身一變成為機器人出租車出現(xiàn)在大街上，以滿足人們的用車需求。

　　谷歌表示，公司希望最早在2019年將類似的汽車正式推出市場。

　　“從項目伊始起，谷歌無人駕駛汽車團隊就將安全視為重中之重。我們希望自己打造的車輛能夠足夠安全，甚至安全到根本不會出現(xiàn)意外的級別。”Udacity公司創(chuàng)始人、總裁、谷歌無人駕駛之父塞巴斯蒂安-斯倫(SebastianThrun)如是說道。

　　截至目前，谷歌自動駕駛汽車僅僅在低速情況下出現(xiàn)過一起輕微交通事故。在這起無人駕駛汽車與一輛公交巴士的輕微碰擦事故中，谷歌自動駕駛測試車輛與公交車的側方發(fā)生碰擦，導致左前翼子板、前輪和司機側傳感器受損，雙方車輛均沒有乘員受傷。事后，谷歌也坦承無人駕駛汽車應當“承擔部分責任”。

　　未來道路

　　當然，從目前工程學的角度出發(fā)對于自動駕駛技術還沒有所謂“最佳路徑”一說。但就硅谷地區(qū)而言，已經至少有19家企業(yè)在從事自動駕駛技術相關研發(fā)工作，其中包括了諸如日產、福特這些汽車制造巨頭以及谷歌、百度和蘋果這些科技企業(yè)。

　　需要指出的是，全球最大的汽車制造廠商日本豐田公司此番并未急于加入無人駕駛技術的大戰(zhàn)中。不過，豐田已經投入了5000萬美元在加州帕洛阿爾托建立了一個相關的研究實驗室，該實驗室并不僅僅是為了自動駕駛技術而建立。豐田指出，這一實驗室的主要目的是打造一個類似“守護天使”般的電腦系統(tǒng)，即該系統(tǒng)會在人類司機犯錯誤的時候瞬間接管車輛駕駛以最大程度的保障車內人員安全。

　　自從去年10月推出以來，特斯拉的自動駕駛系統(tǒng)演示視頻就一直在各大社交網絡出現(xiàn)，最近在佛羅里達遇難的特斯拉司機約書亞-布朗(Joshua Brown)就是其中之一。作為特斯拉的忠實粉絲，布朗曾在多個視頻中展示過特斯拉汽車的自動駕駛功能。

　　從事自動駕駛技術研發(fā)的汽車工程師則將這些粉絲的行為稱之“過分信賴”,即許多用戶過于信賴自己并不十分熟悉的自動駕駛技術。

　　特斯拉指出，Autopilot自動駕駛功能只是能夠幫助司機駕駛，而不能完全替代他們的作用。且無論是特斯拉車內的屏幕還是駕駛手冊上都明確強調，司機必須時刻手握方向盤或者將手放在方向盤的附近區(qū)域。

　　然而，盡管特斯拉聲稱目前的自動駕駛技術還僅僅處于Beta階段，但這一功能仍然吸引了大量用戶。應該說，在如今的自動駕駛領域特斯拉已經處于了完全領先狀態(tài)。

　　就像此前不幸遭遇車禍的約書亞-布朗一樣，許多特斯拉的客戶都是尖端技術愛好者和冒險家。通常來說，他們都不愿意慢慢等待技術成熟再開始享受自動駕駛帶來的便捷，更何況他們許多人都是硅谷知名的工程師。

　　“即便是處于測試階段的產品也不應該造成讓人有性命危險的情況?！碧O果公司聯(lián)合創(chuàng)始人、同樣擁有一部Model S車型的史蒂夫-沃茲尼亞克(Steve Wozniak)說道。

　　沃茲尼亞克承認，自己曾擔心特斯拉的自動駕駛功能會讓自己在不該走神的情況下走神，但相對于這一功能所帶來的便捷，他還是愿意承擔這一風險。

　　“盡管我可能會在最糟糕的時候分神，但駕駛Model S的確會讓我感到更輕松、也不會那么疲憊。”沃茲尼亞克最后說道。