臺積電真的超越英特爾？大客戶這樣吐槽……

　　剛結(jié)束的臺積電第二季法說，困擾業(yè)界、媒體多時的半導體制程“魔術(shù)數(shù)字”問題，首度公開。業(yè)者透露，聯(lián)發(fā)科內(nèi)部有一套換算方式：臺積電的十六奈米等于英特爾的二十奈米、十奈米等于英特爾的十二奈米……

　　7月14日，臺積電2016年第2季法說，以電話會議方式參加的美國分析師Arete researchz分析師 Brett Simpson，問了一個突兀的問題。他竟然要臺積電共同執(zhí)行長劉德音比較一下英特爾預計明年量產(chǎn)的十奈米制程，與臺積電兩年后量產(chǎn)的七奈米制程，性能特征上的差距。

　　“你得去問我們的顧客，”劉德音有點不快的說，“我無法為他們回答?！?/p>

　　若是在幾年前，不會出現(xiàn)這種提問。根據(jù)半導體業(yè)界遵循了30年的摩爾定律，7奈米制程領先10奈米一個技術(shù)世代，制出的電晶體縮小一半，效能、耗電等各項指標都會大幅超越10奈米。兩者根本毫無比較的必要。

　　這位分析師的問題，首度將困擾業(yè)界、媒體多時的半導體制程“魔術(shù)數(shù)字”問題，提到公開場合。他暗示，臺積電尚未量產(chǎn)的7奈米與英特爾的10奈米制程，屬于同一個技術(shù)世代，因此可以相提并論。

　　若干臺積電客戶認同此說法。他們也指出，臺積電目前量產(chǎn)的最尖端制程──獨吃蘋果A10處理器的16奈米制程，僅相當于英特爾的20奈米制程。

　　不到一個月前，《天下》當面詢問臺積電大客戶、世界最大IC設計公司高通技術(shù)長葛羅布(Matt Grob)這個問題。他毫不遲疑的大聲說“沒錯!(YES)”。

　　不只臺積電，三星與格羅方德的制程數(shù)字都經(jīng)過不同程度的“美化”?！斑@些晶圓代工業(yè)者都想辦法把數(shù)字弄得愈小愈好，”葛羅布說。

　　他表示，結(jié)果是讓業(yè)界“非常非常困擾?！奔词故歉咄▋?nèi)部的會議簡報，都不能直接套用晶圓代工廠公告的技術(shù)數(shù)字，而必須經(jīng)過換算?！拔覀円獑柷宄?，這個矽晶圓上到底可以放多少個邏輯電路?”葛羅布說。

　　一位資深業(yè)者透露，聯(lián)發(fā)科內(nèi)部也有一套換算方式：臺積電的16奈米等于英特爾的20奈米、10奈米等于英特爾的12奈米。接下來未定，但看來“臺積電的7奈米，比英特爾的10奈米要好一點，”他說。

　　一位前臺積高階主管，曾向《天下》透露，始作俑者是三星，而時間點則是在整個產(chǎn)業(yè)導入全新的鰭式場效電晶體(FinFET)時，約在2、3年前。

　　臺積電最早采用FinFET的16奈米制程，原本計畫跟隨英特爾，稱為20奈米FinFET。因為該制程的電晶體最小線寬(half-pitch)與量產(chǎn)的前一代20奈米傳統(tǒng)電晶體制程差不多，只是換上全新的FinFET電晶體。

　　但客戶向臺積電主管反應，同樣的制程，三星已搶先命名為“14奈米”。如果臺積電真叫“20奈米”一定吃悶虧。

　　臺積電從善如流，不久后改名，但只敢叫16奈米?！拔覀冎辽儆悬c良心，不敢(像三星)那樣隨便叫，”這位前臺積高層苦笑著。

　　命名慣例打亂之后，首先延伸出來的問題是，外行人很難搞得清楚，英特爾、臺積電、三星這半導體三雄的技術(shù)競賽，究竟誰輸誰贏?

　　例如，英特爾原先預期將在今年秋天問世的10奈米制程處理器，不久前宣布將會延后到17年的下半年推出。因此，量產(chǎn)時間極可能落后也將在同一年量產(chǎn)的臺積電“10奈米”制程。

　　當時部分媒體都以“臺積電超車英特爾”大幅報導。但業(yè)內(nèi)人士都心知肚明，其實，彼“10奈米”不等于此“10奈米”，目前，臺積電仍落后英特爾一個技術(shù)世代以上。

　　只不過，這個“臺灣希望”正迎頭趕上?！斑^去英特爾對臺積電有較大的技術(shù)領先，”高通營運長戴瑞克說，“我們認為這些差距正在縮小，而且還會持續(xù)縮小?！?/p>